En la rica monarquía del Golfo que sigue una aplicación rigurosa de la ley islámica, las mujeres solo obtuvieron el derecho a conducir en 2018. Pero, a los 25 años, Tharaa Ali, quiso dar un paso adelante, después de contentarse con cruzar, con el sedán familiar. su ciudad natal de Jeddah, cerca de La Meca.
Tharaa Ali se encuentra entre los 32 nuevos conductores seleccionados por las autoridades de una lista de 28.000 candidatos.
Objetivo de la misión : recorrer en dos horas los 450 kilómetros que separan las ciudades santas de La Meca y Medina a una velocidad de hasta 300 kilómetros por hora.
El joven saudí primero tomó « miedo ». « Pero gracias a Dios, con el tiempo y el entrenamiento intensivo, gané confianza en mí misma », dice.
La participación de las mujeres saudíes en la fuerza laboral se ha más que duplicado desde 2016, del 17 % al 37 %, gracias al nuevo discurso oficial más favorable a la inclusión de las mujeres, promovido por el príncipe heredero Mohammed bin Salman, cuyo poder simultáneamente reprime a las feministas. activistas
No obstante, la tasa de desempleo de las mujeres saudíes sigue siendo elevada, alcanzando el 20,5 % el año pasado, frente al 4,3 % de los hombres, lo que empuja a las autoridades a favorecer la contratación de sus ciudadanas en detrimento de las numerosas inmigrantes que, en el pasado, realizaban trabajos menos cualificados. ocupaciones
una conductora recientemente contratada.
“Ella dijo : + francamente, cuando vi la oferta de trabajo, yo estaba totalmente en contra. Dije que si mi hija me tenía que llevar, no me montaría con ella +”, recuerda la joven.
Cuando terminó el viaje, el pasajero escéptico la elogió y le aseguró que « no sentía ninguna diferencia » con el viaje masculino.
vicepresidente de la Saudi Railway Company, la empresa pública de ferrocarriles.
“Es una prueba de que las mujeres sauditas tienen todas sus capacidades cuando se les dan los medios para realizar las mismas funciones que sus hermanos”, continúa el funcionario.
Otros todavía no están convencidos. Mohammed Issa, un peregrino que recientemente tomó el tren desde el aeropuerto de Jeddah, cree que las mujeres deben centrarse en las tareas del hogar.
“Si la mujer está ausente del hogar, y evidentemente el trabajo la aleja de él, ¿quién hará su papel?”, pregunta esta funcionaria del vecino Emiratos Árabes Unidos.
Pero tales reacciones son raras, dicen los observadores de la sociedad saudita, aunque las encuestas independientes son imposibles de hacer en el país.
“No se puede esperar que toda una población apoye todas las políticas del país”, señala Najah Alotaibi, investigadora del Centro Rey Faisal de Investigación y Estudios Islámicos, un grupo de expertos.
Los nuevos conductores de trenes también prefieren centrarse en los comentarios positivos, como los muchos viajeros que les piden selfies después de cada viaje.
En Jeddah, Tharaa Ali se felicita a sí misma : los pasajeros a menudo le agradecen porque « el viaje transcurrió sin contratiempos ».
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