al igual que los rusos. Pero no este año, o al menos no todos.

Algunos ucranianos ortodoxos han decidido celebrar la Navidad el 25 de diciembre, como muchos cristianos de todo el mundo. Sí, esto tiene que ver con la guerra, y sí, tienen la bendición de su iglesia local.

La idea de conmemorar el nacimiento de Jesús en diciembre se consideraba radical en Ucrania hasta hace poco, pero la invasión de Rusia cambió muchos corazones y mentes.

En octubre, el liderazgo de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, que no está alineada con la Iglesia rusa y es una de las dos ramas del cristianismo ortodoxo en el país, acordó permitir que los fieles celebraran el 25 de diciembre.

La elección de las fechas tiene claros matices políticos y religiosos en una nación con iglesias ortodoxas rivales y donde ligeras revisiones de los rituales pueden tener un significado importante en una guerra cultural que corre paralela a la guerra de tiro.

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Para algunas personas, cambiar las fechas representa una separación de Rusia, su cultura y religión. La gente de un pueblo en las afueras de Kyiv votó recientemente para adelantar su celebración navideña.

Una mujer asiste a una misa de Navidad en una iglesia ortodoxa en Bobrytsia, en las afueras de Kyiv, Ucrania, el 25 de diciembre de 2022. (Foto AP/Felipe Dana)

“Lo que comenzó el 24 de febrero, la invasión a gran escala, es un despertar y una comprensión de que ya no podemos ser parte del mundo ruso”, dijo Olena Paliy, residente de Bobrytsia de 33 años.

La Iglesia ortodoxa rusa, que reclama la soberanía sobre la ortodoxia en Ucrania, y algunas otras iglesias ortodoxas orientales siguen utilizando el antiguo calendario juliano. La Navidad cae 13 días después en ese calendario, o el 7 de enero, que en el calendario gregoriano usado por la mayoría de las iglesias y grupos seculares.

La Iglesia Católica adoptó por primera vez el calendario gregoriano moderno, astronómicamente más preciso, en el siglo XVI, y desde entonces los protestantes y algunas iglesias ortodoxas han alineado sus propios calendarios con el fin de calcular la Navidad.

El Sínodo de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania decretó en octubre que los rectores de las iglesias locales podían elegir la fecha junto con sus comunidades, diciendo que la decisión se tomó luego de años de discusión, pero también fue el resultado de las circunstancias de la guerra.

En Bobrytsia, algunos miembros de la fe promovieron el cambio dentro de la iglesia local, que recientemente pasó a ser parte de la Iglesia Ortodoxa de Ucrania, sin vínculos con Rusia. Cuando se realizó una votación la semana pasada, 200 de 204 personas dijeron que sí a adoptar el 25 de diciembre como el nuevo día para celebrar la Navidad.

Ucranianos asisten a una misa de Navidad en una iglesia ortodoxa en Bobrytsia, en las afueras de Kyiv, Ucrania, el 25 de diciembre de 2022. (Foto AP/Felipe Dana)

“Este es un gran paso porque nunca en nuestra historia hemos tenido las mismas fechas de celebración de la Navidad en Ucrania con todo el mundo cristiano. Todo el tiempo estuvimos separados”, dijo Roman Ivanenko, funcionario local en Bobrytsia y uno de los promotores del cambio. Con el cambio, dijo, están “rompiendo esta conexión” con los rusos.

Como en toda la región de Kyiv, la mañana del domingo en Bobrytsia comenzó con el sonido de las sirenas, pero eso no impidió que la gente se reuniera en la iglesia para asistir por primera vez a una Misa de Navidad el 25 de diciembre. Al final, no hubo ataques reportados en la capital.

“Ningún enemigo puede quitarnos la festividad porque la festividad nace en el alma”, dijo el reverendo Rostyslav Korchak en su homilía, durante la cual usó las palabras “guerra”, “soldados” y “maldad” más que “Jesús Cristo. »

Anna Nezenko, de 65 años, asistió a la iglesia en Bobrytsia todas las Navidades desde que se inauguró el edificio en 2000, aunque siempre el 7 de enero. Ella dijo que no se sintió extraña al hacerlo el domingo.

“Lo más importante es que Dios nazca en el corazón”, dijo.

Un capellán bendice a un soldado para conmemorar la Navidad en la posición de la Guardia Nacional de Ucrania cerca de la frontera rusa cerca de Kharkiv, Ucrania, el 24 de diciembre de 2022./Andrii Marienko)

En 2019, el patriarca ecuménico Bartolomé, líder espiritual de la Iglesia ortodoxa oriental, otorgó la independencia total, o autocefalia, a la Iglesia ortodoxa de Ucrania. Los ucranianos que estaban a favor del reconocimiento de una iglesia nacional junto con la independencia política de Ucrania de la antigua Unión Soviética habían buscado durante mucho tiempo tal aprobación.

La Iglesia Ortodoxa Rusa y su líder, el patriarca Kirill, protestaron ferozmente por la medida y dijeron que Ucrania no estaba bajo la jurisdicción de Bartolomé.

La otra rama importante de la ortodoxia en el país, la Iglesia ortodoxa ucraniana, permaneció leal a Moscú hasta el estallido de la guerra. Declaró su independencia en mayo, aunque permanece bajo el escrutinio del gobierno. Esa iglesia tradicionalmente ha celebrado la Navidad el 7 de enero.

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