800 millones de dólares en ayuda militar a Ucrania en un paquete masivo que por primera vez incluirá una batería de misiles Patriot y bombas guiadas de precisión para sus aviones de combate, dijeron funcionarios estadounidenses el martes, mientras el gobierno de Biden se prepara. para dar la bienvenida al presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy a Washington.

Funcionarios estadounidenses describieron detalles de la ayuda bajo condición de anonimato porque aún no se ha anunciado. La ayuda indica una expansión por parte de Estados Unidos en los tipos de armamento avanzado que enviará a Ucrania para reforzar las defensas aéreas del país contra lo que ha sido un aluvión cada vez mayor de ataques con misiles rusos.

El paquete, que se espera que se anuncie el miércoles, incluirá alrededor de $ 1 mil millones en armas de las existencias del Pentágono y otros $ 800 millones en fondos a través de la Iniciativa de Asistencia de Seguridad de Ucrania, que financia armas, municiones, capacitación y otra asistencia, dijeron las autoridades.

Zelenskyy y otros funcionarios de Ucrania han presionado a los líderes occidentales para que proporcionen armas más avanzadas, incluidos los patriotas, para ayudar a su país en su guerra con Rusia. El Patriot sería el sistema de misiles tierra-aire más avanzado que Occidente ha proporcionado a Ucrania para ayudar a repeler los ataques aéreos rusos. El momento del anuncio de la ayuda militar, ya que Zelenskyy hace su primer viaje fuera de Ucrania desde que comenzó la guerra, envía un fuerte mensaje de apoyo continuo de Estados Unidos a Ucrania mientras la guerra se prolonga.

La ayuda se produce cuando el Congreso está a punto de aprobar otros 44.900 millones de dólares en asistencia para Ucrania como parte de un proyecto de ley de gastos masivos. Eso aseguraría que el apoyo de Estados Unidos continúe el próximo año y más allá cuando los republicanos tomen el control de la Cámara en enero. Algunos legisladores republicanos han expresado su cautela sobre la asistencia.

Durante el viaje rápido, se espera que Zelenskyy se reúna con Biden en la Casa Blanca, responda preguntas de la prensa y pronuncie un discurso ante el Congreso. Funcionarios de la Casa Blanca dijeron que la visita, que se realizará 10 meses después de la invasión rusa, tiene como objetivo ayudar a subrayar el mensaje de Biden de que Estados Unidos estará allí para Ucrania durante el tiempo que sea necesario para repeler a las fuerzas rusas.

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Biden y Zelenskyy hablaron sobre la posibilidad de la visita durante su llamada del 11 de diciembre y la Casa Blanca extendió formalmente la invitación tres días después.

La decisión de enviar la batería Patriot se produce a pesar de las amenazas del Ministerio de Relaciones Exteriores de Rusia de que la entrega del sistema avanzado de misiles tierra-aire se consideraría un paso provocativo y que el Patriot y cualquier tripulación que lo acompañe sería un objetivo legítimo para el ejército de Moscú..

Pero la Casa Blanca está rechazando la noción de que la entrega del Patriot equivale a una escalada de la participación de Estados Unidos en nombre de Ucrania. Un alto funcionario de la administración, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que Biden ha dejado claro que su administración « se inclinaría hacia adelante » para apoyar a Ucrania, pero que « no busca participar en una guerra directa con Rusia ».

No está claro exactamente cuándo llegará el Patriot al frente en Ucrania, ya que las tropas estadounidenses tendrán que entrenar a las fuerzas ucranianas sobre cómo usar el sistema de alta tecnología. El entrenamiento podría durar varias semanas y se espera que se realice en el área de entrenamiento de Grafenwoehr en Alemania. Hasta la fecha, todo el entrenamiento de las fuerzas de Ucrania por parte de EE. UU. y Occidente se ha llevado a cabo en países europeos.

También se incluirá en el paquete un número no revelado de kits de municiones conjuntas de ataque directo, o JDAM, dijeron las autoridades. Los kits se utilizarán para modificar bombas masivas agregando aletas traseras y sistemas de navegación de precisión para que, en lugar de simplemente dejarlos caer desde un avión de combate sobre un objetivo, puedan liberarse y guiarse hacia un objetivo.

Los aviones de combate y bombarderos estadounidenses usan los JDAM, y el Pentágono ha estado trabajando para modificarlos para que Ucrania pueda usarlos.

Hasta ahora, Estados Unidos se ha mostrado reacio a proporcionar a Ucrania aviones de combate estadounidenses. Rusia ha advertido que el avión avanzado se consideraría provocativo, y EE. UU. hasta la fecha ha dicho que otras armas encajarían mejor, citando las importantes necesidades de mantenimiento y entrenamiento para esos aviones de combate.

Entonces, en lugar de proporcionar a Ucrania esos aviones estadounidenses, el Pentágono está ayudando a Kyiv a encontrar formas innovadoras de mejorar su flota con las mismas capacidades que obtendría con un avión de combate estadounidense.

El paquete de ayuda también incluirá una cantidad no revelada de cohetes para el Sistema de Cohetes de Artillería de Alta Movilidad, miles de proyectiles de artillería y mortero, camiones y misiles antirradiación aire-superficie HARM.

Según los funcionarios, las súplicas urgentes de los líderes ucranianos y la devastadora destrucción de la infraestructura civil del país, incluida la pérdida de electricidad y calefacción durante el invierno, finalmente superaron las reservas de Estados Unidos sobre el suministro de los Patriots.

Los líderes de la Casa Blanca y el Pentágono han dicho constantemente que proporcionar a Ucrania defensas aéreas adicionales es una prioridad, y los misiles Patriot se han estado considerando durante algún tiempo. Los funcionarios dijeron que a medida que se acercaba el invierno y aumentaba el bombardeo ruso de la infraestructura civil, esa consideración adquirió mayor prioridad.

Los funcionarios estadounidenses se negaron a proporcionar los Patriots a Ucrania porque podrían considerarse una escalada que desencadenaría una respuesta de Moscú. Además, hubo preocupaciones sobre el entrenamiento significativo que se requeriría y preguntas sobre si se habrían requerido tropas estadounidenses para operarlo. Biden ha rechazado rotundamente enviar tropas de combate estadounidenses a Ucrania.

Una batería Patriot incluye rutinariamente hasta ocho lanzadores, cada uno de los cuales puede contener cuatro misiles. Vendría de las acciones de entrenamiento del Pentágono en los EE. UU.

Todo el sistema, que incluye un radar de matriz en fase, una estación de control, computadoras y generadores, generalmente requiere alrededor de 90 soldados para operar y mantener. Sin embargo, solo se necesitan tres soldados para dispararlo, según el Ejército.

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