Cuando la pandemia cerró el mundo en marzo de 2020, millones de personas tuvieron que encontrar formas de hacer frente a una gran cantidad de tiempo en el interior. Un poco de pan horneado. Otros se dedicaron a la alfarería. Y un viernes muy temprano por la mañana, la cantautora Gracie Abrams se drogó, se sumergió profundamente en la discografía de Taylor Swift y lanzó un exitoso tweet: « Conozco lugares de taylor swift que me hacen sentir como si me estuvieran persiguiendo en el purga. »

“Ese fue uno de una docena de tuits que explican mis sentimientos sobre su música en ese estado”, dice Abrams, riendo, mientras menciono el tema. (Otros tuits enviados en la juerga sugieren que Abrams piensa que la mejor canción de Swift es « Innocent » y « Mine » hace que anhele overoles).

Abrams, de 23 años, tendrá docenas de oportunidades este verano de ver a un artista que la moldeó, pero no como fanático. Durante 30 fechas en The Eras Tour de Swift, Abrams abrirá para su héroe en estadios de todo el país. “Se siente como la clase magistral más ridícula conocida por el hombre”, dice Abrams. “Voy a aprender mucho si mantengo la cabeza baja y la escucho y la veo hacer aquello para lo que la pusieron aquí”.

Abrams es el experto en melancolía de la Generación Z y uno de los artistas jóvenes más populares del pop. Su debut, Good Riddance, que sale el 24 de febrero, muestra un serio dominio de la composición de canciones autobiográficas. No es la única estrella del pop que escribe confesionarios desgarradores en su habitación, pero traduce la culpa y la duda del amor joven amargado en su música mejor que la mayoría de sus compañeros. “Te extraño, lo siento”, un gran éxito que obtuvo más de 100 millones de reproducciones en Spotify, es a la vez un adiós a un amante y un argumento para lo contrario : “Tú dijiste, ‘Para siempre’, al final. Luché / Por favor, sé honesto / ¿Somos mejores por eso?

“La escritura de Gracie mezcla la fragilidad con la introspección de una manera con la que realmente me identifico”, le dice Swift a Rolling Stone. “Me hace sentir que tal vez ella y yo comenzamos a escribir canciones por la misma razón, solo para tratar de dar sentido a cómo nos sentimos. Mis escritores favoritos son aquellos en los que nunca tengo que preguntarme por qué escribieron esta canción en particular, porque se siente intrínsecamente obvio que tenían que hacerlo, como una confesión o una catarsis. A veces se siente como si estuviera al borde de las lágrimas o la risa mientras canta, y todos estamos sentados en el suelo en un círculo escuchando cómo se desarrolla la historia”.

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En un día cálido y nublado de enero, Abrams y yo nos sentamos en una mesa beige en un restaurante de Hollywood que ella frecuenta, a horas del lanzamiento de un nuevo sencillo, « ¿A dónde vamos ahora? » Abrams creció en Los Ángeles; para ella es « una ciudad industrial », una de la que su familia es una parte muy importante : su padre es el cineasta JJ Abrams y su madre, Katie McGrath, es productora y codirectora ejecutiva de la productora de JJ.

Abrams comenzó a escribir canciones cuando tenía ocho años, justo cuando comenzó a tomarse en serio el diario. Escribir era reconfortante para ella. Actuar frente a la gente no lo era. “No era como un niño pequeño que escuchaba música en la radio y pretendía estar en el escenario”, dice Abrams. “Nunca quise estar en el escenario”.

El primer acto de Abrams tomó forma en 2019, cuando se tomó un descanso de las clases en el Barnard College de Nueva York para concentrarse en la música. Firmó con Interscope, y ese otoño, lanzó « Mean It », con su voz suave, coro infeccioso y narración vulnerable, una señal de lo que vendrá.

Abrams dice que sintió una especie de síndrome del impostor cuando firmó un contrato discográfico, sabiendo que había una expectativa que Interscope tenía y que no estaba segura de poder cumplir : tocar en vivo. “Y luego sucedió COVID, pude tocar programas en Zoom… literalmente en mi habitación, exactamente lo mismo que haría en Instagram, pero vería personitas en cuadrados”, dice Abrams, refiriéndose a los fragmentos originales que había subir a Instagram cuando era adolescente desde su cama, piano o patio trasero. “Ese fue un trampolín para mí que no puedo expresar cuánto creo que necesitaba.

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Good Riddance tomó forma después de que Aaron Dessner, del National, invitara a Abrams a su Long Pond Studio en el Hudson Valley de Nueva York. Cuando Abrams comenzó a crear el álbum, acababa de terminar una ruptura y los sentimientos sobre Good Riddance son crudos. La apertura del álbum, « Best », fue la más difícil de escribir. La letra no endulza nada, aguijoneando más profundamente con cada verso cuando Abrams admite que no estaba en su mejor momento en un romance pasado. “Éramos demasiado diferentes/Tú eras tan sensible/Me diste lo mejor de eso/Fui tan negligente”, canta. La misma canción le dio al álbum su título : “Estuviste allí todo el tiempo/Eres el peor de mis crímenes/Te caíste duro/Pensé que me iba a ir bien”.

Para Abrams, escribir la canción fue como « retorcer un cuchillo » dentro de ella. Al anunciar el proyecto, Abrams escribió sobre cómo Good Riddance la obligó a rendir cuentas. “No creo que siempre haya sido la pareja más transparente”, dice, y agrega que luchó con la confrontación. “Tenía muchas ganas de llegar a un lugar en mi vida, ya que estoy entrando en la edad adulta de una manera más real, donde soy más directo conmigo mismo y no caigo en la trampa de la victimización en una situación a veces, pero realmente soy dueño de mi mierda un poco más.

Le pregunto a Abrams cómo se sentirá el tema de sus canciones sobre ellos. Se toma un momento para pensar en ello, reconociendo que hubo muchas veces que pensó que podría tener que mejorar una canción debido al tema. “Escribía una canción y luego me sentía realmente insegura de que alguien más supiera que la escribí”, dice. “Es preocupante pensar en lastimar a una persona por algo que has escrito”.

Dessner la animó a seguir adelante con las canciones, siguiendo el ejemplo de otro artista que grabó en Long Pond. “Aaron dijo : ‘Ya sabes, todos los artistas que has amado antes, todos han dicho : ‘Mierda, ¿puedo lanzar esto?’ ”, dice Abrams. « Honestamente, me senté e internamente solo pensé en Taylor, y ella ha tenido la carrera más pública de la historia, y todavía tiene las agallas para decir lo que quiere decir. ».

¿En cuanto a aquellos de quienes tratan las canciones? “No puedo saber cómo podrían reaccionar, pero realmente los amo mucho, así que espero que tal vez crean eso”, dice Abrams después de un momento.

En Long Pond, Abrams se quedó con Dessner, su esposa y sus tres hijos. Abrams a menudo trabajaba jornadas de 12 horas, tomando descansos para pasar tiempo con los niños Dessner. “Sus hijos me hicieron querer ser mamá algún día, después de nunca haber querido eso, para ser honesto”, dice Abrams, sonriendo. (Disfrutaba especialmente de los paseos por la naturaleza con la hija del medio, Robin, que está obsesionada con las lagartijas).

Abrams terminó sus contribuciones a su álbum debut el 7 de septiembre, su vigésimo tercer cumpleaños, para lo cual los niños Dessner le hicieron una canción original y la interpretaron con instrumentos de cuerda. “Es el sencillo principal”, bromea Abrams.

Abrams no se ha perdido el discurso en línea sobre el nepotismo, una conversación que llegó a un punto crítico en la portada de « nepo baby » de diciembre de 2022 de la revista New York. (El problema clasificó a Abrams como un bebé nepo « en ascenso »). Abrams dice que no encuentra el término insultante y enfatizó que entendió la conversación : « Obviamente, no podemos controlar dónde nacemos, y hay un millón de ventajas visibles y aún más invisibles de tener familiares que están en cualquier industria del entretenimiento”, dice ella. “Sé lo duro que trabajo y lo separada que me he mantenido de cada conversación sobre cualquier cosa relacionada con la carrera, pero por supuesto puedes entender cómo se ve desde el exterior”.

Cuando Abrams recibió la llamada de que iba a abrir para Swift, llamó a su madre, quien le dijo a su hija que sonaba como si estuviera temblando. Luego, Abrams le envió un mensaje de texto a Swift, a quien había conocido a través de Dessner unos años antes. “Yo estaba como, ‘Ni siquiera tengo palabras para ti, pero te estaré agradeciendo por el resto de mi vida’. ”

Con un amigo en común en Dessner, Swift y Abrams se conocieron cuando la superestrella le preguntó a Abrams acerca de ir a una fiesta. “Ella me envió un mensaje de texto de la nada como hace dos Navidades. Como, ‘oye, es mi cumpleaños’. Yo estaba como, ‘Lo sé’”, dice Abrams. “Ella es una de las luces más brillantes de la historia, un genio de la escritura, un genio artístico, un ángel desde arriba”.

Mientras repasábamos sus pensamientos inspirados en películas de terror sobre « I Know Places » de Swift, Abrams y yo coincidimos en que « Clean » de 1989 podría ser la mejor canción del álbum. Abrams habla sobre Swift con una intensa admiración, salpicando nuestra conversación con pequeños datos divertidos. « ¿Sabes que Imogen Heap trabajó en esa canción? » Abrams me pregunta (no lo hice). « Obviamente, ambos son colaboradores de la lista de deseos, así que verlos trabajar juntos fue como, ‘Fuuucckkk' ».

En el restaurante, Abrams no pide nada, en lugar de eso juguetea con su anillo de amor Cartier mientras opina sobre el amor, El Rey León (“Sabía que quería ser artista cuando escuché a Simba por primera vez”, bromea) y Long Pond. Ella está sintiendo nervios, del tipo bueno que brota cuando tu single está a horas de distancia y tu álbum debut no está mucho más lejos. « Definitivamente me muerdo las uñas mucho más esta semana que en un minuto », admite Abrams, y dice que finalmente se está dando cuenta del hecho de que un álbum que creó tanto para ella como para el mundo va a existir en más lugares que solo su teléfono y su diario.

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En estos días, Abrams pasa su tiempo ensayando : en un par de meses, comenzará su acto de apertura de 30 fechas en The Eras Tour de Swift mientras toca simultáneamente detrás del álbum en su propia gira Good Riddance. « Bedroom pop » acaba de recibir una gran actualización.

“Me siento realmente más agradecido que nunca por lo que me ha brindado la composición de canciones como una persona fuera de la música”, dice Abrams. « Crecí usándolo como una herramienta para procesar la mierda, pero como. haberlo hecho y terminar algo. Sentí que había hecho el duelo y realmente dejé ir lo que necesitaba ».

Créditos de producción

Estilismo por cantante spencer. Cabello por bobby elliot para El grupo de la pared. Maquillaje por José L. Duarte para La única agencia