La Comisión Federal de Comunicaciones propuso una multa de $62 millones para el proveedor de servicios inalámbricos con sede en Florida Q Link Wireless por lo que dice son violaciones de los términos de un programa federal destinado a hacer que Internet sea más accesible para los consumidores. Foto de archivo de niekverlaan/Pixabay

Ene. 17 (UPI) — La Comisión Federal de Comunicaciones propuso una multa de $62 millones para el proveedor inalámbrico con sede en Florida Q Link Wireless por violar los términos de un programa federal destinado a hacer que el acceso a Internet sea más accesible para los consumidores.

La FCC dijo que Q Link explotó el Programa de Beneficios de Banda Ancha de Emergencia al buscar reembolsos excesivos en las reclamaciones que presentó. Una orden publicada por la FCC el martes afirma que Q Link recibió más de $20 millones del programa que no debería haber recibido.

Los reembolsos se asociaron con las reclamaciones de Q Link entre 2021 y 2022.

« Por estas razones, y en vista del alcance, la duración y la gravedad de las aparentes violaciones de Q Link y la necesidad de promover el cumplimiento de las reglas, proponemos la sanción detallada en este Aviso de responsabilidad aparente por decomiso y orden », la orden. dicho.

El Congreso estableció el programa de banda ancha en diciembre de 2020, proporcionando $3200 millones en fondos que se utilizarían para respaldar descuentos en dispositivos conectados a Internet para hogares de bajos ingresos. Esto incluyó hogares que experimentaron dificultades relacionadas con la pandemia de COVID-19.

A Q Link Wireless, con sede en Florida, supuestamente se le reembolsó una cantidad que excedía el valor de mercado de los dispositivos que estaba proporcionando a los clientes bajo el programa EBB.

Un dispositivo en particular, el Sceptre 8 fabricado por Hot Pepper Inc. es una tableta de 8 pulgadas que utiliza el sistema operativo Android 11. Los investigadores no pudieron encontrar un dispositivo lo suficientemente similar al Sceptre 8 para un análisis de mercado comparable para determinar si Q Link estaba siendo honesto y preciso sobre el valor de mercado del dispositivo.

Cuando la Oficina de Ejecución de la FCC procedió con una investigación sobre Q Link, la empresa no cooperó.

Luego, la oficina buscó dispositivos que tuvieran especificaciones de RAM y ROM similares, y dispositivos con pantallas y procesadores similares, ya que esos son los factores principales que impulsan los precios de los dispositivos informáticos. Los dispositivos que se encontraron más similares fueron el Hyundai HyTab 7WCI y el Amazon Fire 7.

Ambos dispositivos tenían un valor de mercado de alrededor de $50 a $65 por mes, que la oficina usó para determinar que el valor del Sceptre 8 es de alrededor de $50 porque no es un dispositivo de marca.

Con base en el análisis y una revisión de las reclamaciones de Q Link, la FCC descubrió que la empresa buscaba financiamiento que excedía el valor de los productos que estaba proporcionando.