Un análisis sobre los efectos positivos del ejercicio en los niveles de azúcar en la sangre en personas con diabetes tipo 2 muestra que, si bien todo el ejercicio ayuda, ciertas actividades, y su sincronización, son extremadamente buenas para la salud de las personas.

El estudio, publicado en The American Journal of Medicine, proporciona un resumen completo pero directo de los beneficios del ejercicio para controlar los niveles de glucosa en sangre en personas con diabetes tipo 2.

« El desafío con esto es que la mayoría de las personas, si no todas, saben que el ejercicio es bueno para ellas, pero no saben cuál es el mejor enfoque », dijo Steven Malin, profesor asociado en el Departamento de Kinesiología y Salud de la Rutgers School of Arts and Sciences y autor del estudio. « Abordamos este tema enfocándonos en algunos parámetros clave : la utilidad de los ejercicios aeróbicos versus el levantamiento de pesas, la hora del día que es óptima para hacer ejercicio, si hacer ejercicio antes o después de las comidas y si tenemos que perder peso para obtener beneficios o no.  »

Como parte del análisis, los investigadores revisaron docenas de estudios y extrajeron conclusiones comunes. Algunos de los hallazgos clave incluyen :

• Ejercicio aeróbico habitual : actividad física, como andar en bicicleta, nadar y caminar, que aumenta la frecuencia cardíaca y el uso de oxígeno por parte del cuerpo ayuda a controlar la glucosa en sangre
• Ejercicio de resistencia : trabajar los músculos usando una fuerza opuesta, como mancuernas, bandas de resistencia o el propio peso corporal de una persona, beneficia la sensibilidad a la insulina en las personas con diabetes tipo 2
• El movimiento a lo largo del día al dividir el tiempo sentado beneficia el control de la glucosa en sangre y los niveles de insulina
• Realizar ejercicio más tarde en el día puede dar como resultado un mejor control de los niveles de azúcar en la sangre y mejorar la sensibilidad a la insulina

« En resumen, cualquier movimiento es bueno y más generalmente es mejor », dijo Malin. « La combinación de ejercicio aeróbico y levantamiento de pesas probablemente sea mejor que cualquiera de los dos solos. El ejercicio por la tarde podría funcionar mejor que el ejercicio por la mañana para el control de la glucosa, y el ejercicio después de una comida podría ayudar un poco más que antes de una comida. Y no es así. No tengo que perder peso para ver los beneficios del ejercicio. Esto se debe a que el ejercicio puede reducir la grasa corporal y aumentar la masa muscular ».

Más de 37 millones de estadounidenses tienen diabetes, y entre el 90 y el 95 por ciento tienen diabetes tipo 2, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Las personas con diabetes tipo 2 son resistentes a la insulina, lo que significa que sus células no responden normalmente a la insulina, una hormona que controla el nivel de azúcar o glucosa en la sangre. El nivel alto de azúcar en la sangre es dañino para el cuerpo y puede causar problemas de salud graves.

Si bien la resistencia a la insulina es dañina, los científicos creen que una mayor sensibilidad a la insulina es beneficiosa. La alta sensibilidad a la insulina permite que las células del cuerpo usen la glucosa en la sangre de manera más efectiva, reduciendo el azúcar en la sangre.

Malin investiga la sensibilidad a la insulina y enseña kinesiología, el estudio del movimiento humano. Él y varios otros miembros de la facultad de Rutgers apoyan el concepto de « ejercicio como medicina ». La idea, que cuenta con el respaldo del Colegio Americano de Medicina Deportiva y cada vez más confirmada por la investigación, es que el ejercicio puede considerarse una terapia de primera línea.

« Soy una de esas personas que suscribe esa noción y, de esa manera, pienso en el ejercicio como una droga », dijo Malin.

Malin y sus colegas escribieron el estudio para ofrecer a la comunidad médica consejos prácticos actualizados para sus pacientes.

« Juntos, esta idea del momento y el tipo de ejercicio es importante porque ayuda a los profesionales médicos a recomendar con mayor precisión las prescripciones de ejercicio para combatir la glucemia alta », dijo Malin.

Otros investigadores de Rutgers en el estudio incluyeron : Afsheen Syeda, estudiante de posgrado en el Departamento de Ciencias de la Nutrición en la Escuela de Ciencias Ambientales y Biológicas de Rutgers; Daniel Battillo, estudiante de posgrado del Departamento de Kinesiología y Salud; y Aayush Visaria, residente de medicina interna en la Escuela de Medicina Rutgers Robert Wood Johnson. Realizó la investigación como becario postdoctoral en el Instituto Rutgers para la Salud, la Política de Atención Médica y la Investigación sobre el Envejecimiento.