El llamado trastorno conductual del sueño REM aislado es una condición que puede proporcionar una indicación de la enfermedad de Parkinson con mucha anticipación. Un equipo de investigación encabezado por el profesor Dr. Erdem Gültekin Tamgüney de la Universidad Heinrich Heine de Düsseldorf (HHU) ha demostrado que se puede detectar una mayor concentración de agregados de α-sinucleína en las muestras de heces de los pacientes. En la revista científica npj Parkinson’s Disease, que publica el grupo NatureSpringer, presentan ahora un método para detectar estos agregados, que han desarrollado en colaboración con el Hospital Universitario de Colonia, el Centro de Investigación de Jülich (FZJ) y la empresa attyloid GmbH.
Hay dos formas de la enfermedad de Parkinson (para abreviar : EP). En el 70% de los casos se origina en el sistema nervioso central. Sin embargo, en alrededor del 30% de los casos se origina en el sistema nervioso del intestino (« sistema nervioso entérico »). La última forma se conoce como « enfermedad de Parkinson primero en el cuerpo » (para abreviar : EP primero en el cuerpo) y los depósitos característicos de agregados de la propia proteína α-sinucleína del cuerpo se forman en las neuronas del intestino.
Una forma preliminar de la EP con el cuerpo primero es el llamado trastorno conductual aislado del sueño REM (para abreviar : iBRD). Provoca en parte movimientos complejos durante una fase específica del sueño, el sueño REM, en la medida en que el paciente experimenta sueños vívidos y perturbadores. Estos movimientos pueden poner en peligro al propio paciente oa los demás.
Un equipo de investigación encabezado por el profesor Erdem Gültekin Tamgüney del Instituto de Biología Física de HHU ahora informa que es posible detectar un nivel elevado de agregados de α-sinucleína en las muestras de heces de los pacientes. Para lograr esto, el equipo utilizó un nuevo análisis de distribución de intensidad de fluorescencia basado en superficie (sFIDA) para detectar y cuantificar partículas individuales de agregados de α-sinucleína.
Profesor Tamgüney : « Somos los primeros en demostrar la presencia de agregados de α-sinucleína en muestras de heces. Nuestros resultados muestran un nivel significativamente más alto de agregados de α-sinucleína en pacientes con iRBD en comparación con individuos sanos o pacientes con Parkinson. Estos hallazgos podrían conducir a una herramienta de diagnóstico no invasiva para las sinucleinopatías prodrómicas, incluido el Parkinson, que a su vez podría permitir que las terapias se inicien en una etapa temprana antes de que aparezcan los síntomas ». Sin embargo, se requiere más investigación antes de que el proceso pueda llegar a la práctica clínica, por ejemplo, investigar por qué el nivel es más bajo en los pacientes con Parkinson.
El estudio se realizó en colaboración con el Instituto de Procesamiento de Información Biológica – Bioquímica Estructural (IBI-7) en el Centro de Investigación de Jülich (FZJ), el Departamento de Neurología del Hospital Universitario de Colonia y el spin-off attyloid GmbH de HHU/FZJ. HHU trabajó con el Hospital Universitario de Colonia para establecer un biobanco con muestras de heces de pacientes y sujetos de control, y con FZJ para desarrollar el procedimiento de prueba y realizar las pruebas en las muestras. attyloid GmbH es un socio de cooperación y está trabajando para la explotación comercial de los resultados. Es necesario verificar que el procedimiento de prueba sea seguro y pueda usarse en operaciones normales para obtener una licencia.
Fondo
En la enfermedad de Parkinson primero en el cuerpo, los depósitos de fibrillas de la propia proteína α-sinucleína del cuerpo, que son características de la enfermedad de Parkinson, se forman primero en las neuronas del sistema nervioso entérico, que sirve al tracto gastrointestinal. Luego, los agregados se propagan al sistema nervioso central de una manera similar a los priones, es decir, un agregado existente combina proteínas de α-sinucleína individuales en su vecindad en agregados adicionales en un proceso de nucleación; estos agregados luego se propagan más a través del cuerpo.
La influencia de lo que sucede en el tracto gastrointestinal en el cerebro se denomina « eje intestino-cerebro ». El tracto gastrointestinal está expuesto al medio ambiente y es posible que sustancias nocivas como productos químicos, bacterias o virus ingeridos directamente con los alimentos o mediante la interacción con el microbioma del tracto gastrointestinal puedan desencadenar la formación patológica de agregados de α-sinucleína.