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Francis Suárez.

En 2018, Suárez, un republicano, votó por el retador demócrata de DeSantis, el entonces alcalde de Tallahassee, Andrew Gillum. Esa carrera estuvo reñida, con DeSantis ganando por aproximadamente 33,000 votos. En 2022, DeSantis ganó Florida por una histórica victoria aplastante de 1,5 millones de votos.

Suárez y DeSantis no siempre han estado de acuerdo, incluso en las políticas de mitigación de COVID-19. A pesar de esto, Suárez apoyó a DeSantis sobre su rival demócrata, el exrepresentante Charlie Crist, el día de las elecciones.

“Tenemos una relación profesional y lo respeto como nuestro gobernador. Siempre estoy dispuesto a trabajar con él en las cosas que acordamos.

« Tenemos estilos muy diferentes », agregó.

Suárez dijo que no estaba sorprendido de que Miami-Dade se volviera rojo en 2022 porque ya estaba en esa dirección y « hay una gran cantidad de independencia » en el condado. Las personas que se mudaron a Florida desde los estados azules también parecen haber votado por los republicanos, dijo.

“Básicamente estaban huyendo de lo que sentían que eran políticas fallidas para llegar a un lugar donde no iban a volver a implementar esas políticas”, dijo.

Alcalde de Miami Francis Suárez Lynne Sladky/AP

Suárez ha hablado sobre ciertas áreas en las que él y DeSantis no están de acuerdo. Dijo en CBS en enero de 2021 que pensaba que las localidades deberían poder implementar sus propias políticas de mitigación de COVID-19, en un momento en que DeSantis les impidió hacerlo.

Suárez volvió a plantear este punto el miércoles y dijo : « Sentí que inicialmente estaba muy a favor del control local, que es una especie de principio republicano ».

« Es difícil pintar todo un estado como Florida con un solo pincel », dijo.

Cuando se le preguntó sobre los comentarios del alcalde, la oficina del gobernador reconoció que inicialmente DeSantis permitió que los funcionarios locales establecieran políticas, pero luego las restricciones siguieron aumentando. Parte del trabajo del estado es proteger las libertades individuales, ha dicho DeSantis sobre su filosofía de gobierno.

Durante la entrevista, Suárez no quiso comentar directamente sobre la solicitud de diciembre de DeSantis, que la Corte Suprema del estado aceptó, de que un gran jurado examinara las acciones de las compañías farmacéuticas en torno a las vacunas COVID-19.

“Pregúntele”, dijo Suárez, aunque agregó que el gobernador había estado “a favor de las vacunas”, en alusión a cómo DeSantis promovió las vacunas contra el COVID en Florida antes de volverse más abiertamente escéptico.

Cuando se le pidió que respondiera, la oficina de DeSantis dijo que el comentario « carece de matices » dado que el gobernador priorizó las vacunas COVID-19 para personas mayores y nunca apoyó los mandatos de vacunas. DeSantis también desaconsejó las vacunas COVID-19 para menores, lo que chocó con la guía de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.

Suárez es de ascendencia cubana y es titular de la Conferencia Nacional de Alcaldes. Ha estado atrayendo la atención nacional dada la oleada de personas y empresas tecnológicas que se mudan a Florida, particularmente a Miami.

“No culpo a la gente por querer aprovechar eso como su historia de éxito”, dijo Suárez sobre la “gente de Florida” que atribuyó la migración masiva a sus políticas en el estado. Suárez se negó a dar nombres incluso cuando se le presionó, pero DeSantis publicó un anuncio durante su campaña para gobernador de 2022 que presentaba a los neoyorquinos que se habían mudado a Florida. Miami específicamente, dijo Suárez, estaba liderando el camino por delante de otras ciudades de Florida.

“Este es el epicentro de todo lo que está pasando, y es algo que todos creamos como comunidad”, dijo.

“Es un proceso de debida diligencia multifacético e intenso”, dijo. « Así que eso no es algo que preveo terminar en los próximos meses, creo que llevará algún tiempo ».