El combustible de hidrógeno podría ser una alternativa más viable a los combustibles fósiles tradicionales, según investigadores de la Universidad de Surrey que han descubierto que un tipo de catalizadores libres de metales podrían contribuir al desarrollo de tecnologías de producción de hidrógeno rentables y sostenibles.

Fundamentalmente, los investigadores también encontraron que los nanocarbonos dopados con nitrógeno y fósforo tenían una fuerte resistencia al envenenamiento por carbono, que es un problema común con los catalizadores en este proceso.

El Dr. Neubi Xavier Jr, el investigador que realizó las simulaciones de ciencia de materiales, dijo :

« Nuestros resultados sugieren que el uso de nanocarbonos decorados en los bordes como catalizadores podría cambiar las reglas del juego para la industria del hidrógeno, ofreciendo una alternativa rentable y sostenible a los catalizadores metálicos tradicionales. Al mismo tiempo, este proceso elimina el metano, que es un combustible fósil implicado en el calentamiento global ».

El combustible de hidrógeno es una fuente de energía limpia y renovable que tiene el potencial de reducir las emisiones de carbono y disminuir nuestra dependencia de los combustibles fósiles. Cuando se usa como combustible, el hidrógeno puede impulsar vehículos, generar electricidad y calentar edificios. El único subproducto del combustible de hidrógeno es el vapor de agua, lo que lo convierte en una alternativa ecológica a los combustibles fósiles tradicionales.

Sin embargo, la producción de combustible de hidrógeno actualmente depende de los combustibles fósiles, lo que genera emisiones de carbono en el proceso, y los catalizadores metálicos, cuya extracción y fabricación consumen mucha energía y pueden afectar negativamente al medio ambiente. Por lo tanto, el desarrollo de métodos sostenibles de producción de hidrógeno y materiales catalíticos es crucial para aprovechar todo el potencial del combustible de hidrógeno como fuente de energía limpia.

La investigación fue realizada por un equipo dirigido por el Dr. Marco Sacchi de la Universidad de Surrey, un experto en el campo de la energía sostenible y la química computacional, que combinó la química cuántica, la termodinámica y la cinética química para determinar la decoración de bordes más eficiente para la producción de hidrógeno.

Dr Sacchi dijo :

« Uno de los mayores desafíos con los catalizadores para la producción de hidrógeno es que pueden envenenarse con carbono. Pero nuestro estudio encontró que los nanocarbonos dopados con nitrógeno y fósforo son bastante resistentes a este problema. Este es un gran paso adelante para la producción sostenible de hidrógeno. «