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Incluso después de semanas de caos en la industria bancaria, el jefe del banco central de la nación aseguró una cosa : hará todo lo que esté a su alcance para seguir luchando contra la inflación.

El miércoles, el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC, por sus siglas en inglés) anunció que aumentará las tasas de interés en 25 puntos básicos por segunda vez este año. Se produce pocas semanas después de que los reguladores federales cerraran Silicon Valley Bank (SVB) y luego rescataran a sus depositantes. El colapso generó un mayor escrutinio sobre las acciones de la Fed para garantizar que algo como esto nunca vuelva a suceder.

Durante la conferencia de prensa del miércoles posterior al anuncio del FOMC, el presidente de la Fed, Jerome Powell, dejó claro que cree que el sistema bancario « es sólido y resistente », pero señaló que tras el colapso de SVB, existe una mayor incertidumbre sobre cómo sus consecuencias podrían afectar la economía.

« Así que también evaluamos, como mencioné, que es probable que los eventos de las últimas dos semanas resulten en un endurecimiento de las condiciones crediticias para los hogares y las empresas y, por lo tanto, afecten la demanda en el mercado laboral y la inflación », dijo Powell. « Tal endurecimiento de las condiciones financieras funcionaría en la misma dirección que el endurecimiento de las tasas en principio. De hecho, se puede pensar que es el equivalente a un aumento de las tasas, o tal vez más que eso ».

« Por supuesto », agregó, « no es posible hacer esa evaluación hoy con precisión alguna ».

Antes de la decisión sobre las tasas de interés del miércoles, muchos legisladores demócratas instaron a Powell a detener los aumentos de las tasas de interés para garantizar que otro aumento no exacerbe los impactos del colapso de SVB. Tras el anuncio, la senadora de Massachusetts Warren, que ha sido implacable en sus críticas a Powell en los últimos días, escribió en Twitter que « Powell cometió un error al no pausar sus aumentos extremos de las tasas de interés ».

“He advertido durante meses que el camino actual de la Fed corre el riesgo de dejar sin trabajo a millones de estadounidenses”, dijo. « Tenemos muchas herramientas para combatir la inflación sin empujar la economía por un precipicio ».

Powell señaló durante sus comentarios que « consideró » una pausa en las subidas de tipos en los días previos a la reunión del FOMC. Pero los datos económicos recientes mostraron que la inflación se enfrió ligeramente en febrero, mientras que la economía agregó 311.000 puestos de trabajo. El mercado laboral activo y los aumentos de precios más lentos pero aún altos mostraron que aún queda más trabajo por hacer para que los niveles de inflación vuelvan a la meta del 2% anterior a la pandemia.

« Toda la evidencia dice que el público tiene confianza en que lo haremos, que reduciremos la inflación al 2%. Con el tiempo, es importante que mantengamos esa confianza con nuestras acciones y nuestras palabras », dijo Powell..

En este punto, es demasiado pronto para saber cómo afectará exactamente el cierre de SVB a los consumidores. La Reserva Federal dijo que llevará a cabo una investigación interna para examinar qué condujo al colapso, y otras agencias como el Departamento de Justicia y la Comisión de Bolsa y Valores también han iniciado investigaciones.

Pero a medida que se desarrollan esas investigaciones, Powell quiere que los estadounidenses sepan que el banco central utilizará todas sus herramientas para bajar los precios, y no se detendrá hasta que lo haga.

“Estamos muy enfocados en bajar la inflación”, dijo Powell. « Y porque sabemos que a largo plazo eso es lo que más beneficiará a las personas a las que servimos ».