Miles de rifles de asalto AK-47 se exhiben en la cubierta de vuelo del destructor de misiles guiados USS The Sullivans el sábado durante un proceso de inventario. Las fuerzas navales estadounidenses incautaron los 2.116 rifles de asalto de un barco pesquero a lo largo de una ruta marítima en el Golfo de Omán entre Irán y Yemen. Foto cortesía de la Marina de los EE. UU.

Ene. 10 (UPI) — La Marina de los EE. UU. dice que incautó más de 2,000 rifles de asalto contrabandeados a bordo de un barco pesquero en el Golfo de Omán la semana pasada.

Es la tercera vez en los últimos dos meses en que la Marina confisca armas letales en la ruta marítima internacional entre Irán y Yemen.

Los 2.116 rifles de asalto AK-47 fueron descubiertos el viernes en un barco tripulado por seis ciudadanos yemeníes. El buque estaba en una ruta que se sabe que trafica carga ilícita a los hutíes en Yemen, anunció la Armada el martes.

Un equipo de abordaje naval en el USS Chinook descubrió y confiscó las armas, dijeron las autoridades, y agregaron que contaron con la ayuda del patrullero USS Monsoon y el destructor de misiles guiados USS The Sullivans.

“Este envío es parte de un patrón continuo de actividad desestabilizadora de Irán”, dijo el Vicealmirante. Brad Cooper, comandante del Comando Central de las Fuerzas Navales de EE. UU. la Quinta Flota de EE. UU. y las Fuerzas Marítimas Combinadas, en un comunicado.

“Estas amenazas tienen nuestra atención. Permanecemos atentos para detectar cualquier actividad marítima que impida la libertad de navegación o comprometa la seguridad regional”, dijo Cooper.

La Quinta Flota de EE. UU. opera en un área que incluye 21 países además del Golfo Arábigo, el Golfo de Omán, el Mar Rojo y partes del Océano Índico. También patrulla tres cuellos de botella críticos en el Estrecho de Ormuz, Bab el-Mandeb y el Canal de Suez.

El suministro, venta o transferencia de armas a los hutíes es una violación del derecho internacional, así como de la Resolución 2216 del Consejo de Seguridad de la ONU. La transferencia de la embarcación y su tripulación para su repatriación está en curso, dijo la Armada.

En los últimos dos meses, la Quinta Flota de EE. UU. ha interceptado otros dos barcos pesqueros en el Golfo de Omán por contrabando de armas de Irán a Yemen.

El 8 de noviembre, la Marina confiscó 100 toneladas de fertilizante de urea y más de 70 toneladas de perclorato de amonio, un poderoso oxidante que se usa para fabricar combustible para cohetes y misiles. Se consideró que el buque era un riesgo y fue hundido por las fuerzas estadounidenses. Los cuatro miembros de la tripulación fueron trasladados a la Guardia Costera de Yemen para su repatriación.

Tres semanas después, el 1 de diciembre, las fuerzas navales incautaron más de 50 toneladas de municiones, mechas y propulsores para cohetes.