« Las fotos tomadas por los alemanes constituyen la mayor parte de la documentación fotográfica del Holocausto », por lo que « hoy imaginamos el gueto a través de sus ojos », dice el historiador del Holocausto Jacek Leociak, durante una conferencia en el Museo de Historia Judía de Polin.
De repente, “esta película es un documento invaluable porque va más allá de esta perspectiva alemana, (…) esta perspectiva de los verdugos, que fotografiaron a los judíos como víctimas deshumanizadas, anónimas”, agrega.
Las fotos no representan las peleas. En uno de ellos, tomado desde arriba, un grupo de judíos -hombres, mujeres y niños- es escoltado por soldados alemanes, armas en mano, hacia Umschlagplatz, el lugar de partida hacia los campos de exterminio.
En otro, en una calle desierta, el humo espeso cubre los edificios, los escombros y los cables ensucian la calzada. El tercero, los bomberos apagaron los edificios en llamas.
Todo el asunto emana una atmósfera de apocalipsis.
« Estas son las únicas fotos conocidas que no fueron tomadas por los alemanes (en el gueto durante el levantamiento) y que no se hicieron con fines propagandísticos », explica Zuzanna Schnepf-Kolacz, una de las comisarias de la exposición. « A nuestro alrededor, un mar de fuego”, que los presentará al gran público a partir de abril.
Un total de 33 fotos del gueto aparecen en esta película encontrada milagrosamente en diciembre. Todos fueron tomados por Zbigniew Grzywaczewski, un bombero polaco llamado a apagar los incendios iniciados por los nazis después del estallido del Levantamiento del Gueto de Varsovia el 19 de abril de 1943.
Los alemanes prendieron fuego sistemáticamente a los edificios del gueto para expulsar a los habitantes y los insurgentes que se escondían allí.
El gueto de Varsovia había sido creado por los alemanes un año después de la invasión de Polonia en 1939. Su objetivo era exterminar a sus habitantes por hambre y enfermedades, o deportarlos al campo de exterminio de Treblinka, 80 kilómetros al este de Varsovia.
El 19 de abril de 1943, unos cientos de combatientes judíos atacaron a los nazis, prefiriendo morir con las armas en la mano antes que tomar el camino de las cámaras de gas.
Hasta el momento, solo se conocían 12 fotos de esta película, pero solo como huellas en papel de mala calidad, enmarcadas herméticamente, y la película en sí había sido imposible de rastrear durante mucho tiempo.
El autor transmitió las huellas dactilares a una familia judía que se escondió en su apartamento durante la guerra y luego emigró a los Estados Unidos. En la década de 1990, los donó al Memorial del Holocausto en Washington.
Hace unos seis meses, los organizadores de la próxima exposición, que sabían de estas tomas, contactaron a la familia del fotógrafo con la esperanza de encontrar más.
Y fue el hijo de Zbigniew, Maciej, quien encontró la vieja película con los bordes dañados en una caja olvidada durante décadas que contenía los archivos fotográficos de su padre, fallecido en 2003.
“Mi padre nunca nos dijo que tomaba fotos en el gueto, tal vez porque era demasiado difícil. No hace mucho tiempo supe que sus fotos estaban en Washington”, dijo el Sr. Grzywaczewski. “A pedido del comisario de la exposición, comencé a buscar, durante mucho tiempo sin éxito. Finalmente, buscando en la última caja de la última de las cajas que contenían los archivos fotográficos de mi padre, encontré esta película”.
En la película hay fotos de su madre, su familia e imágenes del gueto. “Podemos decir que toda esta película se llama +guerra y amor+”, añade.
Su padre también llevó un diario durante la guerra. En mayo de 1943 escribió : « Mantendré, creo, toda la vida en mi cabeza la imagen (.) de las siluetas tambaleándose de hambre y pavor, sucias, desgarradas. De (estas personas) fusiladas masivamente, los vivos tropezando con los cadáveres de los que han sido sacrificados ».
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