Hay algo resonando en los oídos de Joe Biden que ningún presidente quiere escuchar : un abogado especial.

Estos son los abogados independientes designados, generalmente por los fiscales generales, para investigar, sin conflicto de intereses, las acciones que involucran al presidente o su administración. Si bien es posible que haya olvidado sus nombres, está familiarizado con su trabajo.

Puerta de agua. Irán-Contra. Agua Blanca. La investigación de Rusia. Cúpula de tetera.

Otras investigaciones incluyen indagaciones sobre la filtración por parte de la administración de George W. Bush de la identidad de un agente encubierto de la CIA cuyo esposo cuestionó la inteligencia sobre Irak, el asedio finalmente mortal del gobierno al complejo Branch Davidian y el negocio de maní de Jimmy Carter.

Tenga en cuenta que aquí incluyo abogados especiales, fiscales especiales, abogados independientes y fiscales independientes. Una ley que autorizaba a fiscales independientes o abogados independientes, que tenían más autonomía del Departamento de Justicia, caducó en 1999 después de investigaciones costosas y de alto perfil durante las administraciones Reagan y George HW Bush sobre el asunto Irán-Contra y durante la administración Clinton sobre Whitewater.. En los años transcurridos desde entonces, el Departamento de Justicia ha adoptado normas que permiten al fiscal general llamar a un abogado especial cuando sea necesario.

Ahora, hay dos abogados especiales al mismo tiempo. Uno, Jack Smith, está investigando las múltiples investigaciones que involucran al expresidente Donald Trump, que van desde su esfuerzo por anular las elecciones de 2020 hasta su manejo de datos clasificados y obstrucciones que llevaron al FBI a buscar en Mar-a-Lago el verano pasado.

El otro, designado esta semana, es Robert Hur, quien evaluará lo que debería suceder como resultado del hallazgo de documentos clasificados tanto en una oficina de Washington, DC, utilizada por Biden después de su vicepresidencia, como encerrados en el garaje de su Wilmington. Delaware, hogar, donde también guarda su Corvette.

Tanto los equipos de Biden como los de Trump han negado haber actuado mal.

Todos los nombramientos anteriores de Hur para cargos oficiales se produjeron durante administraciones republicanas, incluido su nombramiento como fiscal federal en Maryland por el expresidente Donald Trump. Se desempeñó como asistente legal de los jueces federales designados por el ex presidente Ronald Reagan, incluido el difunto presidente del Tribunal Supremo, William Rehnquist. Una vez ocupó un puesto de alto nivel como asistente del actual director del FBI, Christopher Wray, también designado por Trump, pero que ha sido criticado por Trump. Como fiscal federal en Maryland, supervisó un caso de corrupción en el que el exalcalde demócrata de Baltimore fue condenado a tres años de prisión tras el escándalo de un libro infantil.

Smith, quien coordina las investigaciones de Trump, trabajó en el Departamento de Justicia durante la administración de Obama. Mientras estaba en la unidad de integridad pública del Departamento de Justicia, Smith estuvo involucrado en la decisión de enjuiciar al exgobernador de Virginia Bob McDonnell, un republicano que fue condenado por corrupción, aunque la Corte Suprema luego anuló la condena. También estuvo involucrado en el enjuiciamiento fallido del exsenador demócrata John Edwards.

Los dos fiscales especiales pueden esperar un trato muy diferente por parte de los sujetos de sus investigaciones.

La Casa Blanca de Biden ha prometido cooperar con Hur; Trump ya ha descartado a Smith.

“El ‘fiscal’ especial asignado al ‘caso conseguir Trump’, Jack Smith(?), es un MATON que odia a Trump cuya esposa es una odiadora abierta y en serie de Trump, cuyos amigos y otros miembros de la familia son aún peores”, dijo Trump en la apertura de una regla en su plataforma de redes sociales el jueves.

Hay algunas distinciones importantes en términos de qué tipo de poder tiene un abogado especial. Entre 1978 y 1999, como parte de una ética en la ley gubernamental, el fiscal general podía pedirle a un panel de tres jueces que nombrara un fiscal independiente con autoridad casi total para presentar cargos. Lea más del Servicio de Investigación del Congreso.

Más recientemente, los fiscales generales han designado abogados especiales, que tienen cierta autonomía, pero que en última instancia informan al fiscal general. Esa cadena de mando quedó muy clara cuando el fiscal general de Trump, William Barr, frenó la publicación del informe del fiscal especial Robert Mueller sobre la investigación de Rusia de una manera que parecía beneficiosa para Trump.

Por lo tanto, es Merrick Garland, o sus sucesores, quienes finalmente decidirán qué hacer con los hallazgos de Smith y Hur.

Si bien la Casa Blanca dijo que cooperará con el fiscal especial, el hecho es que está desarrollando una brecha de credibilidad en este tema.

Los abogados de Biden encontraron documentos clasificados en la oficina de Biden en noviembre y en su casa en diciembre. Pero cuando la administración abordó públicamente los hallazgos por primera vez este mes, no mencionaron los documentos encontrados en la casa.

Sin embargo, la Casa Blanca ha rechazado esa percepción, argumentando que los descubrimientos de todos los documentos clasificados finalmente se revelaron.

“Cuando los abogados del presidente se dieron cuenta de que los documentos existían, que estaban allí, se acercaron a los Archivos. Se comunicaron con el Departamento de Justicia. Con razón, puedo añadir. Eso es lo que se supone que debes hacer”, argumentó la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karine Jean-Pierre, en la Casa Blanca el jueves.

El sábado, la Casa Blanca anunció que los ayudantes de Biden habían encontrado a principios de semana cinco páginas adicionales de material clasificado en su residencia personal en el último cambio en el número total de documentos con marcas clasificadas descubiertas por los abogados del presidente.

el período que parece haber resultado en que estos documentos clasificados terminaron en su casa, encerrados junto a su Corvette, como dijo Biden el jueves. y en el Centro Penn Biden.

El descubrimiento que desencadenó este escándalo fue hecho por un abogado de Biden que investigó “una carpeta manilla marcada como ‘VP personal’”, según una persona en el informe.

basado en esa fuente, es que hay 10 documentos clasificados, incluidos memorandos de inteligencia de EE. UU. y materiales informativos que cubren temas como Ucrania, Irán y el Reino Unido. También hay un memorando de Biden a Obama y memorandos informativos destinados a preparar a Biden para una llamada telefónica con el primer ministro de Gran Bretaña y otra con Donald Tusk, en su calidad de presidente del Consejo Europeo.

Si bien hay dos investigaciones, cada una con un abogado especial designado para investigar el manejo de material clasificado por parte de los líderes, es importante no confundirlas. El problema más importante para Trump es que luchó para entregar documentos a los Archivos Nacionales según lo exige la ley y puede haber obstruido los intentos del gobierno de recuperarlos.

“Los casos tienen abogados especiales y documentos clasificados en común, pero poco más”.

Anteriormente en la saga de documentos clasificados de Trump en 2022, hablé con el activista de transparencia del gobierno Thomas Blanton en el Archivo de Seguridad Nacional sobre cómo el gobierno de EE. UU. clasifica demasiado material.

La saga de documentos clasificados de Biden podría ayudar a probar sus puntos. Me dijo que claramente hay cosas relacionadas con fuentes de inteligencia o armas nucleares que deben mantenerse en secreto. Sin embargo…

“La lucha constante es luchar contra los imperativos burocráticos que hacen que los ‘seguros-a-crats’ se cubran el trasero en su mayor parte con documentos clasificados, pero asegurándose de que los verdaderos secretos que harán que la gente muera estén realmente protegidos”.

Esta historia ha sido actualizada con desarrollos adicionales.