Su paso por Occidente le convirtió en una leyenda : en 1961, escapando de los miembros del KGB en el aeropuerto de Le Bourget tras una gira por el Kirov (actual Mariinsky de San Petersburgo) del que era una de las estrellas, el joven de 23 años -vieja bailarina, le dice a un oficial francés: « Me gustaría quedarme en tu país ».
directora de la Escuela de Danza de la Ópera de París y quien fue una de sus habituales. bailarines
“Pero a él no le interesaba la política, sobre todo quería vivir su libertad artística y sexual”, explica Ariane Dollfus, autora de una biografía de la bailarina, en referencia a su homosexualidad.
En Rusia, fue rehabilitado solo después de su muerte.
“Era un bailarín extraordinario, una estrella de ballet como no las hay más, una estrella de rock”, resume Manuel Legris, nombrado estrella a los 21 años en 1986 por Nureyev.
En La Scala de Milán, donde Legris dirige el Ballet desde hace un año, y en la Ópera de Viena, donde poco antes fue director de danza, Nureyev, que ha reelaborado clásicos para estas dos casas, « es venerado y su nombre solo es suficiente para llenar la habitación », dijo.
« Solo tenía que subir al escenario y eso fue todo », recuerda. “No hizo 14 piruetas como las que hacemos hoy pero hubo magia”.
Desde Nueva York hasta Londres, los fanáticos la recibieron como una estrella del pop. En el estreno de su producción de « El lago de los cisnes » en Viena, se levantaron 89 telones, un récord del Libro Guinness. Formará una pareja de baile legendaria con la gran dama del ballet británico Margot Fonteyn, a pesar de la diferencia de edad (ella tiene cuarenta años, él veinte).
« Fue una locura. La gente venía a ver a una estrella de ballet, pero él iba más allá del marco estricto de la danza », dice la Sra. Dollfus.
“Si se convirtió en un icono del siglo XX -es uno de los artistas más fotografiados de su época- es porque se casó con su tiempo”, desde la Guerra Fría hasta los años del sida, que falleció a los 54 años en 1993.
« No estaba filtrado. Era alguien que tenía debilidades psíquicas y, por lo tanto, podía ser verbal y físicamente violento », dice la Sra. Dollfus. « Hacia el final de su carrera, le había dado una patada a un bailarín, terminó en un juicio ».
“Sus declaraciones fueron bastante bruscas, era efectivo, estábamos llenos de dientes… No habría sobrevivido a las redes sociales”, subraya Manuel Legris.
En la Ópera, donde fue director de danza en la década de 1980, despidió a estrellas consagradas en beneficio de los jóvenes y no es casualidad que Patrick Dupond, estrella del ballet francés, abandonara el grupo durante su mandato. « No puede haber dos soles », señala Ariane Dollfus.
La compañía, a la que dio notoriedad internacional, no siempre le dio regalos, en particular una huelga memorable el día del estreno de su « Bella Durmiente ».
En el estudio o en el escenario, sin embargo, fue un ejemplo para los bailarines, en particular por su disciplina y su alto nivel.
“Trabajaba como loco y, aunque salía tarde por la noche, a la mañana siguiente estaba en el bar”, cuenta Manuel Legris, que es uno de los “hijos de Nureyev”, una generación dorada de jóvenes bailarines de la ‘ Ópera como Sylvie Guillem o Laurent Hilaire.
“Nos permitió la locura mientras nos disciplinaba”, testimonia Elisabeth Platel.
“Él nunca nos hubiera criticado si nos caíamos en el escenario, pero estaba muy descontento si tratábamos de hacer trampa para no caernos. Nos construyó, nos sentimos guardianes de su herencia”, agrega.
“Revolucionó el lugar del bailarín en el ballet, donde la bailarina es la reina”, según la Sra. Dollfus, dando más profundidad, por ejemplo, a los personajes de los príncipes.
“Antes de él, los bailarines estaban obligados a ser muy discretos, muy rígidos. Realmente soltaba al bailarín”, indica el biógrafo.
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