En imágenes del espacio capturadas como nunca antes, el telescopio espacial James Webb (JWST) ha regalado al mundo algunas de las fotos más impresionantes de maravillas intergalácticas en los 12 meses desde su lanzamiento.
La NASA, en asociación con la Agencia Espacial Canadiense y Europea, lanzó el JWST el 25 de diciembre del año pasado. Desde entonces, el telescopio ha mostrado los planetas bajo una nueva luz, ha descubierto nuevos detalles del cosmos y ha revelado una comprensión más profunda de las galaxias existentes.
Creado para ampliar los descubrimientos realizados por el renombrado telescopio espacial Hubble, el JWST se hizo conocido como un paso más para promover los descubrimientos del universo con su espejo masivo y tecnología de luz infrarroja especializada, capturando galaxias distantes que no son visibles a simple vista.
Aquí hay un vistazo a algunas de las impresionantes imágenes capturadas en el JWST desde su lanzamiento :
la imagen infrarroja mÁs profunda del universo
En su primera imagen publicada, JWST entregó la imagen infrarroja más profunda del universo distante al capturar el cúmulo de galaxias conocido como SMACS 0723.
La imagen de campo profundo se tomó con la ayuda de la cámara NIRCam y el instrumento de infrarrojo medio (MIRI) del telescopio, detallando el cúmulo de galaxias tal como era hace 4.600 millones de años, según la NASA.
Si bien la imagen compuesta solo muestra una pequeña porción del cielo, aproximadamente del tamaño de un grano de arena sostenido con el brazo extendido, JWST aún pudo fotografiar miles de galaxias distantes que aparecían como motas de colores brillantes que pululaban alrededor del oscuro abismo del espacio.
Esta imagen proporcionada por la NASA el lunes 11 de julio de 2022 muestra el cúmulo de galaxias SMACS 0723, captado por el telescopio espacial James Webb. (NASA/ESA/CSA/STScI vía AP)
primera imagen directa de webb de un exoplaneta
Los astrónomos pudieron capturar la primera imagen directa de un exoplaneta del JWST. HIP 65426, que reside fuera de nuestro sistema solar, fue capturado en cuatro filtros de luz infrarroja diferentes, abriendo el camino para aprender más sobre el planeta gigante gaseoso.
El exoplaneta se observó por primera vez en 2017 cuando los astrónomos descubrieron el planeta a través de longitudes de onda de luz infrarrojas cortas. Sin embargo, con el JWST, la imagen HIP 65246 b pudo capturar el planeta en longitudes de onda más largas, promoviendo los descubrimientos realizados por los telescopios terrestres.
“Hay muchas más imágenes de exoplanetas por venir que darán forma a nuestra comprensión general de su física, química y formación. Incluso podemos descubrir planetas previamente desconocidos, también », dijo Aarynn Carter, investigadora principal de las imágenes en un comunicado.
Exoplaneta visto por el telescopio espacial James Webb. (NASA)
pilares de la creaciÓn preparaciÓn de estrellas infantiles
En una columna de polvo y gas cósmicos, el JWST capturó estrellas recién nacidas en nuevas imágenes de la región de formación de estrellas « pilares de la creación » que se encuentran dentro de la Nebulosa del Águila.
Conocidos por sus tres columnas alargadas y tenues, los pilares fueron fotografiados originalmente por el telescopio espacial Hubble en 1995 y luego revisados en 2014 para brindarle al mundo la imagen más clara de los pilares hasta la fecha. Eso es hasta que apareció el JWST.
Con el JWST, los astrónomos pudieron ver mejor las brillantes estrellas rojas jóvenes que se forman dentro de la nebulosa, que se estima que tienen unos cientos de miles de años.
Esta imagen combinada proporcionada por la NASA el miércoles 19 de octubre de 2022 muestra los Pilares de la Creación tal como los captó el Telescopio Espacial Hubble de la NASA en 2014, a la izquierda, y el Telescopio James Webb de la NASA, a la derecha. (NASA, ESA, CSA, STScI vía AP)
nuevas pistas sobre la vida interior de jÚpiter
En una exhibición de color nunca antes vista, el JWST pudo mostrar las auroras de Júpiter que se extienden a gran altura tanto en los polos norte como sur del planeta.
Mapeadas en rojo en las nuevas imágenes, las auroras brillantes pueden verse causando una neblina sobre Júpiter, destacando la luz reflejada de las nubes más bajas. En medio de la neblina, The Great Red Spot, una tormenta masiva que es lo suficientemente grande como para tragarse la Tierra, aparece de color blanco brillante, probablemente debido a la altitud extremadamente alta, según la NASA.
Los investigadores quedaron atónitos al ver las turbulentas condiciones de Júpiter y las nuevas imágenes dan lugar a más posibilidades para comprender la dinámica y la química del planeta.
« Esta imagen resume la ciencia de nuestro programa del sistema de Júpiter, que estudia la dinámica y la química del propio Júpiter, sus anillos y su sistema de satélites », dijo en un comunicado el investigador de la observación, Thierry Fouchet.
Esta imagen proporcionada por la NASA muestra una imagen compuesta en falso color de Júpiter obtenida por el telescopio espacial James Webb el 27 de julio de 2022. (NASA vía AP)