TUCSON, Ariz. — Los rugidos del vestuario del estado de Washington resonaron en un pasillo debajo de las gradas del McKale Center.

Una celebración comprensible después de que los Cougars acabaran de enviar a los fanáticos de Arizona a las salidas temprano con su primera victoria como visitantes sobre un oponente entre los 5 primeros en 122 años de baloncesto.

Jugando con confianza en uno de los estadios más difíciles del baloncesto universitario, el estado de Washington puso fin a la racha de 28 victorias consecutivas en casa del No. 5 Arizona con una victoria de 74-61 el sábado.

« No eres diferente a los jugadores, tienes que soñar para que se haga realidad », dijo el entrenador de Washington State, Kyle Smith, después de su primera victoria en tres intentos en el McKale Center. « Empiezas a pensar en calmar a la multitud y en tu mente vas posesión por posesión. Miré hacia arriba y vi a la gente salir con 1 :12 por jugar y pensé, concéntrate, concéntrate, pueden pasar muchas cosas. Y nosotros fueron capaces de aguantar ».

Los Cougars (7-10, 2-4 Pac-12) cerraron la ofensiva de Arizona, que alguna vez fue potente, creando una atmósfera rara y apagada dentro del McKale Center.

Mouhamed Gueye lideró el juego interior del estado de Washington con 24 puntos y 14 rebotes. Jabe Mullins (13 puntos), Justin Powell (12) y DJ Rodman (11) marcaron un día de 28-12 desde el arco de 3 puntos.

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El estado de Washington construyó una ventaja de 18 puntos a mediados de la segunda mitad, soportó la carrera tardía de Arizona y jugó una defensa física toda la tarde para poner fin a lo que había sido la tercera racha ganadora activa más larga de la nación.

« Nuestros muchachos simplemente se unieron, hicieron un gran esfuerzo, jugaron muy duro y jugaron hasta el final », dijo Smith después de la primera victoria del estado de Washington sobre un equipo entre los cinco primeros desde 1983.

Los Wildcats (14-2, 3-2) tuvieron problemas ofensivos por tercer juego consecutivo, con un 32% de tiros y 4 de 25 desde el arco de 3 puntos. Arizona tuvo su menor cantidad de puntos de medio tiempo (27) en dos temporadas bajo la dirección del entrenador Tommy Lloyd y se quedó sin combustible después de que una racha de 12-2 al final redujo la ventaja de los Cougars a cinco.

Azuolas Tubelis tuvo 29 puntos y 14 rebotes por Arizona.

« Hoy tenía la oportunidad de ser un día especial en McKale y lo fue para el estado de Washington », dijo Lloyd.

Los Wildcats, que alguna vez fueron el equipo con mayor puntuación y mejores tiros de la nación, llevaron su defensa a las victorias sobre Arizona State y Washington mientras luchaban en la ofensiva.

Los Wildcats no fueron mucho mejores defensivamente, permitiendo que el estado de Washington disparara 7 de 15 desde 3 en la primera mitad. El triple de TJ Bamba al sonar el medio tiempo puso a los Cougars arriba 37-27.

« No es confianza, tuvimos un mal día y fallamos tiros », dijo Tubelis.

Washington aumentó la ventaja a 55-37 a mediados de la segunda mitad, conectando tiros cada vez que Arizona intentaba hacer una carrera. Los Wildcats finalmente lograron que la multitud se pusiera de pie con una carrera tardía de 12-2 para acercarse a 61-56, pero resultó ser su último suspiro.

Bamba anotó una bandeja disputada sobre Oumar Ballo de 7 pies 1 pulgada y luego un tiro corto, ayudando al estado de Washington a llevar la ventaja a dos dígitos, y a los fanáticos de los Wildcats a las salidas.

« Pudieron armar un plan de juego que funcionó para ellos desde el principio y tienen cierta convicción », dijo Lloyd. « Nos metimos en un hoyo temprano y merecemos el resultado que obtuvimos ».

Cuadro grande

El estado de Washington llegó al desierto como el equipo de tiros de tres puntos más prolífico del Pac-12. Los Cougars volvieron a ser buenos desde el arco y jugaron superdefensivamente.

Arizona necesita encontrar una manera de acelerar su ofensiva nuevamente. Una vez que anotaron más de 90 puntos por juego, los Wildcats no han logrado eclipsar los 70 en tres juegos consecutivos desde que terminó el calendario fuera de la conferencia. El lunes se producirá una caída en el Top 25 de AP.

Protegiendo a kriisa

Kerr Kriisa es la clave para configurar la ofensiva de Arizona, por lo que Smith decidió intentar interrumpirlo haciendo que el larguirucho Bamba protegiera al armador de Arizona.

Funcionó bien para los Pumas. Kriisa disparó 3 de 13, 2 de 11 de 3, y se limitó a tres asistencias.

« Usualmente no tienes ese tipo de chico y como base, dices, ‘vaya' », dijo Smith. « Creo que, en todo caso, la fisicalidad tal vez los hizo cambiar de clave porque lo hace ir en transición y media cancha ».