Los precios minoristas de la gasolina ahora están en niveles vistos por última vez durante el verano de 2021. Los precios de la gasolina en EE. UU. alcanzaron su punto máximo este año a $ 5 por galón, impulsados por la prima de la guerra en Ucrania. Foto de archivo de Brian Kersey/UPI. | Licencia de foto
Dec. 29 (UPI) — Los precios minoristas de la gasolina en los Estados Unidos están en su nivel más bajo desde mediados de 2021, siguiendo tendencias más amplias en las materias primas, pero al menos un analista sugiere que el alivio podría no durar.
El club de viajes AAA informó un precio minorista promedio nacional de $ 3.16 por galón de gasolina regular sin plomo. Eso es un toque más alto que ayer, pero sigue siendo unos buenos 40 centavos por galón menos que el mes pasado.
Los precios minoristas de la gasolina en los Estados Unidos alcanzaron un máximo de alrededor de $ 5 por galón en junio, pero una confluencia de factores, desde un mejor rendimiento de la gasolina hasta una disminución en los precios de los productos básicos provocada por los temores de una recesión, crearon obstáculos para los precios minoristas de la gasolina desde entonces.
AAA puso los precios de la gasolina hace un año en $3.28 por galón. Mientras tanto, los datos federales muestran que la última vez que el precio promedio nacional estuvo en el rango de $3.15 fue en julio de 2021.
Antes del fin de semana largo de Navidad, AAA dijo que esperaba una perspectiva más baja por más tiempo para la gasolina minorista.
« El aumento de la oferta y la baja demanda de gasolina están empujando a la baja los precios de los surtidores », afirmó. « Como la demanda sigue siendo baja y las existencias aumentan, es probable que los conductores sigan viendo cómo bajan los precios de los surtidores durante el próximo año ».
Los datos federales muestran que las reservas de gasolina de EE. UU. han aumentado en 20 millones de barriles desde principios de noviembre, lo que lleva el nivel a alrededor de un 2,5 % por debajo del promedio de cinco años. Eso es menos que el déficit anterior a noviembre al promedio de cinco años de alrededor del 6%, aunque el análisis de S&P Global Commodity Insights sugiere que los inventarios disminuyeron en 750,000 barriles durante la última semana.
Eso normalmente indicaría un aumento en la demanda, aunque S&P estima que alrededor de 3 millones de barriles por día de capacidad de refinación se cerraron debido al clima frío que azotó gran parte del territorio continental de Estados Unidos la semana pasada. Eso podría explicar en parte la ligera reducción de los inventarios de gasolina y el ligero repunte de los precios de la gasolina en lo que va de semana.
Dicho esto, se espera que la reducción en la actividad de las refinerías sea de corta duración dada la brevedad de la ola de frío en el sur de los Estados Unidos, rico en refinerías. La temperatura cayó bajo cero en Houston la semana pasada, aunque el pronóstico para el jueves es de lluvia y una temperatura máxima de 77 grados.
De cara al futuro, Patrick DeHaan, analista senior de petróleo en el observador de precios GasBuddy, está cambiando un poco su tono. Durante gran parte de diciembre, pronosticó un promedio de alrededor de $ 3 por galón para el día de Navidad, pero ahora ve $ 4 por galón en las tarjetas para el próximo año.
« Podría ser costoso », dijo. « El promedio nacional podría sobrepasar los $4 por galón en mayo, y eso es algo que podría durar gran parte de la temporada de conducción de verano ».
Sin embargo, eso todavía sería un dólar menos que los niveles máximos de este año. Las estimaciones federales sitúan el precio promedio nacional en alrededor de $3.50 por galón para el próximo año, unos 50 centavos menos que el promedio de este año, pero 50 centavos más que el promedio de $3 por galón para 2021.