Varios aviones de combate rusos intimidaron a un trío de aviones teledirigidos MQ-9 Reaper del ejército estadounidense que operaban sobre Siria el miércoles, dijo la Fuerza Aérea de Estados Unidos, lo que marca la última provocación de los aviones de Moscú en la región.

Los drones Reaper estaban realizando una misión contra objetivos del Estado Islámico el miércoles por la mañana cuando tres aviones rusos Su-35 se acercaron a la aeronave y comenzaron a participar en un « comportamiento inseguro y poco profesional », dijo el teniente general Alexus Grynkewich, comandante de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. Comando Central (AFCENT), dijo en un comunicado.

Grynkewich dijo que los pilotos rusos hostigaron a los drones en múltiples ocasiones durante el enfrentamiento.

“En contra de las normas y protocolos establecidos, los aviones rusos lanzaron múltiples bengalas con paracaídas frente a los drones, lo que obligó a nuestro avión a realizar maniobras evasivas”, dijo. « Además, un piloto ruso colocó su aeronave frente a un MQ-9 y encendió el dispositivo de poscombustión, lo que redujo la capacidad del operador para operar la aeronave de manera segura ».

Un video no clasificado publicado por la Fuerza Aérea muestra algunos momentos del enfrentamiento. En un cuadro, se puede ver un Su-35 acercándose a uno de los MQ-9, y más tarde, se capturan las bengalas del paracaídas cayendo a través de la trayectoria de vuelo de los drones. En un momento, la leyenda critica el compromiso como un « nuevo nivel » de acción inapropiada por parte de la fuerza aérea de Rusia sobre Siria.

“Estos eventos representan otro ejemplo de acciones poco profesionales e inseguras de las fuerzas aéreas rusas que operan en Siria, que amenazan la seguridad de las fuerzas estadounidenses y rusas”, dijo Grynkewich. « Instamos a las fuerzas rusas en Siria a cesar este comportamiento imprudente y adherirse a los estándares de comportamiento que se esperan de una fuerza aérea profesional para que podamos reanudar nuestro enfoque en la derrota duradera de ISIS ».

En los últimos meses, los funcionarios estadounidenses han llamado la atención sobre las maniobras cada vez más agresivas de los pilotos rusos en las proximidades de los intereses y activos estadounidenses en todo el Medio Oriente, como sobrevuelos armados de posiciones militares y señalando el deseo de peleas de perros.

aunque los aviones enviarán un mensaje, su misión principal es contribuir a la campaña en curso contra el Estado Islámico.

La « violación regular de Rusia de las medidas acordadas de reducción de conflictos en el espacio aéreo aumenta el riesgo de una escalada o un error de cálculo », dijo el general Michael Kurilla, comandante del CENTCOM, en respuesta al acoso del miércoles.

Aunque los drones Reaper no sufrieron daños, tal incidente no tendría precedentes; En marzo, un par de cazas rusos Su-27 arrojaron combustible y volaron frente a un MQ-9 militar de EE. UU. que operaba sobre el Mar Negro antes de que uno de los aviones golpeara el dron, lo que obligó a Washington a derribarlo en aguas internacionales.