El Ministerio de Asuntos Exteriores francés anunció el jueves la retirada de su embajador en Burkina Faso « para realizar consultas » al día siguiente del anuncio de la salida del país de las fuerzas especiales francesas en « un mes ».
Consultada sobre la retirada temporal o definitiva de Luc Hallade, la portavoz del Quai Anne-Claire Legendre subrayó que París había acordado con las autoridades de Burkina Faso « tratar este tema de buen acuerdo y en las formas diplomáticas habituales ».
Por ahora, el ministerio está « aprovechando su presencia » en París para tomar el pulso a la situación actual y las perspectivas de la relación bilateral, añadió en rueda de prensa.
En el uso diplomático, tal devolución de llamada para « consultas » indica descontento con el país o incluso una crisis diplomática.
Pero la destitución de Luc Hallade también coincide con una solicitud de la junta de Burkina Faso para reemplazar al embajador.
En diciembre, efectivamente, se envió una carta a París para exigir su salida, acusándolo las autoridades de haber informado públicamente sobre el deterioro de la situación de seguridad en el país, sumido en la violencia yihadista.
El embajador, que llegó a Uagadugú en el verano de 2019, permaneció sin embargo en su puesto.
Y la visita de la secretaria de Estado francesa Chrysoula Zacharopoulou el 10 de enero había insinuado una posibilidad de apaciguamiento.
El punto de inflexión se produjo hace unos días cuando el gobierno de Burkina Faso decidió denunciar el acuerdo de 2018 relativo al estatuto de las fuerzas francesas presentes en este país. Una denuncia recibida « formalmente » este martes por el Ministerio de Relaciones Exteriores.
Francia respetará « los términos de este acuerdo dando seguimiento a esta solicitud », agregó el Quai d’Orsay.
Ante el deterioro de las relaciones franco-burkineses y el creciente sentimiento anti-francés en todo el país, los funcionarios franceses insistieron en los últimos meses en que las fuerzas especiales solo se quedarían a pedido de las autoridades burkinesas.
« Francia no impone nada, está disponible para inventar juntos un futuro », declaró el secretario de Estado tras una entrevista con el capitán Ibrahim Traoré en el poder gracias a un golpe de Estado a finales de septiembre.
Sin embargo, poco después de esta visita, el gobierno de Burkina Faso había hecho saber que afirmaría con fuerza la soberanía del país y tenía la intención de « diversificar sus socios » en la lucha antiyihadista, llevada a cabo durante mucho tiempo principalmente con la ayuda de Francia, un antiguo poder colonial.
Burkina alberga actualmente un contingente de casi 400 soldados de las fuerzas especiales francesas, en una operación denominada Sabre.
Según fuentes concordantes, la opción preferida sería redesplegar a estos soldados de élite en el vecino Níger, que ya alberga a casi 2.000 efectivos franceses.
Ouagadougou quiere que las fuerzas militares francesas se vayan sin romper diplomáticamente con París.
Pero Francia ahora está esperando las decisiones de asociación de las autoridades de Burkina Faso, que han iniciado un acercamiento con Rusia.
El primer ministro había realizado una visita discreta a Moscú en diciembre antes de declarar hace dos semanas que una asociación con Rusia era « una elección de razón ».
Y para añadir : “Toda elección tiene consecuencias”.
Entre las preguntas, el futuro de la ayuda al desarrollo francesa que podría suspenderse, como en Malí, si Burkina Faso recurrió a la empresa paramilitar privada rusa Wagner. Se inyectaron alrededor de mil millones de euros en Burkina Faso entre 2011 y 2021 a través de la Agencia Francesa de Desarrollo.