Jr. lanzó para 287 yardas y dos touchdowns y el No. 12 Washington venció al No. 21 Texas 27-20 el jueves por la noche en el Valero Alamo Bowl.
Texas anotó 10 puntos tardíos, acercándose a siete con un gol de campo de 26 yardas de Bert Auburn con 1 :40 por jugar, luego falló en un intento de patada corta. Los Longhorns (8-5) detuvieron a los Huskies (11-2) en la siguiente posesión y se hicieron cargo de su propia yarda 16 con 32 segundos y llegaron a la yarda 40 de Washington en la última jugada del partido.
“Otra gran noche para los Huskies del 22”, dijo el entrenador de Washington, Kalen DeBoer. “Comienza con estos muchachos aquí (Penix, Wayne Taulapapa, Bralen Trice). Todos jugaron un papel muy importante en lo que sucedió esta noche. Fue la culminación de todo lo que hemos trabajado. Las cosas que hemos tratado de mejorar, especialmente en la segunda mitad de la temporada”.
Penix terminó la temporada con 4,641 yardas por aire para romper la marca de 4,458 de la temporada de Washington de 20 años establecida por Cody Pickett.
Y aunque Washington se basó en gran medida en el juego aéreo, tuvo éxito por tierra con 158 yardas, incluido un TD de opción de 46 yardas de Wayne Taulapapa en el primer cuarto.
“Solo estábamos tratando de sentir el juego, sentir cómo se ajustó y reaccionó a nuestra opción de pase”, dijo Penix. “Pensé, ‘Está bien, voy a pasar esta vez y veré cómo se adaptan. Sabía que entregándoselo a Wayne, teníamos una buena caja y él haría que cualquier cosa sucediera”.
Penix lideró series de anotación consecutivas de 75 y 90 yardas en la segunda mitad para aumentar la ventaja de los Huskies a 17. Acertó 32 de 55, completó pases a ocho receptores y se conectó con Taj Davis y Jalen McMillan para anotar.
“Hicieron un buen trabajo al extender las unidades”, dijo el entrenador de Texas, Steve Sarkisian. “Tuvieron tres series seguidas de 16, 13 y 14 jugadas que resultaron en 17 puntos. Pero al final estaba orgulloso de nuestros muchachos. Continuaron luchando; nos dio una oportunidad al final. Simplemente no hicimos suficientes jugadas”.
Texas no contó con el corredor estrella Bijon Robinson y corrió para solo 51 yardas. Robinson, quien lideró a los Longhorns con 1,580 yardas y 18 TD, se saltó el juego para prepararse para el draft de la NFL.
Sarkisian dijo que el plan de juego era lanzar la pelota extensamente.
Texas había reducido un déficit de 10 puntos al medio tiempo a 13-10 con un juego de pase de 34 yardas de Quinn Ewers a Jonathon Brooks en la posesión inicial de la segunda mitad. Ewers completó 31 de 47 para 369 yardas.
“Después de esa primera serie (de la segunda mitad), nos pusimos en marcha”, dijo Ewers. “Siempre es bueno conseguir ese primer touchdown. Es increíble tener ese primer impulso para anotar saliendo del vestidor. Y con nuestra ofensiva, una vez que nos ponemos en marcha es difícil detenernos”.
Washington, que perdió en los desempates por un lugar en el juego de campeonato Pac-12 después de una marca de liga de 7-2, terminó con una racha de siete victorias consecutivas con su segunda victoria consecutiva en un tazón.
Texas estaba en su primer juego de tazones con el entrenador de segundo año Sarkisian.
Optar por no participar
Además de Robinson, el corredor senior de Texas Roschon Johnson y el apoyador senior DeMarvion Overshown optaron por no prepararse para el draft de la NFL. Ningún jugador de Washington optó por no participar.
Redención en el Álamo
Los Huskies tienen marca de 1-1 en el Alamo Bowl. En 2011, Washington, dirigido por el actual entrenador de Texas, Sarkisian, perdió ante Baylor 67-56 en la edición de mayor puntuación del juego.
Hogar lejos del hogar
Texas, que viajó 90 millas desde Austin, vio terminar su racha ganadora en San Antonio. Los Longhorns, jugando en su tercer Alamo Bowl en los últimos cuatro años, vencieron a Colorado 55-23 en 2020 y a Utah 38-10 en 2019.