Los aviones de combate rusos realizaron maniobras agresivas alrededor de varios aviones de la OTAN que operaban sobre Siria el jueves, dijo el ejército estadounidense, en el último ejemplo de lo que las autoridades dicen es una tendencia de « comportamiento inseguro y poco profesional » por parte de los pilotos de Moscú en la región.

Un número no especificado de aviones teledirigidos MQ-9 Reaper del ejército estadounidense estaban llevando a cabo una misión contra el Estado Islámico a las 9 :30 a.m. hora local del jueves cuando fueron abordados por aviones de combate rusos Su-34 y Su-35, dijo el teniente general Alexus. Grynkewich, comandante del Comando Central de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. (AFCENT), dijo en un comunicado.

Los pilotos rusos emplearon bengalas frente a los drones Reaper y volaron « peligrosamente cerca, poniendo en peligro la seguridad de todos los aviones involucrados », dijo Grynkewich. Un video no clasificado de la Fuerza Aérea de EE. UU. muestra que los aviones rusos bombardean uno de los MQ-9 con bengalas mientras se eleva sobre el dron.

Y el acoso ruso el jueves no se limitó a los drones estadounidenses. Dos cazas Dassault Rafale franceses estaban realizando una misión de seguridad cerca de la frontera entre Irak y Siria cuando la aeronave se vio obligada a maniobrar « para evitar una interacción no profesional » con un avión ruso Su-35, según el Comando Central de EE. UU. La Fuerza Aérea de EE. UU. dijo en respuesta al incidente que apoya « totalmente » las misiones de seguridad francesas en toda la región.

No está claro de inmediato cuándo, exactamente, el Su-35 ruso se enfrentó al avión francés el jueves, pero desde el miércoles por la mañana, hora local, los pilotos de Moscú han realizado acciones agresivas en las proximidades de al menos seis aviones de la OTAN que operan en Siria.

Alrededor de las 10 :40 am hora local del miércoles, un trío de aviones no tripulados Reaper de EE. UU. Fue hostigado por tres aviones de combate rusos mientras el avión estadounidense realizaba una misión contra objetivos del Estado Islámico.

Durante esta interacción, los pilotos de Moscú lanzaron múltiples bengalas en paracaídas frente a los Reapers, y uno incluso colocó su avión justo en frente de un MQ-9 y encendió el dispositivo de poscombustión, lo que redujo la capacidad del operador para volar el dron.

“Estos eventos representan otro ejemplo de acciones poco profesionales e inseguras por parte de las fuerzas aéreas rusas que operan en Siria, que amenazan la seguridad tanto de la Coalición como de las fuerzas rusas”, dijo Grynkewich en el comunicado del jueves. « Instamos a las fuerzas rusas en Siria a cesar este comportamiento imprudente y adherirse a los estándares de comportamiento que se esperan de una fuerza aérea profesional para que podamos reanudar nuestro enfoque en la derrota duradera de ISIS ».

En los últimos meses, los funcionarios estadounidenses han advertido cada vez más sobre las acciones peligrosas de los pilotos rusos en torno a los intereses estadounidenses en todo el Medio Oriente, particularmente en Siria, donde Washington ha desplegado varios cientos de tropas para combatir al ISIS.

El ejército estadounidense anunció el mes pasado que había enviado un escuadrón de F-22 Raptors a Oriente Medio como medio de disuasión y demostración de fuerza contra Moscú, aunque funcionarios han dicho que la misión principal de la aeronave es realizar operaciones contra Moscú. ISIS.

« La Central de las Fuerzas Aéreas de EE. UU. sigue comprometida con garantizar la seguridad de su personal y sus activos y continúa trabajando en estrecha colaboración con socios y aliados para abordar estos incidentes y evitar cualquier escalada de tensiones en la región », dijo Grynkewich. « La seguridad del personal militar y el éxito de la misión contra ISIS dependen de la conducta profesional y responsable de todas las fuerzas que operan en la región ».