Líder indiscutible en el Este, Boston definitivamente no se da por vencido. Ni la ausencia del líder Jayson Tatum, tocado en la muñeca izquierda, ni las salidas por lesión en el primer tiempo de Smart, que se torció el tobillo, y Williams III, víctima de una hiperextensión de la rodilla izquierda tras un contacto involuntario con un compañero, no se resignó a ceder ante los Raptors (11º) que tenían una ventaja de 11 puntos en el 3er cuarto.

“Eso dice mucho sobre nuestro equipo”, comentó el entrenador Joe Mazzulla. “Al comienzo del juego, podías sentir que simplemente no teníamos gasolina. Pero nunca flaqueamos y seguimos jugando bien. Los muchachos hicieron un gran trabajo manejando el juego. »

En efecto, sus Celtics, que se quedaron en un arranque de éxito tras la prórroga a costa de Golden State, como pequeña revancha siete meses después de la final perdida ante los Warriors (4-2), pudieron contar con la habitual aportación de Jaylen. Brown (27 pts) y Grant Williams, que rompió su mejor marca personal (25 pts).

Mobley se levanta

En su estela, también contribuyeron mucho los suplentes, como Malcolm Brogdon (23 pts) y Payton Pritchard, que puso sus 12 peones en el último cuarto, incluida la canasta decisiva detrás del arco al 1’30 del término.

En cuanto al « viejo guerrero » Al Horford, conservó la ventaja de su equipo en los últimos 20 segundos, con una contra y una intercepción sobre Pascal Siakam, que sin embargo tuvo problemas (29 pts, 10 asistencias, 9 rebotes) durante todo el partido.

El extremo Evan Mobley, autor de 38 puntos (9 rebotes), incluidos 14 en el último cuarto, fue decisivo para la victoria (114-102) de los Cavs a costa de los Bucks, nuevamente privados de Giannis Antetokounmpo y Khris Middleton, con las rodillas doloridas.

Cleveland (5º) también tuvo una estrella ausente, Donovan Mitchell aquejado de la ingle izquierda, pero Darius Garland (21 pts, 10 asistencias) estuvo presente en las líneas de fondo.

Enfrente, Jrue Holiday, que sigue rindiendo en su nuevo rol de líder ofensivo (28 pts, 10 asistencias), no obstante no pesó lo suficiente al final del partido para evitar la derrota en Milwaukee, que se coló en la 3ª plaza tras arrebatarle el quinto éxito consecutivo. por Filadelfia en Sacramento.

44 puntos para Edwards

Los Sixers, que no obstante tuvieron que prescindir de Joel Embiid (pie) y James Harden (salvado), confiaron en Tyrese Maxey (32 pts).

Desastre, instrucciones de uso : los Hawks (8º), que se quedaban en cinco aciertos, vieron detenerse sin gloria en su cancha su virtuosa serie, derrotados por los mal clasificados Hornets (122-118), tras haber desperdiciado 19 cuerpos de ventaja en la segunda mitad.

Y fue Terry Rozier (34 pts), todo sereno para registrar cinco tiros libres en el último segundo, quien sancionó la increíble dejadez de Atlanta.

Primero metió de tres, tras una falta en su intento detrás del arco. Trae Young (25 pts) luego no pudo hacer el saque de banda durante los cinco segundos permitidos y el balón fue devuelto a Charlotte. Acto seguido, John Collins comete falta a Rozier, que no se inmuta para sumar sus dos tiros a la 1/10 de segundo.

En el Oeste, Minnesota (6°), aún privado de Rudy Gobert (ingle derecha), esperó el segundo tiempo para infligir a Houston su 13° derrota seguida (113-104), gracias a Anthony Edwards, autor de 44 puntos gracias. en particular a ocho banderillas detrás del arco.

Phoenix (10º) poco a poco levanta cabeza con una segunda victoria seguida (112-107) ante Indiana, todavía 9º del Este, tras esta séptima derrota consecutiva.

Los guerreros relanzan

Aunque privado de cuatro de sus estrellas, Golden State, dirigido por Jordan Poole, hizo el viernes una demostración de tiros de tres puntos en Cleveland, con 23 intentos acertados, para obtener un triunfo contundente (120-114).

Stephen Curry, Klay Thompson, Andrew Wiggins y Draymond Green no participaron en el encuentro, al día siguiente de la desgarradora derrota de los vigentes campeones de la NBA en la prórroga ante los Celtics en Boston (121-118).

Pero gracias a los 32 puntos de Poole y los 22 puntos de Ty Jerome, los Warriors obtuvieron su primera victoria fuera de casa esta temporada contra un equipo con un récord positivo.

Marcaron el ritmo al convertir siete de ocho triples en el primer cuarto, y sus 14 triples en la primera mitad son la mayor cantidad de un oponente de Cleveland en medio juego.

Cleveland redujo su déficit a cuatro puntos con dos minutos para el final, pero Jerome rápidamente hizo otro tiro de tres puntos para sellar el dominio de Golden State.

« Es solo una noche en la que un grupo de muchachos entró y jugó con confianza, jugó con fuerza », dijo el entrenador de los Warriors, Steve Kerr, cuyo equipo subió al séptimo lugar en la Conferencia Oeste después de un comienzo desastroso.

Kerr quiere menos partidos

“Cuando obtienes una victoria como esta, y todos se sienten bien con su propio juego, te da un pequeño impulso”, dijo el ex fullback de Cleveland.

Kerr asumió que había dejado a sus titulares en el banquillo, diciendo que los jugadores lesionados debían tener la oportunidad de descansar o evitar el riesgo de una lesión que pudiera perjudicar el resto de su temporada o los play-offs.

« Me siento mal por los fanáticos que compran boletos y esperan ver jugar a alguien », dijo el entrenador de los Warriors. “Es un aspecto brutal del negocio. Por eso seguiré abogando por temporadas de 72 partidos”, frente a los 82 actuales, explicó.

Darius Garland anotó 21 puntos para Cleveland, que una vez más no pudo contar con Donovan Mitchell por una lesión en la ingle. El entrenador de Cleveland, JB Bickerstaff, dijo que el problema no era la falta de un jugador de los Cavs, sino la actitud de sus tropas.

“No respetábamos el juego, así de simple, lamentó Bickerstaff. Tienen campeones allí, y pensamos que con la ausencia de algunos de esos muchachos podríamos tomar el juego a la ligera y obtuvimos lo que merecíamos. »

Doncic en camino

Los Angeles Lakers vencieron a Memphis (122-121), gracias a un decisivo final de partido de su base alemán Dennis Schröder, que puso fin a la racha de 11 victorias consecutivas de los Grizzlies.

Russell Westbrook (29 puntos) y LeBron James (23 puntos) tuvieron su habitual influencia en el rendimiento de los Lakers, en la 13ª posición del Oeste pero que parecen capaces de colgarse los play-offs a falta de 36 jornadas.

En Dallas, el contendiente al MVP Luka Doncic anotó 34 puntos, en cinco de sus ocho intentos de tres puntos en el éxito masivo de los Mavericks, quinto en el Este contra Miami, séptimo en el Oeste (115 -90). El esloveno sumó 12 rebotes y siete asistencias. Los Mavs, sólidos en defensa, terminaron así una serie de tres partidos sin ganar.

Por el lado del Heat, si Bam Adebayo y Tyler Herro anotaron 18 y 16 puntos respectivamente, la estrella Jimmy Butler se limitó a 12 puntos. Kawhi Leonard anotó 36 puntos para llevar a Los Angeles Clippers a una victoria sobre los San Antonio Spurs (131-126).

Los Orlando Magic, 13º en el Este, también finalizaron con fuerza, superando a los New Orleans Pelicans, 4º en el Oeste, en el último cuarto para una preciosa victoria en casa (123-110).

Líder indiscutible en el Este, Boston definitivamente no se da por vencido. Ni la ausencia del líder Jayson Tatum, tocado en la muñeca izquierda, ni las salidas por lesión en el primer tiempo de Smart, que se torció el tobillo, y Williams III, víctima de una hiperextensión de la rodilla izquierda tras un contacto involuntario con un compañero No lo resignó a ceder ante los Raptors (11°).