Los Illini (14-3) ocupan el puesto 24 en su primera aparición en el Top 25 desde el 27 de noviembre de 2000. Ha sido un cambio notable bajo la dirección de la entrenadora de primer año Shauna Green. El equipo estuvo 7-20 la temporada pasada y solo 1-13 en el Big Ten. Illinois no ha tenido una temporada ganadora desde 2012-13.
« Significa mucho. Entiendo lo lejos que hemos llegado en muy poco tiempo », dijo Green, quien llegó a Illinois después de una carrera exitosa como entrenador en Dayton. « La mayoría de los niños no estaban vivos la última vez que nos clasificaron. Yo era un estudiante de segundo año en la universidad ».
Puntos totales del equipo1. Carolina del Sur (28)16-02. Stanford16-13. Ohio St.17-04. UConn13-25. LSU16-06. Indiana14-17. Notre Dame12-28. UCLA14-29. Maryland13-310. Utah14-111. Estado de Carolina del Norte 13-312. Iowa12-413. Virginia Tech13-314. Arizona14-215. Iowa St. 10-316. Duque14-117. Michigan13-318. Baylor12-319. Oklahoma12-220. Gonzaga16-221. Oregón12-422. Carolina del Norte10-523. Kansas12-224. Illinois14-325. villanova14-3Carolina del Sur siguió siendo el equipo No. 1, obteniendo los 28 votos de un panel de medios nacionales. Los Gamecocks han sido el No. 1 durante 29 semanas consecutivas. Les siguieron en la encuesta Stanford y Ohio State, que se unieron para vencer a Illinois el domingo.
UConn subió un lugar al cuarto. Los Huskies tuvieron su partido contra DePaul el domingo pospuesto cuando solo tenían seis jugadores becados disponibles debido a lesiones.
LSU subió dos lugares al quinto. Es la primera vez que los Tigres llegan tan alto desde el 14 de diciembre de 2009, cuando también fueron quintos. LSU (16-0) ha tenido el mejor comienzo en la historia de la escuela, superando la marca del equipo de 2002-03 que ganó sus primeros 15 juegos.
Carolina del Sur, Ohio State y LSU son los únicos equipos invictos que quedan en el país. Los Gamecocks y Tigers se enfrentarán el 12 de febrero en Carolina del Sur.
Indiana, Notre Dame, UCLA, Maryland y Utah completaron el top 10. Los Utes perdieron su primer juego de la temporada, cayendo ante Colorado el viernes pasado.
Los Illini, que no han llegado al Torneo de la NCAA desde 2003, terminaron una racha de 14 derrotas consecutivas la semana pasada ante Northwestern. Eso le dio a Illinois 14 victorias en sus primeros 16 juegos, que fue el mejor comienzo de la escuela. Sus pérdidas han llegado a Indiana, Ohio State y Delaware.
« Si me hubieras dicho en el verano que estaríamos 17 arriba en Ohio State y tendríamos la oportunidad de ganar, te diría que estabas loco », dijo Green. « La perspectiva cambia muy rápido. (Ser clasificado) es algo por lo que debemos estar felices, estar orgullosos de ello, tiene que motivarnos aún más ».
Villanova también volvió a ingresar a la encuesta esta semana y llegó al puesto 25. Los Wildcats tuvieron una racha de cinco semanas en la encuesta a principios de esta temporada.
St. John’s y Creighton quedaron fuera de la encuesta.
OSOS EN AUMENTO
Baylor se movió a 3-0 en el Big 12 después de derribar al entonces No. 17 Oklahoma y No. 21 Kansas la semana pasada. Caitlin Bickle fue una gran razón, publicando dobles-dobles en ambos juegos. Los Bears subieron cinco lugares al No. 18 en la encuesta de esta semana.