Didi Global Inc. obtuvo luz verde para reanudar el registro de nuevos usuarios, lo que sugiere que lo peor ya pasó para un gigante de los viajes compartidos que simbolizó la campaña de Beijing para controlar su poderosa industria de Internet.

La decisión ampliamente esperada es una de las señales más claras hasta el momento de que la administración de Xi Jinping, ansiosa por impulsar una economía que se hundió bajo tres años de restricciones de Covid Zero, ve la necesidad del apoyo del sector privado en esa campaña más amplia.

Beijing vuelve a permitir que Didi atraiga nuevos usuarios por primera vez desde que los reguladores retiraron sus principales aplicaciones de las tiendas en 2021, dijo la compañía en un comunicado en su página oficial de Weibo. Eso sugiere que los servicios pronto volverán a las tiendas de Apple y Android.

Didi, una vez agasajada como la campeona nacional que expulsó a Uber Technologies Inc. de China, se encontraba entre las empresas de más alto perfil en el centro de una represión en la industria de Internet que Beijing inició en 2020, cuando detuvo abruptamente a Ant Group Co.’ s salida a bolsa. Los reguladores tomaron medidas enérgicas contra el negocio de Didi en 2021 después de que la compañía siguiera adelante con una oferta pública inicial en EE. UU. de más de $ 4 mil millones en contra de los deseos de Beijing.

El relanzamiento de las aplicaciones es un requisito previo para que Didi reanude el negocio como de costumbre y eventualmente trabaje para cotizar sus acciones en Hong Kong. También sugiere que el gobierno se toma en serio la relajación de los gigantes, desde Alibaba Group Holding Ltd. hasta Tencent Holdings Ltd. incluso mediante la aprobación de la cosecha más importante de títulos de gran éxito desde que tomó medidas drásticas contra la adicción a los juegos.

“El relanzamiento de las aplicaciones de Didi respalda las indicaciones anteriores de Beijing de que las reformas requeridas dentro del sector tecnológico local están a punto de completarse”, dijo la analista de Bloomberg Intelligence, Catherine Lim. “Las interrupciones en las operaciones de gigantes tecnológicos como Alibaba, Tencent deberían ser mínimas en 2023”.

No está claro cuándo reaparecerán las aplicaciones de Didi para su descarga. Una posibilidad es que puedan emerger justo antes de las celebraciones del Año Nuevo Lunar, típicamente concurridas, cuando las atracciones suelen alcanzar su punto máximo.

El regreso de las aplicaciones de Didi sería un hito en los preparativos de Beijing para aflojar su control sobre el gigante sector de Internet del país. Guo Shuqing, secretario del partido del Banco Popular de China, dijo este mes que la revisión regulatoria estaba llegando a su fin. Eso, junto con una reapertura posterior a Covid Zero y el descongelamiento de las tensiones con los EE. UU. ha llevado a una ráfaga de mejoras de precios objetivo en todo el sector.

Una reaparición virtual tan esperada de Didi también eliminaría parte de la incertidumbre que eliminó la mayor parte de su valor y lo obligó a cotizar en mercados de hoja rosa reservados para valores de mayor riesgo. Beijing multó a la empresa con más de 8.000 millones de yuanes (1.200 millones de dólares) al concluir una investigación de un año sobre lo que denominó violaciones graves de la seguridad nacional.

La ferocidad con la que los reguladores tomaron medidas enérgicas contra Didi, incluso obligándola a dejar de cotizar solo unos meses después de la muy publicitada OPI de Nueva York, asustó a los inversores y subrayó hasta qué punto Beijing estaba dispuesto a castigar incluso a sus empresas más célebres. La propia Didi se había ganado el respaldo de los gigantes tecnológicos, incluidos Tencent y Uber, y el capital de una serie de potencias financieras, desde SoftBank Group Corp. hasta Blackrock Inc.

No está claro bajo qué condiciones los reguladores permitirían a Didi reanudar el trabajo en una nueva cotización. El caso de Didi se presentó ante la Administración del Ciberespacio de China anteriormente y las conversaciones entre la compañía y los reguladores se desarrollaron sin problemas, según personas familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas por tratarse de un asunto delicado.

Se suspendió la descarga de más de dos docenas de aplicaciones Didi, incluidas las de pasajeros y conductores, alrededor de julio de 2021, cuando el gobierno acusó a la empresa con sede en Beijing de violar las normas de protección de la información personal. El registro de nuevos usuarios en China había sido suspendido desde entonces.

“En el futuro, la empresa tomará medidas efectivas para garantizar la seguridad de nuestra infraestructura de plataforma y big data, y mantener la ciberseguridad nacional”, dijo Didi en su comunicado.

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