No hace mucho tiempo, Garrett Fisher, de 41 años, voló en un pequeño avión cerca de la superficie del glaciar más grande de Europa, que se encuentra en Noruega.
Un glaciar es una gran área de nieve y hielo que desciende lentamente por la ladera de una montaña.
En ese ambiente, el avión que transportaba a un hombre que persigue glaciares parecía casi un juguete.
Fisher combina dos actividades que ama, volar y la fotografía, tratando de fotografiar todos los glaciares de la Tierra. Quiere que sus fotos muestren la belleza de los glaciares antes de que algunos desaparezcan.
Los científicos dicen que muchos glaciares se están derritiendo o se están haciendo más pequeños porque la temperatura promedio de la Tierra está aumentando. La información de la Agencia Ambiental Europea, o EEA, dice que los glaciares en las montañas de los Alpes han perdido alrededor de la mitad de su volumen desde 1900. El derretimiento se ha vuelto más rápido desde la década de 1980.
Glaciar Nigardsbreen en 1967. (Olav Orheim, Dirección de Recursos Hídricos y Energía de Noruega vía AP) El glaciar Nigardsbreen en Jostedal, Noruega, el 5 de agosto de 2022. El glaciar ha perdido casi tres kilómetros de longitud en el último siglo debido al cambio climático. (Foto AP/Bram Janssen)
La AEMA dijo que para 2100, el tamaño de los glaciares europeos podría disminuir entre un 22 y un 84 por ciento. Otra estimación de la AEMA sugiere que hasta el 89 por ciento podría derretirse. La AEMA también dice que casi todos los pequeños glaciares de Noruega probablemente desaparecerán.
Roderik van de Wal es un experto en glaciares de la Universidad de Utrecht en los Países Bajos. Dijo que los científicos tienen buenos registros históricos del tamaño de los glaciares en Europa y Nueva Zelanda. Agregó que esos registros muestran que los glaciares ahora se están derritiendo más rápido.
Para Fisher, esto significa que el tiempo se acaba. El deshielo lo empuja a intentar fotografiar los glaciares antes de que sea demasiado tarde.
De niño, Fisher vivía al lado de un pequeño aeropuerto en el estado de Nueva York. Su abuelo era piloto y llevó a Fisher en viajes en avión cuando era un niño pequeño. El mayor le decía : “Lo que te propongas, lo puedes hacer”.
A fines de la década de 1990, un amigo le dijo a Fisher que los glaciares del mundo estaban desapareciendo. Esto lo empujó a combinar su amor por volar y la fotografía para fotografiar los glaciares restantes de la Tierra. Creía que estaba en una carrera contra el tiempo.
Garrett Fisher, un aviador y aventurero estadounidense, mira por la ventana de su avión durante una misión para fotografiar glaciares en Noruega, el 29 de julio de 2022./Bram Janssen)
Él cree que sus fotografías podrían ser de gran valor para las generaciones futuras. Entonces, ha lanzado Global Glacier Initiative, un grupo sin fines de lucro para apoyar y mostrar su trabajo. Planea abrir sus fotos al público para investigación.
Fisher vuela un pequeño avión llamado Piper Super Cub que puede transportar a dos personas. El avión huele a aceite y se siente como un auto viejo. Es su elección para el peligroso vuelo sobre los glaciares.
“Hace mal tiempo, hace mucho frío, los vientos son muy fuertes y el vuelo es muy técnicamente desafiante”, dijo Fisher. “Y para fotografiar glaciares, nos estamos acercando mucho a toda esta acción. Por lo tanto, requiere mucha habilidad, tiempo y determinación.”
Añadió : “Muchos pilotos me han dicho que estoy loco.”
Tiene planes detallados en caso de un accidente en un glaciar. Estima que puede sobrevivir unas 24 horas si cae. Y ha medido la cola del avión para asegurarse de que puede permanecer dentro mientras espera ayuda.
Un glaciar se ve desde el avión de Garrett Fisher en Noruega, el 29 de julio de 2022. (Foto AP/Bram Janssen) El glaciar Nigardsbreen en Noruega ha perdido casi 3 kilómetros de longitud en el siglo pasado, el 5 de agosto de 2022. (Foto AP/ Bram Jansen)
Algunas personas se preguntarán, ¿por qué arriesgarse a volar sobre los glaciares cuando los satélites ya dan imágenes de ellos? Fisher dijo que las imágenes satelitales no capturan la belleza de los glaciares como lo hacen sus fotos. Sus fotos muestran los colores, las formas y las sombras cuando la luz del sol incide sobre los glaciares.
“La ciencia tiene todos los datos que necesitamos. El problema es que no es hermoso”, dijo.
Fisher ha pagado su fotografía de glaciares con su propio dinero. Pero es costoso. El dinero se está acabando y Fisher está buscando personas que lo ayuden a respaldar su trabajo.
Espera que sus fotos hagan que la gente se preocupe más por los glaciares. Él está persiguiendo la imagen perfecta; uno tan hermoso que puede hacer que la gente y los políticos actúen.
“Podemos vivir sin ellos. Viviremos sin ellos”, dice Fisher. “Sin embargo, nos duele perderlos”.
Soy Andrew Smith.
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Palabras en esta historia
loco –adj. no cuerdo o no pensar con claridad
volumen -norte. la longitud, anchura y altura de un objeto
desafiante –adj. difícil de una manera que es interesante
determinación -norte. una cualidad que hace que alguien siga haciendo algo aunque sea difícil
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