Cuarenta y seis soldados marfileños detenidos en Malí durante casi seis meses y condenados a 20 años de prisión eran esperados en Abiyán el sábado, al día siguiente del indulto que les concedió el jefe de la junta maliense, Assimi Goïta.
La liberación de estos militares, acusados por Malí de ser « mercenarios » que habían venido a desestabilizarlo y detenidos el 10 de julio de 2022 en el aeropuerto de Bamako, fue exigida desde un principio por Costa de Marfil, que siempre ha sostenido que estaban en una misión para la ONU.
Este asunto provocó una gran tensión entre dos « países hermanos » y vecinos con relaciones ya complicadas: Malí había acusado a Costa de Marfil de haber incitado a sus socios de África Occidental a endurecer las sanciones contra los militares que perpetraron dos atentados estatales, en agosto de 2020. luego, en mayo de 2021, las sanciones finalmente se levantaron a principios de julio.
confirmada por una fuente militar. No especificaron la hora de llegada de los soldados indultados el viernes por la noche.
Antes de su regreso a Abiyán, los 46 soldados deberán pasar por Lomé donde el presidente togolés, Faure Gnassingbé, los entregará oficialmente a la ministra de Defensa de Costa de Marfil, Téné Birahima Ouattara, quien los traerá de regreso a su país.
El presidente Gnassingbé, que « se regocijó » en un tuit por el indulto concedido a los militares, jugó un papel decisivo como mediador de cara a conseguir su liberación y tanto las autoridades malienses como marfileñas rindieron homenaje a su mediación.
En Abiyán, los soldados serán recibidos en el pabellón presidencial del aeropuerto « en presencia de las más altas autoridades », según la presidencia, entre las que debería estar el propio jefe de Estado, Alassane Ouattara.
El 30 de diciembre fueron condenadas a 20 años de prisión por un tribunal de Bamako, ya que tres mujeres soldados liberadas a mediados de septiembre habían sido condenadas a muerte en rebeldía.
Todos habían sido declarados culpables de « ataque y conspiración contra el gobierno », « atentado contra la seguridad exterior del Estado », « posesión, porte y transporte de armas y municiones de guerra (.) con el fin de alterar el orden público por intimidación o terror ».
« Uf de alivio »
El viernes por la noche, el gobierno de Malí anunció que el presidente de transición, el coronel Assimi Goïta, había « concedido su indulto con remisión total de las sentencias a los 49 marfileños condenados por la justicia maliense ».
Desde su detención, Costa de Marfil ha exigido la liberación de sus soldados, negando categóricamente que fueran « mercenarios », pero asegurando que se encontraban en una misión para la ONU, como parte de operaciones de apoyo logístico a la Misión de Naciones Unidas en Malí (Minusma). Ella los llamó « rehenes ».
La Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) había dado a Malí hasta el 1 de enero para liberar a los soldados bajo pena de nuevas sanciones, un ultimátum que Bamako no respetó.
Sin embargo, « no habrá sanciones contra Malí en el futuro inmediato », declaró este miércoles el jefe de Estado de Guinea-Bissau, Umaro Sissoco Embalo, actual presidente de la CEDEAO.
« Es una alegría para todos, todos deben estar orgullosos y seguir confiando en la diplomacia », declaró en Abiyán Patrick Dali, Noufo Ouattara, electricista de automóviles, quien consideró que debemos « perdonar en ambos lados » porque « los dos países tienen una hermandad realmente fuerte ». vínculo y las dos poblaciones son prácticamente iguales ».
En Bamako, Zafara Ongoïba cree que « no hay nada mejor que la paz ». “Es un suspiro de alivio para la comunidad internacional, para la comunidad subregional y para todo el pueblo maliense y marfileño”, añade.