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Si bien el cambio climático tiene efectos negativos en el medio ambiente, puede estar agregando emoción al pasatiempo de Estados Unidos, con temperaturas más cálidas que generaron alrededor de 50 jonrones adicionales por temporada en los últimos años, según un nuevo estudio.

Un estudio publicado el viernes en el Boletín de la Sociedad Meteorológica Estadounidense analizó datos de 100.000 juegos de las Grandes Ligas de Béisbol y 220.000 pelotas bateadas. Atribuyó al menos 500 jonrones desde la temporada 2010 a temperaturas más cálidas.

El béisbol ha sido durante mucho tiempo influenciado por el medio ambiente. Las pelotas de béisbol han volado con facilidad desde Coors Field, hogar de los Colorado Rockies, debido al aire más delgado a gran altura.

El estudio de investigadores del Dartmouth College ofrece los ejemplos más recientes de cómo el calentamiento global podría afectar la recreación en todo el país en el futuro.

Los investigadores encontraron que debido a que las temperaturas son en promedio más altas ahora que hace décadas, el aire es más cálido con más frecuencia y, por lo tanto, más delgado durante los juegos de béisbol. Las pelotas de béisbol enfrentan menos resistencia mientras vuelan por el aire, lo que les facilita viajar más lejos.

Los investigadores de Dartmouth reconocen que el factor del cambio climático probablemente sea menor, ya que los equipos de la MLB conectaron 5215 jonrones la temporada pasada, lo que significa que las temperaturas más cálidas solo representan alrededor del 1% de los balones largos. Diferentes pelotas de béisbol, lanzamientos más rápidos, bateadores más fuertes y una estrategia alterada en general con énfasis en ciertas métricas como el ángulo de lanzamiento tienen una mayor influencia en los jonrones que el cambio climático, dijeron los investigadores.

Sin embargo, los investigadores también dijeron que el cambio climático podría tener un efecto mayor en el futuro, estimando 192 jonrones adicionales por temporada para 2050 y 467 para 2100 en los peores escenarios de calentamiento.

El estudio de Dartmouth, y otro encargado por MLB en 2018, encontró que la cantidad de jonrones por juego aumenta aproximadamente un 2% por cada grado centígrado que aumenta la temperatura.

Si MLB quiere revertir o mitigar la tendencia, los investigadores descubrieron que los juegos jugados en un estadio abovedado con clima controlado vieron solo efectos muy pequeños de la temperatura. Actualmente, ocho equipos de la MLB juegan en estadios que cuentan con un techo permanente o retráctil.