Gracias por registrarte !

Accede a tus temas favoritos en un feed personalizado mientras estás en movimiento. descarga la aplicación

Este ensayo tal como se dijo se basa en una conversación con Anthony Q. Farrell, un showrunner y productor que fue escritor y editor de historias en « The Office » de 2008 a 2009. Ha sido editado por extensión y claridad.

Fui guionista de « The Office » durante dos temporadas en 2008 y 2009. Fue mi primer trabajo como guionista de televisión.

Empecé en el teatro, actuando, escribiendo y dirigiendo. Eso me llevó a la escuela de comedia, donde hice stand-up, improvisación, bocetos y, finalmente, comencé a escribir.

Cuando me mudé a Los Ángeles, un amigo al que le gustaba mi escritura me presentó a su gerente. Unos años más tarde, conseguí mi primer trabajo en « The Office » a través del programa de diversidad de NBC.

Trabajar en « The Office » fue una muy buena experiencia. Me dijeron desde el principio que estaba allí por una razón, y que no tuviera miedo de aportar ideas en la mesa de escritores.

Yo era una de las pocas personas de color en la sala de escritores, pero nunca me sentí cerrado ni nada por el estilo. Salté de inmediato y era bastante vocal cada vez que sentía que tenía que serlo.

En general, « The Office » fue una de las mejores salas de escritores en términos de tener al menos algunas personas de diferentes culturas y etnias: tenía más personas de color en su sala de escritores que la mayoría de los programas en ese momento, sin contar los programas. que eran sobre personas de color. Estaba yo, Ryan Koh, Mindy Kaling y luego Halsted Sullivan, que se unió mientras yo estaba allí en la quinta temporada. Normalmente, quizás haya una persona de color en nuestro mundo.

Fue bueno estar rodeado de grandes escritores y absorber todo lo que pude de ellos.

Me despidieron de mi trabajo en « The Office » en 2009 junto a Paul Feig.

Durante mi segunda temporada del programa (la quinta temporada del programa), comenzaron a recortar a los escritores y cuatro de nosotros fuimos despedidos: yo, Ryan Koh, Paul Feig y Lester Lewis. Como no era solo yo, dije : « Está bien, lo entiendo ». Esto fue en 2009, justo después de la gran recesión.

Pensé, si están dejando ir a Paul Feig, que es un gran problema, entonces no podría sentirme mal. El programa se ofreció a darme las referencias que necesitaría. Incluso hasta el día de hoy, si todavía necesitara dar referencias, sé que podría comunicarme con Greg Daniels, Paul Lieberstein o Jennifer Celotta y estarían felices de cantar mis alabanzas.

Así que me fui del trabajo sintiéndome bastante bien. Pero que me despidieran fue un shock, especialmente para mis finanzas. En « The Office », ganaba el mínimo del Writers Guild of America (WGA), que en ese entonces era un poco más de $ 3,000 por semana.

Crecí en un hogar de clase media-baja, y antes de « The Office », era asistente de oficina y ganaba solo alrededor de $ 30,000 al año. Finalmente había llegado a un punto en el que podía ganarme bien la vida haciendo lo que amo, y me había acostumbrado.

Para complicar más las cosas, tenía una hija que nació justo antes de que obtuviera el trabajo en el programa, así que tenía dos años cuando me despidieron.

Inicialmente no estaba preocupado por conseguir otro trabajo porque pensaba que estaría bien. La gente de la industria que no habría estado abierta a una reunión conmigo antes, ahora estaba muy abierta, porque había tenido este trabajo en « The Office ».

Lo que sucedió en cambio fue que después de la huelga del Sindicato de Escritores, todas las salas de escritores se redujeron. Fue un momento realmente difícil en la industria.

No había espacio para mí.

Pasé de estar en el programa más candente de la televisión a no estar en ninguna parte.

Definitivamente comencé a preguntarme si alguna vez conseguiría un segundo trabajo. En general, soy una persona bastante positiva y siempre le doy un giro positivo a las cosas, pero esto fue realmente desafiante.

Paul Feig y Lester Lewis tenían carreras tan largas que ya tenían otros proyectos en marcha. Ryan Koh también comenzó a trabajar nuevamente con bastante rapidez.

Cuando ocurrieron los despidos, estaba en el proceso de desarrollar dos series diferentes que había creado : una para CBS Studios y otra para Disney XD. Estaba pensando : « Está bien, tal vez uno de estos avance y podré crear mis propios programas y será el momento perfecto ».

Desafortunadamente, esos proyectos fracasaron. Me pagaron por escribir los guiones, lo cual estuvo bien, pero ¿ahora qué? Asistía a muchas reuniones, pero simplemente no había movimiento hacia mi próximo trabajo como escritor.

Fue realmente sorprendente para mí que después de escribir en un programa tan popular como « The Office », en una sala de escritores relativamente diversa, no pude conseguir otro trabajo como escritor de televisión.

La sala de escritores de « The Office » tenía dos participantes del programa de diversidad, incluyéndome a mí, lo cual era poco común : Greg Daniels solicitó ese lugar adicional. Desafortunadamente, ese interés en la diversidad mostrado por Daniels no era la norma para las otras salas para las que ahora estaba entrevistando.

Era cosa de carreras, seguro.

Mirando hacia atrás, creo que parte de por qué no pude conseguir otro trabajo como guionista de televisión después de « The Office » fue porque las salas de guionistas eran más pequeñas. Pero si soy realmente honesto acerca de lo que estaba sucediendo, diría que mi carrera ciertamente fue parte de eso.

Me reuní con otros programas a través del programa de diversidad antes de conseguir un trabajo en « The Office ». Se configuró para que el estudio pagara el salario de un escritor « diverso » durante tres años a nivel de escritor del personal. Si el escritor es ascendido durante ese tiempo, el presupuesto del programa tendría que cubrir la diferencia salarial, pero en su mayor parte, todo lo que tenían que hacer los programas era contratarnos. Me uní a « The Office » como redactora del personal. Cuando dejé el programa, era editor ejecutivo de historias.

Después de que me despidieron, me reuní con varios programas diferentes para encontrar mi próximo trabajo, pero luego escuché que no iban a usar el espacio de diversidad. Eso era algo común en ese entonces, donde los programas básicamente decían : « Estamos contratando a un escritor, pero no en el espacio de diversidad ».

¿Por qué no querrías a una persona de color en la habitación, especialmente cuando no te cuesta nada?

A través del programa de diversidad, el estudio básicamente estaba diciendo : « Aquí hay una persona libre, hábil, talentosa y lista para escribir para ti ». Que los programas respondieran : « No, somos geniales », realmente me voló la cabeza.

Recuerdo haber pensado : « ¿Qué tienen miedo de decir frente a una persona de color en el trabajo, que quieren poder decir libremente sin ellos allí? ¿Tanto que le quitarían una oportunidad a alguien? ».

Después de los primeros tres años, el salario del escritor del programa de diversidad se paga en su totalidad con cargo al presupuesto del programa, por lo que no era raro que los escritores como yo nos encontráramos sin trabajo o buscando otro puesto de nivel de escritor del personal, a pesar de que Es posible que ya hayan sido promovidos donde estaban antes.

Muchos escritores de BIPOC han lidiado con esto en Los Ángeles: son escritores de plantilla, luego editores de historias y luego tienen que volver al nivel de escritores de plantilla porque tuvieron que mudarse a un programa diferente, una vez más con un contrato de diversidad..

El resultado es que muchos de esos trabajos de escritura de nivel medio : coproductor, productor supervisor, editor de historias, faltan cuando miras los currículums de los creadores de programas negros. Si llegaron a donde están es porque crearon su propio programa y dieron ese salto al nivel de productores.

Mi familia recortó costos donde pudo y comencé a buscar trabajo fuera de Hollywood.

En este punto, nada funcionaba. Tenía una familia que mantener y necesitaba ganar dinero de alguna manera. Mi esposa y yo notamos que la hipoteca de una casa sería más barata que el alquiler del lugar donde estábamos pagando, así que reunimos todo el dinero que pudimos y pusimos un pago inicial para una casa.

Confiamos tanto como pudimos en el salario de mi esposa : ella era la vicepresidenta de operaciones en un banco en ese momento. Siempre me había interesado la enseñanza, así que me acerqué a Kaplan para comenzar a dar clases particulares de preparación para el SAT a estudiantes de secundaria.

Todavía necesitaba algo más estable. Como nos habíamos mudado calle abajo desde un centro comercial, fui a todas las diferentes tiendas allí y pregunté quién estaba contratando. Así fue como terminé trabajando en Macy’s.

El principal atractivo de trabajar en el centro comercial era que estaba cerca de la escuela de mi hija en ese momento, por lo que podía dejarla y luego ir a trabajar.

A pesar de que tuve que tomar estos conciertos, no renuncié a mi pasión.

Puede que me sintiera abatido por mi carrera, pero nunca dejo nada a medias. Era genial en mi trabajo de Macy’s. Siempre estaba tratando de asegurarme de que estaba ayudando al equipo de alguna manera, de alguna manera. No importa lo que esté haciendo, estoy muy comprometido : nunca quiero que alguien diga : « Oh, no quiero trabajar con ese tipo ».

Dicho esto, todo el tiempo que estuve trabajando allí me preguntaba si volvería o no a la sala de escritores. Estaba lidiando con mucho síndrome del impostor durante ese tiempo.

Estaría doblando camisas y pensando : ¿Ser un escritor en « The Office » realmente sucedió? ¿Será esto el resto de mi vida? ¿Cómo voy a salir de esto?

Decidí que no iba a esperar a que alguien más me diera un respiro. Iba a crear mi propia oportunidad. Sólo tenía que averiguar cuál iba a ser el siguiente paso para mí.

Tenía libertad con estos trabajos de medio tiempo para asistir a reuniones o hacer audiciones, así que me apresuré. Estaba escribiendo reportajes, trabajando en una serie web y haciendo improvisaciones. Seguí exponiéndome creativamente y encontrando formas de mantener mi cerebro lo más creativo posible.

Había tenido esa primera gran oportunidad; Solo tenía que seguir creyendo que el segundo sucedería.

Cuando comencé a trabajar en mis propios proyectos, me convertí en un imán para más trabajo. Hay algo en estar activo y sacar esa energía creativa. Otras personas quieren estar cerca de eso.

Uno de los proyectos en los que estaba trabajando era ayudar a mi amiga Laura House con su programa piloto para Nickelodeon. Nos conocimos en un taller de escritores en el que estaba cuando empecé y nos hicimos buenos amigos. Nos mantuvimos al tanto de todos nuestros proyectos, porque me encantaba su estilo de escritura y ella amaba el mío.

Ayudar con su piloto me conectó con Nickelodeon y me ofrecieron un trabajo en « The Thundermans ». Finalmente pude dejar mi trabajo en Macy’s después de casi un año y comencé a ganar el mismo salario que tenía en « The Office ». Sin embargo, seguí dando clases particulares de preparación para el SAT los fines de semana por un tiempo, por si acaso.

Mi trabajo en « The Thundermans » duró todo el año y duró cuatro temporadas. Ese fue el crédito que realmente preparó las cosas para mí, porque he estado trabajando desde entonces. Eso fue 2013.

Actualmente dirijo dos programas en Canadá : la primera temporada de un programa que creé llamado « Shelved », que es una comedia de oficina ambientada en una biblioteca en Toronto, y la segunda temporada de una serie llamada « Run the Burbs ».

Ha sido una montaña rusa extraña. El viaje de todos en esta industria es diferente, pero siempre es un viaje. La lección más grande que aprendí es que cada vez que llego a un lugar donde no estoy seguro de lo que sigue, lo que hay que hacer es simplemente crear.

Tomar desvíos como escritor es una gran cosa

Mi consejo para otros aspirantes a escritores: no tengan miedo de vivir la vida, porque todo será utilizable eventualmente. Las experiencias que tuve como tutor y trabajando en Macy’s se convirtieron en material para mí para usar en mi trabajo.

Eso es cierto para cualquier persona creativa : use sus experiencias para seguir creando y puede que se sorprenda de dónde termina.

com.