Un hombre de Georgia que estafó a las víctimas con más de $115 millones en un esquema Ponzi « elaborado » fue sentenciado a más de 20 años de prisión el martes. Foto de archivo de Carolyn Kaster/UPI | Licencia de foto
Dec. 20 (UPI) — Un hombre de Georgia que estafó a las víctimas por más de $115 millones en un esquema Ponzi « elaborado » fue sentenciado a más de 20 años de prisión, anunció el martes el Departamento de Justicia.
Christopher Parris, de 42 años, y el co-conspirador Perry Santillo lideraron una red de estafadores para engañar a los inversores, recaudando millones de dólares durante más de una década. Al principio, tenían su sede en Rochester, Nueva York, donde formaron una empresa llamada Lucian Development. Se apropiaron indebidamente de los fondos recaudados de los inversores, usándolos en cambio para comprar al menos 15 firmas de corretaje en los Estados Unidos.
Parris reside actualmente en Lawrenceville, Georgia.
El negocio fraudulento ofrecía servicios financieros y a los inversores se les ofrecían una serie de oportunidades que se basaban en el engaño. En cambio, los fondos no se utilizaron según lo previsto y los inversores no vieron los rendimientos adecuados. Los estafadores utilizaron los fondos que generaron para « financiar estilos de vida lujosos », expandir el negocio y atraer a nuevos inversores.
Santillo fue sentenciado a 210 meses de prisión a principios de este año.
Parris eventualmente usaría la pandemia de COVID-19 a su favor, ofreciendo ventas de máscaras N95 a clientes potenciales y luego no entregando los productos. Se declaró culpable en un caso que comenzó en el Distrito de Columbia, donde fue acusado de defraudar al Departamento de Asuntos de Veteranos de Estados Unidos y a otras ocho empresas en los primeros meses de la pandemia.
Parris, actuando como propietario de Encore Health Group, afirmó vender equipos médicos, incluidos equipos de protección personal, entre febrero y abril de 2020. En ese momento, las máscaras N95 no eran fáciles de obtener. Parris ofreció grandes cantidades de máscaras N95 de la marca 3M que no podía obtener. No consta que tuviera un proveedor de mascarillas ni que intentara adquirir las mascarillas que decía vender.
En marzo de 2021, Parris intentó asegurar una venta con VA por $ 3,075 millones pagados por adelantado. Durante su empresa fraudulenta, recibió más de $ 7 millones en pagos iniciales por productos que no tenía forma de entregar. Intentó hacer pedidos de más de $65 millones por equipo que no tenía.
El juez federal de distrito del Distrito Oeste de Nueva York, Frank P. Geraci Jr. condenó a Parris a 244 meses de prisión.
« Los esquemas por los que este acusado fue sentenciado, incluida la supuesta venta de suministros médicos inexistentes durante la pandemia, fueron escandalosos », dijo el Fiscal General Adjunto Principal Brian M. Boynton, jefe de la División Civil del Departamento de Justicia.
“Un fraude como este, que juega con los temores durante una pandemia, merece un premio significativo, como lo impuso hoy el tribunal. Este premio debería ser una advertencia para cualquiera que piense que puede salirse con la suya defraudando al gobierno o a otros durante una crisis”, dijo US. Abogado del Distrito de Columbia Matthew M. Graves.