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Dos adultos y dos niños escaparon con heridas leves después de caer en picado de la roca conocida como Devil’s Slide, no lejos de San Francisco.

Dharmesh Patel, un médico de Pasadena de 42 años, fue arrestado por cargos de intento de asesinato después del accidente. Fue acusado formalmente el lunes.

su esposa, le dijo a los paramédicos que rescataron a la familia en la escena que había sacado intencionalmente el automóvil de la carretera.

Tal caída probablemente sería fatal en casi todos los casos, según Jahan Rasty, un ingeniero forense que estudia accidentes.

Una foto de stock de Devil’s Slide en California. imágenes falsas

Energía fatal

Los accidentes automovilísticos de cualquier tipo se reducen a la transferencia de energía. Si demasiada energía de un automóvil en movimiento se dirige repentinamente a los cuerpos de las personas, estas morirán.

Cuando el auto se detiene abruptamente, esa energía tiene que ir a alguna parte, como explicó Rasty. El diseño de la seguridad del automóvil tiene que ver con disipar esa energía lejos de los pasajeros.

Una forma es construir estratégicamente el automóvil para que se arrugue con el impacto, usando la energía para doblar el chasis. Ese proceso se llama disipación de energía.

Esta foto muestra un accidente de NASCAR donde el diseño de deformación está haciendo su trabajo :

Un accidente automovilístico de NASCAR muestra cómo se puede disipar la energía a través del marco del automóvil. imágenes falsas

Tuvieron suerte de rodar antes del impacto

Ningún automóvil se fabrica pensando en una caída enorme y pura. Si el automóvil hubiera caído toda esa altura sin detenerse, es muy poco probable que los pasajeros hubieran sobrevivido, dijo Rasty.

El trabajo de Rasty es determinar qué le sucedió a un automóvil examinando los restos y describió los eventos probables en este accidente.

Calculó que el automóvil se salió de la carretera a 77 millas por hora, cayó unos 200 pies, rodó por el acantilado varias veces y luego cayó otros 50 pies para caer de lleno sobre sus neumáticos.

“El auto está destrozado, pero el daño es bastante uniforme a su alrededor”, dijo sobre las imágenes de los restos.

Cada vez que el automóvil golpeaba el costado del acantilado, un poco de la energía se disipaba cuando un panel lateral se derrumbaba, dijo. Esto significaba que la energía no estaba toda concentrada en un solo lugar.

« Eso es realmente lo que los salvó, el hecho de que la energía del impacto se distribuyó de manera uniforme alrededor del automóvil », dijo.

Si hubiera caído de morro primero, el automóvil habría tenido que absorber toda esa energía a la vez.

Un Tesla cayó de un acantilado de 250 pies el lunes. Gorjeo

Todos los autos no son iguales

Según Rasty, tuvieron mucha suerte de estar en un Tesla.

Los techos de Tesla « son aproximadamente un 30% más fuertes en términos de resistencia a los choques » que los de un automóvil normal, dijo Rasty.

« Por lo tanto, pueden soportar aproximadamente cuatro veces el peso del automóvil, donde el requisito promedio es tres veces el peso del automóvil ».

Eso significa que no era probable que el automóvil colapsara sobre sí mismo, lo cual es un riesgo cada vez que un automóvil vuelca.

La distribución del peso también ayudó, dijo.

Una batería de Tesla va en el medio del automóvil, a diferencia de un automóvil de gasolina que generalmente tiene su motor pesado justo en la parte delantera.

Esto significa que es menos probable que el Tesla caiga de frente y, en cambio, tiende a rodar hacia los lados.

Los Tesla también tienen una característica de seguridad llamada estructura escalonada de acero, que está diseñada para redirigir la energía a las partes del automóvil que pueden manejarla mejor.

« Estar en ese Tesla definitivamente mejoró sus probabilidades », dijo. « Son autos bastante seguros ».

Los cinturones de seguridad y las sillas de coche también eran esenciales

El automóvil solo puede proteger a los pasajeros si permanecen dentro del automóvil durante el choque, señaló Rasty.

Sin cinturones de seguridad y asientos de seguridad para los niños, les habría ido mucho peor.

Combinados, dijo Rasty, esos factores significaron que un choque aparentemente mortal se convirtió en una historia de supervivencia poco probable.

« Estar en ese Tesla definitivamente mejoró sus probabilidades », dijo Rasty.

Esta historia se actualizó el 1 de febrero de 2023 para reflejar los últimos desarrollos en el caso.