En medio de las crecientes tensiones en la península de Corea, el presidente de EE. UU. Joe Biden, nombró a un nuevo enviado especial para los derechos humanos de Corea del Norte, cargo que ha estado vacante desde 2017. Foto de archivo de Thomas Maresca/UPI. Licencia de foto

SEÚL, enero. 24 (UPI) — El presidente de EE. UU. Joe Biden, nominó a un diplomático de carrera como nuevo enviado especial para los derechos humanos de Corea del Norte, para ocupar un puesto que ha estado vacante durante seis años.

La Casa Blanca anunció el lunes que Julie Turner, una veterana de 16 años en la Oficina de Asia Oriental y el Pacífico del Departamento de Estado, es la nominada. Turner actualmente dirige la oficina de democracia, derechos humanos y trabajo de la oficina y se ha centrado en cuestiones de derechos de Corea del Norte en su carrera, dijo la Casa Blanca.

Una ley de 2004 exige que el presidente designe un enviado especial para los derechos humanos de Corea del Norte, pero el cargo no se ha ocupado desde enero de 2017, cuando Robert King renunció al final del último mandato del presidente Barack Obama.

El cargo nunca se ocupó durante la administración del presidente Donald Trump, quien supervisó un período de acercamiento diplomático con el líder norcoreano Kim Jong Un.

Corea del Sur también dejó vacante su propio puesto de enviado bajo el expresidente Moon Jae-in, quien trató de minimizar los problemas de derechos en un esfuerzo por lograr avances con Pyongyang en la mesa de negociaciones.

Sin embargo, las conversaciones nucleares se rompieron en 2019 y, desde entonces, Corea del Norte ha aumentado sus pruebas de armas y provocaciones militares a sus niveles más altos en años.

El actual presidente de Corea del Sur, Yoon Suk-yeol, nombró al profesor de ciencias políticas Lee Shin-wha como enviado especial de derechos humanos en julio, solo unos meses después de asumir el cargo. Yoon ha recalibrado la postura de Seúl hacia Pyongyang, adoptando una postura de defensa más fuerte y reviviendo varias otras iniciativas de derechos humanos de Corea del Norte.

Mientras tanto, Biden ha enmarcado los derechos humanos como una parte clave de la política exterior de su administración y los defensores han estado pidiendo durante mucho tiempo que se ocupe el papel de enviado de Estados Unidos.

Un informe de la Comisión de Investigación de las Naciones Unidas de 2014 documentó los crímenes de lesa humanidad de Corea del Norte, incluida la tortura, la violación, la ejecución, el hambre deliberada y el trabajo forzado, que « no tienen paralelo en el mundo contemporáneo ».

Los investigadores de la ONU y los grupos de derechos han dicho que Corea del Norte está utilizando la pandemia de COVID-19 para aislar aún más al país y reforzar su control a través de una mayor vigilancia y brutales medidas enérgicas contra la información externa.

Turner debe ser confirmado por el Senado. Si es nombrada, servirá con el rango de embajadora, dijo la Casa Blanca.