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La vida del presidente de la Fed, Jerome Powell, probablemente esté a punto de volverse más difícil esta semana.

El miércoles, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) anunciará si aumentará o no las tasas de interés una vez más como parte de su lucha constante contra la inflación vertiginosa. Se produce después de semanas de caos en la industria bancaria : los reguladores federales cerraron Silicon Valley Bank (SVB) el viernes pasado y anunciaron un rescate para los depositantes del banco 48 horas después.

La Reserva Federal aumentó rápidamente las tasas de interés en sus últimas ocho reuniones durante el último año para ayudar a EE. UU. a alcanzar su nivel de inflación previo a la pandemia del 2%. En febrero, elevó las tasas de interés en 25 puntos básicos, una desaceleración del aumento de 50 puntos básicos en diciembre, pero como dijo Powell después del anuncio, se garantizarán aumentos continuos a medida que el país continúa luchando contra los altos precios.

Eso ha dejado preocupados a muchos legisladores demócratas, especialmente ahora, tras el colapso de SVB. En una carta a Powell la semana pasada, la senadora de Massachusetts Elizabeth Warren criticó las acciones previas de Powell que, según ella, contribuyeron al cierre del banco.

« Los ejecutivos de los bancos, que asumieron demasiados riesgos y no protegieron a sus clientes, son los principales agentes responsables de su quiebra. Pero se permitió que la codicia y la incompetencia de estos funcionarios ocurrieran bajo su supervisión », escribió.

« Se permitió que sucediera debido al debilitamiento del Congreso y del presidente Trump de la Ley de Protección al Consumidor y Reforma de Wall Street Dodd-Frank (‘Ley Dodd-Frank’) que usted apoyó », continuó. « Se permitió que sucediera debido a las reversiones regulatorias que usted inició. Y se permitió que sucediera debido a las fallas de supervisión de los funcionarios que trabajaron para usted. Esta es una lista asombrosa de fallas y le debe al público una explicación por sus acciones ».

“Estos aumentos extremos de tasas son algo que no debería estar haciendo”, dijo Warren. « Y la razón de eso es doble. La primera es recordarle al presidente Powell : tiene un mandato dual. Sí, es responsable de lidiar con la inflación, pero también es responsable del empleo. Y lo que el presidente Powell está tratando de hacer, y lo ha dicho bastante explícitamente, es que están tratando de, en efecto, desacelerar la economía para que, según la propia estimación de la Fed, 2 millones de personas pierdan sus empleos. Y creo que eso no es lo que el presidente de debería estar haciendo la Reserva Federal ».

Su segundo punto, dijo, fue que aumentar las tasas de interés no resuelve problemas como el aumento de precios o la invasión de Ucrania. « Está fallando en ambos trabajos, como gerente de supervisión de estos grandes bancos, que es su trabajo, y también en lo que está haciendo con la inflación ».

Durante una audiencia en el Senado a principios de este mes, Powell respondió al cuestionamiento de Warren sobre las tasas de interés que cuestan empleos. Dijo que « explicaría a la gente de manera más amplia que la inflación es extremadamente alta y que está perjudicando gravemente a los trabajadores de este país. Todos ellos, no solo 2 millones de ellos, pero todos ellos están sufriendo por la alta inflación y estamos tomando las únicas medidas que tenemos para bajar la inflación ».

« ¿Estarán mejor los trabajadores si nos alejamos de nuestros trabajos y la inflación sigue siendo del 5% al ​​6%? » él dijo.

los inversores esperan un aumento de 25 puntos básicos el miércoles. Se produce después de que el Índice de Precios al Consumidor la semana pasada mostrara un enfriamiento de la inflación en febrero, aumentando un 6% año tras año, luego del informe de la Oficina de Estadísticas Laborales que encontró que EE. UU. agregó 311,000 empleos en febrero.

Aunque la inflación se está enfriando, el mercado laboral sigue activo, lo que sugiere que la Fed tiene más trabajo por hacer y más aumentos de las tasas de interés por venir.