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El ejército ruso ha perdido a muchos de sus soldados mejor entrenados y más capacitados en Ucrania, donde las bajas siguen aumentando después de más de un año de combates y está teniendo un efecto paralizante en el poder de combate de las fuerzas de Moscú.

Múltiples unidades consideradas durante mucho tiempo como fuerzas de « élite » dentro del ejército ruso han sufrido graves pérdidas durante el conflicto, ya que estas fuerzas se vuelven a comprometer continuamente en la lucha, a menudo para llevar a cabo tareas incompatibles con su propósito.

El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña compartió en una actualización de inteligencia de fines de febrero que elementos de la 155.a Brigada de Infantería Naval de Rusia, considerada una unidad de infantería de élite en las fuerzas armadas, sufrieron bajas considerables en combates recientes cerca de la ciudad oriental de Vuhledar, uno de varios frentes en Ucrania donde Moscú está ejecutando una ofensiva.

El 155 ya se ha visto obligado a renovar su personal varias veces, y sus capacidades se han visto gravemente degradadas por el hecho de que los combatientes más hábiles que murieron o resultaron heridos en combate han sido reemplazados por soldados sin experiencia y recién movilizados.

La 155 es solo la última unidad rusa llamada « élite » que enfrenta serios reveses en el campo de batalla. Dentro de las primeras semanas de la invasión a gran escala de Rusia de Ucrania, una fuerza aerotransportada de élite conocida como VDV sufrió grandes pérdidas en el centro de la ofensiva de Moscú. Y meses después, los comandos de la 3.ª Brigada de Guardias Spetsnaz del GRU, algunas de las tropas más hábiles que tiene Moscú, sufrieron bajas durante los combates en la ciudad de Lyman, en el este de Ucrania.

Otra de las llamadas unidades militares rusas de élite, la 200.a Brigada Separada de Fusileros Motorizados, enfrentó tantas pérdidas en Ucrania que prácticamente fue aniquilada y puede llevar años reconstruirla. Mientras tanto, el famoso 1er Ejército de Tanques de la Guardia de Moscú ha sido derrotado en batalla por las fuerzas de Kiev en múltiples ocasiones, lo que limita su efectividad futura.

Una dependencia excesiva de unidades bien entrenadas

Todos los reveses que las unidades superiores de Rusia han enfrentado en Ucrania se están sumando. Más allá de afectar su reputación, estas pérdidas crean serios problemas para Rusia.

un experto en Rusia en el Centro de Análisis Naval y exanalista militar de la CIA. « Han sido diezmados. Así que creo que es mucho más un golpe para el poder de combate de la fuerza terrestre de Rusia que para su reputación ».

Rusia pierde equipo crítico, liderazgo y experiencia cuando estas unidades sufren pérdidas en el campo de batalla. Y en este punto, dijo Edmonds, hay suficiente evidencia para señalar el hecho de que el ejército de Rusia no estaba tan bien entrenado a nivel táctico como muchos anticipaban.

« Llamándolos élite, está claro que no estaban tan bien entrenados como podrían haber estado, pero muchos de esos muchachos fueron eliminados en las primeras dos semanas », dijo. « Quiero decir, han perdido mucho desde entonces, incluso más. Pero el impacto inicial de eso fue bastante severo ».

Estas unidades han carecido de la infraestructura logística, la mano de obra, las capacidades y el apoyo general necesarios para tener éxito, dijo.

« El problema aquí es que se les pide que hagan algo que está, digamos, por encima de su nivel salarial », dijo Miron. « Entonces, esencialmente, es una especie de problema estratégico militar porque está utilizando sus unidades de élite para una tarea en la que es muy poco probable que haya suficiente capacidad para resolver esta tarea, y todavía las está enviando ».

El Ministerio de Defensa de Gran Bretaña dijo que la 155.ª Brigada de Infantería Naval ha estado al frente de algunas de las ofensivas más « costosas » de Rusia y se le ha encomendado llevar a cabo algunas de las misiones tácticas más difíciles durante la guerra. Como presencia habitual en el frente, esta unidad ha sufrido un número elevado de bajas.

‘Una fuerza mucho menos capaz’

Miron dijo que esta estrategia parece ser evidente en el Grupo Wagner, una organización mercenaria vinculada al Kremlin que ha desempeñado un papel clave en los combates alrededor de la ciudad de Bakhmut, en el este de Ucrania. Decenas de miles de combatientes de Wagner, incluidos prisioneros reclutados, han sido enviados a hacer la guerra en Ucrania, donde han sido llevados al frente para absorber el intenso fuego ucraniano junto con las tropas rusas recién movilizadas.

Wagner está jugando el « mismo papel » en el sentido de que sus combatientes se enfrentan a resolver « esas tareas sucias en el campo de batalla que nadie quiere hacer » porque puede gastar gente, dijo Miron, llamando a estas fuerzas « básicamente carne de cañón para enviar al frente ». líneas. »

Y al igual que el ejército ruso regular, Wagner también ha sufrido bajas extremadamente altas: la inteligencia occidental estima que hasta 200,000 fuerzas vinculadas a Rusia han muerto o han resultado heridas en el campo de batalla.

“Creo que no es culpa de la unidad en sí, sino de quienes están en los escalones militares más altos que toman esas decisiones”, agregó Miron. El liderazgo militar de Rusia en ocasiones ha enfrentado críticas e incluso indignación interna por su toma de decisiones.

En el futuro, dijo Edmonds, será difícil para Rusia crear unidades bien entrenadas porque no tiene el tiempo o la infraestructura en el lugar; tradicionalmente, los soldados rusos son entrenados una vez que llegan a sus unidades.

« Si su unidad está en Ucrania, su expectativa de entrenamiento probablemente sea bastante baja », dijo. « Simplemente serás desplegado en combate con muy poca experiencia, y la mayoría de las personas que tenían experiencia están muertas. Por lo tanto, en general, la convierte en una fuerza mucho menos capaz ».

Colin Kahl, el subsecretario de defensa para políticas del Pentágono, dijo esta semana que « Rusia ha perdido », argumentando que « surgirá de este conflicto como una potencia militar destrozada ».