Simplemente el olor de los mariscos puede hacer que las personas alérgicas se enfermen violentamente y, por lo tanto, es más probable que lo eviten. El mismo comportamiento de evitación es exhibido por personas que desarrollan intoxicación alimentaria después de comer cierta comida.

Los científicos saben desde hace mucho tiempo que el sistema inmunitario desempeña un papel clave en nuestras reacciones a los alérgenos y patógenos en el medio ambiente, pero no estaba claro si desempeñaba algún papel en la activación de este tipo de comportamientos hacia los desencadenantes alérgicos.

Según una investigación dirigida por Yale publicada el 12 de julio en la revista Nature, resulta que el sistema inmunitario juega un papel crucial en el cambio de nuestro comportamiento.

« Encontramos que el reconocimiento inmunológico controla el comportamiento, específicamente los comportamientos defensivos contra las toxinas que se comunican primero a través de los anticuerpos y luego a nuestros cerebros », dijo Ruslan Medzhitov, profesor de inmunobiología de Sterling en la Facultad de medicina de Yale, investigador del Instituto Médico Howard Hughes y principal autor del estudio.

Sin la comunicación del sistema inmunológico, el cerebro no advierte al cuerpo sobre los peligros potenciales en el medio ambiente y no trata de evitar esas amenazas, muestra el estudio.

Medzhitov dijo que los hallazgos ilustran cómo evolucionó el sistema inmunológico para ayudar a los animales a evitar nichos ecológicos peligrosos. Comprender cómo el sistema inmunitario memoriza los peligros potenciales, agregó, algún día podría ayudar a suprimir las reacciones excesivas a muchos alérgenos y otros patógenos.