La próxima llegada al teatro ucraniano de vehículos blindados ligeros de fabricación occidental, o incluso de tanques pesados alemanes Leopard 2, desafía a Kyiv a entrenar a sus tropas en el uso y mantenimiento de una variedad de equipos, algunos de los cuales son muy complejos.
Desde el comienzo de la invasión rusa hace casi un año, los aliados europeos de Kiev ya han entregado cerca de 300 tanques soviéticos modernizados, pero nunca tanques pesados construidos en Occidente, a pesar de las repetidas solicitudes de Ucrania.
desplegado en las inmediaciones de Bakhmout (este) donde se libran sangrientas batallas contra los rusos.
El tabú que se ha mantenido desde el comienzo de la guerra parece a punto de romperse : el miércoles, Polonia dijo que estaba lista para entregar 14 tanques pesados Leopard 2.
Este modelo alemán de tanque de asalto, considerado uno de los más eficientes del mundo, está muy extendido en Europa, lo que garantiza de facto el acceso a repuestos y municiones.
Pero hasta ahora Berlín se ha mostrado reacio a entregarlo a Kyiv, por temor a una escalada con Moscú.
Finlandia indicó el viernes que no se oponía a ello tras una discusión entre los países europeos que lo tienen. « Esto requiere no solo la transferencia del equipo en sí, sino también la capacitación y la creación de experiencia en términos de mantenimiento en Ucrania », dijo Tarja Jaakkola, funcionaria del Ministerio de Defensa.
Los británicos no descartan suministrar tanques Challenger 2 a Ucrania.
Nuevos anuncios podrían llegar el 20 de enero, durante la próxima reunión de los aliados de Ucrania en Ramstein (Alemania).
« rompecabezas logístico »
La semana pasada, Francia, Alemania y Estados Unidos allanaron el camino al prometer enviar infantería blindada o reconocimiento : 40 Marders alemanes, 50 Bradley estadounidenses y AMX-10 RC franceses.
Infantería acorazada Bradley
De una fuente francesa familiarizada con el asunto, París podría vender un total de cuarenta de estos dispositivos móviles.
Sin embargo, « regalar todo este equipo es una cosa, usarlo es otra », dijo una fuente militar estadounidense.
Desde el comienzo de la guerra, los ucranianos ciertamente han demostrado una notable habilidad para integrar la avalancha de diversos equipos que se les envió. Y cuando se trata de blindaje pesado, el ejército ucraniano no parte de cero : antes del 24 de febrero tenía una flota de casi 900 tanques de fabricación soviética.
Soldados ucranianos frente a un tanque en primera línea cerca de Kreminna, región de Lugansk, 12 de enero de 2023
Pero « los tanques soviéticos son súper rústicos, hay menos componentes electrónicos a bordo. Dada la diversidad de tanques y vehículos blindados occidentales prometidos, podría ser un dolor de cabeza logístico para ellos », advierte un oficial de caballería francés. « Los rangos son extremadamente diferentes, cada uno tiene sus propios sistemas de armas, rodamientos, motores. »
El Leopard 2, como el Leclerc francés o el Abrams estadounidense, dispara proyectiles de 120 mm. El Challenger 2 británico, por otro lado, está equipado con un cañón estriado de 120 mm, que requiere munición específica. En cuanto al AMX 10 RC francés, montado sobre ruedas y no sobre orugas, es menos complejo de mantener pero utiliza munición de 105 mm.
Mantenimiento complejo
Sin embargo, la alta intensidad de los combates hace que sea crucial mantener el equipo que está bajo una gran presión, especialmente para el equipo de primera línea.
El tanque de batalla ligero AMX-10 RC
Pero « Ucrania se encuentra en un estado de movilización general, tiene una reserva considerable de mano de obra. Y tienen las estructuras internas y los dispositivos para asimilar todos estos diversos equipos », argumenta Léo Péria-Peigné, experto en armamento del Instituto Francés de Asuntos Internacionales. Relaciones Internacionales (IFRI).
Mientras que los daños más leves los reparan tradicionalmente los mecánicos desplegados cerca de la línea del frente, las operaciones de mantenimiento pesado se llevan a cabo en la retaguardia.
Para ayudar a los ucranianos en esta área, los aliados ya han iniciado esfuerzos en términos de « mantenimiento en condiciones operativas », término que designa mantenimiento en la jerga militar.
Por ejemplo, el grupo franco-alemán KNDS -que reúne a la alemana KMW y la francesa Nexter- abrió un centro de mantenimiento en Eslovaquia en noviembre para reparar equipos terrestres franceses y alemanes desplegados en Ucrania -cañones Caesar y PzH 2000, blindados antiaéreos Gepard vehículos o lanzacohetes múltiples MARS II.
El marder alemán
Sin embargo, es crucial que los occidentales envíen sus tanques y vehículos blindados en cantidad y no a cuentagotas, de lo contrario serán contraproducentes, advierte Léo Péria-Peigné.
“El tanque de combate es el vehículo militar más complejo en términos de mantenimiento de la tierra”, comenta.
Así, « enviar 10 tanques Challenger 2 por parte del Reino Unido sería un regalo envenenado. Esto requeriría movilizar toda una cadena de entrenamiento y mantenimiento para una tasa de disponibilidad limitada y por lo tanto un efecto mínimo sobre el terreno », sabiendo que más de un tercio de la flota de este tipo de equipos es tradicionalmente inmovilizada para mantenimiento, advierte el investigador.