Derechos de reproducción reservados.

« Con hidrógeno podemos hacer funcionar nuestros coches, camiones, aviones, trenes, centrales eléctricas, etc. y todo sin contaminación y solo con residuos ecológicos, ya que es agua. Entonces, ¿por qué privilegiar la electricidad? », se pregunta el autor de un Publicación de Facebook, publicada el 15 de junio de 2022.

varios Estados están considerando actualmente el hidrógeno como alternativa, incluida en la lista del panel de soluciones para descarbonizar procesos industriales y sectores económicos en los que urge la reducción de emisiones de CO2.

¿Por qué hidrógeno? Porque su uso precisamente no produce emisiones de CO2.

De manera más general, se han anunciado planes masivos de desarrollo de hidrógeno en todo el mundo, en los Estados Unidos y en Asia. También existen proyectos en África, que depende de su potencial en energía solar y eólica para producir hidrógeno libre de carbono.

Sin embargo, en la actualidad, la producción mundial de hidrógeno es en gran medida correlacionada con procesos contaminantes y con un impacto negativo en el clima.

La publicación transmitida en Facebook, por lo tanto, debe calificarse seriamente : si de hecho está presente en grandes cantidades en el universo, el hidrógeno solo existe en la Tierra en proporciones limitadas. En la actualidad, es hecho esencialmente de combustibles fósiles, a través de métodos de producción que son altamente emisores de gases de efecto invernadero y responsables del calentamiento global.

así como un actor del sector del hidrógeno.

¿Hidrógeno disponible en forma pura? No, tienes que hacerlo.

La publicación retransmitida en Facebook afirma que el hidrógeno es el « elemento más abundante en el universo » y que, por tanto, está disponible « en abundancia » en el planeta.

La primera afirmación es correcta : el hidrógeno, principal constituyente de estrellas como el sol, es el elemento más abundante en el universo. Es el más pequeño, simple y ligero de los átomos, el primero de la lista de la tabla de Mendeleïev que clasifica todos los elementos químicos según su número atómico y sus propiedades.

Tabla de Mendeleïev (Comisión Francesa de Energía y Energía Atómica (CEA) / )“Es el átomo más extendido en el Universo, del cual constituye más del 90% de los átomos y el 75% de la masa”, se puede leer en el sitio de información educativa Saber de las Energías.

Sin embargo, en la Tierra, este elemento casi no está presente en estado puro. Siempre está unido a otros átomos, por ejemplo en la molécula de agua (H2O) o en la de hidrocarburos, como el metano (CH4).

El hidrógeno natural existe en las cavidades, en ciertos lugares del mundo, “pero estamos hablando de una cantidad limitada y estos yacimientos aún hoy son muy poco investigados”explica Emmanuel Bensadoun, jefe de la división Expertise/Studies de France Hydrogène, que reúne a los principales actores del sector francés.

« El fenómeno es bien conocido, es muy interesante desde el punto de vista científico y la investigación es muy activa en este campo. Por otro lado, en la actualidad y a escala industrial, somos completamente incapaces de decir si somos capaces de explotar este caudal o no”, añade Pierre Sacher, ingeniero de proyectos de hidrógeno de la Agencia de Medio Ambiente y Gestión de la Energía (ADEME), organismo estatal.

« Hidrógeno, no lo capturamos, lo fabricamos »agrega el ingeniero.

De hecho, como no está disponible en cantidad suficiente en el planeta, primero debe sintetizarse para poder utilizarlo como vector de energía en la industria o incluso en el transporte.

E inevitablemente, “Al ir a buscar este hidrógeno se consume energía. No es hidrógeno libre ni abundante”dice Emmanuel Bensadoun.

95% del hidrógeno producido a partir de combustibles fósiles

El hidrógeno haría posible que los vehículos funcionen « sin contaminación » y « solo con descargas ecológicas », aún afirma la publicación de Facebook.

Es cierto que el hidrógeno no emite gases de efecto invernadero cuando se usa en un automóvil o camión, por ejemplo, a diferencia de los combustibles fósiles.

Pero “esencialmente se produce a partir de gas natural (CH4) mediante un proceso llamado craqueo de metano o reformado con vapor”, explica Ines Bouacida, investigadora Clima-Energía del Instituto de Desarrollo Sostenible y Relaciones Internacionales (IDDRI).

“Es un proceso de carbón”, especifica el especialista, “El 3% de las emisiones nacionales de gases de efecto invernadero corresponden a la producción de hidrógeno en Francia”.

« El reformado del gas natural produce hidrógeno pero también dióxido de carbono, con una proporción en torno a 9 – 10 kg de CO2 por kg de H2para el hidrógeno producido en Francia », dice Pierre Sacher, ingeniero de proyectos de hidrógeno en ADEME.

El craqueo de metano, que consiste en romper la molécula de metano (CH4) para aislar hidrógeno (H2), es el modo dominante de producción de hidrógeno sintetizado : en todo el mundo, el 95% de este último se produce a partir de gas natural u otros hidrocarburos según el Comisariado. de Energía Atómica y Energías Alternativas (CEA).

Hoy en día, se producen 10 millones de toneladas de hidrógeno cada año dentro de la Unión Europea, incluido un millón en Francia. En ambos casos, aquí de nuevo, principalmente a partir de combustibles fósiles que generan gases de efecto invernadero y por lo tanto contribuyen al calentamiento global.

« El hidrógeno se puede comparar con la electricidad en el sentido de que es un vector energético : en el lugar de su uso, no hay emisión de gases de efecto invernadero, como en los procesos eléctricos. Pero aguas arriba, durante su producción, hay impactos potencialmente considerables en calentamiento global en función de los medios de producción utilizados », concluye Pierre Sacher.

Electrólisis del agua : ¿para hidrógeno « limpio »?

En sus objetivos climáticos, la Comisión Europea prevé una producción anual de 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable dentro de la Unión Europea (UE) para 2030, y la importación de 10 millones de toneladas de hidrógeno renovable.

Esto supone modificar por completo los modos de producción de este vector energético.

Para ello, la institución se apoya en otra tecnología : la electrólisis del agua. Este descompone químicamente la molécula de agua (H2O) en dioxígeno e hidrógeno, gracias a la acción de una corriente eléctrica, sin utilizar combustibles fósiles.

El comisario de Mercado Interior, Thierry Breton, dijo en mayo de 2022 : “El hidrógeno limpio es esencial para reducir las emisiones industriales de carbono y contribuir a nuestra independencia energética de Rusia. Hoy, la industria ha accedido a multiplicar por diez la capacidad de construcción de electrolizadores en Europa. »

La electrólisis del agua también forma parte de la estrategia francesa para el despliegue del hidrógeno con un menor impacto climático, « siempre que se movilicen los recursos eléctricos adecuados », especifica el ingeniero de ADEME, Pierre Sacher.

En efecto, el impacto climático de este proceso, aún muy poco desplegado, no es del todo neutro; depende del origen de los recursos a los que recurre.

“Todo depende de la procedencia de la electricidad que se utilice”, explica la investigadora Ines Bouacida. « Hay un desafío en tener suficientes recursos de electricidad renovable y nuclear. Si la electricidad es limpia, tenemos hidrógeno que también podemos considerar limpio ».

En cualquier caso, el uso del hidrógeno no se considera relevante en todos los sectores.

“Hoy, por ejemplo, tenemos vehículos eléctricos privados que funcionan bien y son más baratos de comprar que los vehículos de hidrógeno. Así que realmente no vemos el sentido de desarrollar masivamente vehículos de hidrógeno. Después, en otras aplicaciones energéticas, es cierto que el hidrógeno es relevante, pero siempre debe evaluarse en relación con las alternativas”, explica Inés Bouacida.

« En una lógica de producción en masa, no es sostenible invertir en una sola tecnología, nos interesa diversificarlas“, completa el jefe de la división Expertise/Studies de France Hydrogène Emmanuel Bensadoun.

En la transición energética actual, para sustituir el combustible que emiten los coches, son más bien las baterías de iones de litio las que se prefieren en todo el mundo, aunque algunos fabricantes están trabajando en gamas de vehículos utilitarios ligeros propulsados ​​por hidrógeno.

añade el investigador.

El llamado transporte de « alta intensidad » también es un candidato, por ejemplo, camiones enormes en sitios mineros o flotas de taxis que se utilizan las 24 horas del día. Ya se han realizado pruebas de trenes de hidrógeno y una flota de taxis de hidrógeno está en funcionamiento en París.

23 de junio de 2022 Aquí está nuevamente con una palabra de enlace faltante agregada al cuarto párrafo antes del final