Tomar un suplemento multivitamínico diario puede retrasar el declive de la memoria relacionado con la edad, según un gran estudio dirigido por investigadores de la Universidad de Columbia y el Brigham and Women’s Hospital/Harvard.

« El envejecimiento cognitivo es una de las principales preocupaciones de salud para los adultos mayores, y este estudio sugiere que puede haber una forma simple y económica de ayudar a los adultos mayores a retrasar el deterioro de la memoria », dice el líder del estudio, Adam M. Brickman, PhD, profesor de neuropsicología en Columbia. Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad Vagelos.

Muchas personas mayores toman vitaminas o suplementos dietéticos bajo el supuesto de que ayudarán a mantener la salud general. Pero los estudios que han probado si mejoran la memoria y la función cerebral han sido mixtos, y se han realizado muy pocos ensayos aleatorios a gran escala.

métodos de estudio

En el estudio actual, más de 3500 adultos (en su mayoría blancos no hispanos) mayores de 60 años fueron asignados al azar para tomar un suplemento multivitamínico diario o un placebo durante tres años. Al final de cada año, los participantes realizaron una serie de evaluaciones cognitivas en línea en el hogar diseñadas para evaluar la función de memoria del hipocampo, un área del cerebro que se ve afectada por el envejecimiento normal. El estudio COSMOS-Web es parte de un gran ensayo clínico dirigido por el Brigham & Women’s Hospital y Harvard llamado COcoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study (COSMOS).

Al final del primer año, la memoria mejoró en las personas que tomaban un multivitamínico diario, en comparación con las que tomaban un placebo. Los investigadores estiman que la mejora, que se mantuvo durante el período de estudio de tres años, fue equivalente a unos tres años de disminución de la memoria relacionada con la edad. El efecto fue más pronunciado en los participantes con enfermedad cardiovascular subyacente.

Los resultados del nuevo estudio son consistentes con otro estudio reciente de COSMOS de más de 2,200 adultos mayores que encontró que tomar un multivitamínico diario mejoró la cognición general, el recuerdo de la memoria y la atención, efectos que también fueron más pronunciados en aquellos con enfermedad cardiovascular subyacente.

« Existe evidencia de que las personas con enfermedades cardiovasculares pueden tener niveles más bajos de micronutrientes que las multivitaminas pueden corregir, pero en este momento no sabemos realmente por qué el efecto es más fuerte en este grupo », dice Brickman.

Una buena nutrición es importante para el envejecimiento del cerebro

Aunque los investigadores no observaron si algún componente específico del suplemento multivitamínico estaba relacionado con la mejora de la memoria, los hallazgos respaldan la creciente evidencia de que la nutrición es importante para optimizar la salud del cerebro a medida que envejecemos.

« Nuestro estudio muestra que el cerebro que envejece puede ser más sensible a la nutrición de lo que pensábamos, aunque puede que no sea tan importante averiguar qué nutriente específico ayuda a retrasar el deterioro cognitivo relacionado con la edad », dice Lok-Kin Yeung, PhD, estudiante postdoctoral. investigador del Instituto Taub de Columbia para la Investigación de la Enfermedad de Alzheimer y el Envejecimiento Cerebral y primer autor del estudio.

« El hallazgo de que un multivitamínico diario mejoró la memoria en dos estudios cognitivos separados en el ensayo aleatorizado COSMOS es notable, lo que sugiere que la suplementación multivitamínica es prometedora como un enfoque seguro, accesible y asequible para proteger la salud cognitiva en adultos mayores », dice el coautor. JoAnn Manson, MD, jefa de la División de Medicina Preventiva del Brigham and Women’s Hospital.

« La suplementación de cualquier tipo no debería reemplazar formas más holísticas de obtener los mismos micronutrientes », agrega Brickman. « Aunque las multivitaminas generalmente son seguras, las personas siempre deben consultar a un médico antes de tomarlas ».

Más información

El estudio, titulado « La suplementación con multivitaminas mejora la memoria en adultos mayores: un ensayo clínico aleatorizado », se publicó en el American Journal of Clinical Nutrition.

Todos los autores: Lok-Kin Yeung (Columbia), Daniel M. Alschuler (Instituto Psiquiátrico del Estado de Nueva York), Melanie Wall (Columbia), Heike Luttman-Gibson (Brigham and Women’s Hospital/Harvard), Trisha Copeland (Brigham and Women’s/Harvard ), Richard P. Sloan (Columbia), Howard D. Sesso (Brigham and Women’s/Harvard), JoAnn E. Manson (Brigham and Women’s/Harvard) y Adam M. Brickman (Columbia).

El Dr. Manson y el Dr. Sesso son colíderes del ensayo principal COSMOS.

El estudio fue apoyado por subvenciones de Mars Edge, un segmento de Mars Inc. y los Institutos Nacionales de Salud (AG050657, AG071611, EY025623 y HL157665).

Las multivitaminas fueron suministradas por Pfizer. El Dr. Sesso informó haber recibido subvenciones iniciadas por investigadores de Pure Encapsulations y Pfizer y/o fondos para viajes para conferencias del Consejo para la Nutrición Responsable, BASF, NIH y la Sociedad Estadounidense de Nutrición durante el estudio.