El presidente ejecutivo de la compañía petrolera nacional de los Emiratos Árabes Unidos fue nombrado presidente de la conferencia climática de la ONU programada para este año en el rico país del Golfo el jueves, lo que generó fuertes críticas entre los activistas ambientales.
El ministro de Industria emiratí, jefe del gigante petrolero ADNOC (Abu Dhabi National Oil Company) y enviado especial para el cambio climático, Sultan Ahmed al-Jaber, será el primer director general en presidir una COP, según una nota de prensa publicada por el agencia oficial de noticias WAM.
« Aportaremos un enfoque pragmático, realista y orientado a las soluciones », prometió el sultán Ahmed al-Jaber, citado en el comunicado de prensa.
« La acción climática es una gran oportunidad económica para invertir en un crecimiento sostenible. La financiación es clave », añadió.
El ministro emiratí lidera la compañía petrolera nacional desde 2016, pero también Masdar, la compañía emiratí de energías renovables.
Sin embargo, su doble sombrero le valió muchas críticas de los activistas ambientales.
“El nombramiento del sultán Ahmed al-Jaber como presidente de la COP28, mientras ocupa el cargo de director ejecutivo de la compañía petrolera nacional de Abu Dhabi constituye un escandaloso conflicto de intereses”, reaccionó Harjeet Singh, de la organización Climate Action Network International, por exponer la influencia de los cabilderos de los combustibles fósiles.
Para Teresa Anderson de ActionAid, « va más allá de poner al zorro a cargo del gallinero ».
« Dilema »
La decana de la Escuela Fletcher de la Universidad de Tufts en Estados Unidos, Rachel Kyte, subrayó el « dilema » que enfrenta el nuevo presidente de la COP.
“Emiratos Árabes Unidos busca ser la fuente más económica y eficiente de combustibles fósiles, mientras que la producción mundial debe declinar (…) No puede haber más desarrollo de los combustibles fósiles”, afirmó.
El país del Golfo, que es uno de los principales exportadores de petróleo del mundo, aboga por una salida paulatina de los hidrocarburos. Sin embargo, estima que se necesitarán más de $ 600 mil millones por año en la industria del petróleo y el gas para 2030 para satisfacer la demanda.
Los Emiratos enviaron el mayor contingente de cabilderos de la industria a la COP27 en noviembre en Egipto.
Esta edición permitió la adopción de una resolución sobre la compensación de los países más pobres por los daños causados por el cambio climático.
Pero no ha logrado avanzar en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero, para mantener el objetivo de limitar el calentamiento global. Y el tema del menor uso de combustibles fósiles apenas se menciona en los textos.
Calentamiento global
Emiratos ha conocido, gracias al petróleo, un crecimiento deslumbrante desde la década de 1970, pero buscan diversificar su economía.
El país, clasificado como el cuarto mayor contaminador per cápita del mundo en 2019 por el Banco Mundial, se comprometió a lograr la neutralidad de carbono para 2050, aprovechando las tecnologías de captura de carbono y la energía verde.
Emiratos es « un gran inversor en energías renovables en casa y en el extranjero », subrayó el exfuncionario climático de la ONU, Yvo de Boer, dando su apoyo al sultán Ahmed al-Jaber.
El calentamiento global es un tema particularmente importante para el país desértico de 10 millones de habitantes, el 90% de los cuales son expatriados.
Según un estudio publicado en 2021, ciertas regiones del Golfo, donde las temperaturas a veces se acercan a los 50 grados en verano, podrían volverse inhabitables a finales de siglo.
“Limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados requerirá reducciones significativas de emisiones, un enfoque pragmático, práctico y realista de la transición energética y un mayor apoyo a las economías emergentes”, decía el comunicado difundido el jueves, en referencia al objetivo fijado en cumbres anteriores de la COP.
La COP28 se llevará a cabo en Dubai en noviembre y diciembre.