La libra egipcia cotizaba ayer a la mitad de su valor respecto al de marzo, tras la tercera intervención del banco central dictada en particular por un nuevo préstamo del Fondo Monetario Internacional. Esta nueva devaluación -a 31,95 libras por dólar ayer por la mañana, antes de subir a primera hora de la tarde a 29,8 libras por dólar- afecta todavía un poco más a los 104 millones de egipcios en un país donde la mayoría de las mercancías son importadas. La inflación llegó al 21,9% y en diciembre los precios de los alimentos subieron un 37,9% interanual, según estadísticas oficiales. La devaluación aún podría continuar, según los expertos, porque en el mercado negro la moneda nacional se cambia alrededor de 35 libras por un dólar.
Egipto también soporta la peor parte de los efectos de la guerra
ruso-ucraniano, en la medida en que es el primer importador de trigo en el mundo, de los cuales los dos mayores productores en el mundo son kyiv y moscú. Egipto ahora tiene que comprar a otros países a precios que se han disparado repentinamente. Tomado por el cuello, el país tiene solo 34 mil millones de dólares en reserva, contra 41 en febrero de 2022 (en el momento de la invasión de Ucrania por Rusia), incluidos 28 en forma de depósitos de los aliados del Golfo, y su deuda externa ha se triplicó con creces en 10 años, a 161.500 millones de dólares. Según la agencia Moody’s, Egipto es uno de los cinco países del mundo más expuestos al riesgo de impago de su deuda externa.
Egipto obtuvo un nuevo préstamo del FMI en diciembre, pero los tres mil millones de dólares que ya le han pagado durante casi cuatro años pesan poco : solo el servicio de la deuda para 2022-2023 asciende a 42 mil millones. Sobre todo, el FMI dijo que pedía “un cambio definitivo a un régimen de tipo de cambio flotante” y una “política monetaria dirigida a reducir gradualmente la inflación”. Egipto también debe llevar a cabo « reformas estructurales en muchas áreas para reducir la huella del Estado » en una economía aún dominada por empresas públicas o vinculadas al ejército, de donde proviene el presidente Abdel Fattah el-Sissi, suplicó la organización internacional.
Racionamiento en supermercados
El turismo, la otra fuente importante de divisas del país, ha estado a media asta desde la « revolución » de 2011 que derrocó al expresidente Hosni Mubarak. Cuando este sector, el 10% del PIB y dos millones de empleos, comenzó a recuperarse en 2019, la pandemia de Covid-19 lo golpeó nuevamente.
Queda gas natural, del cual se descubrió un enorme depósito en alta mar en 2015 en aguas egipcias: potencialmente 850 mil millones de metros cúbicos en un área de 100 kilómetros cuadrados. Pero a la espera de sus consecuencias, con la moneda local tan débil frente al dólar, muchos importadores han dejado de importar productos, y los puestos en las tiendas y los relucientes centros comerciales que han surgido en los nuevos barrios de lujo de El Cairo se están saliendo con la suya..
Algunas franquicias internacionales han ofrecido colecciones de ropa del otoño-invierno anterior durante todo el verano, mientras que muchos dispositivos electrónicos o partes eléctricas simplemente ya no están disponibles en el país. Para los importadores que aún hicieron pedidos, los dólares son escasos ya que los retiros están cada vez más controlados y, según el gobierno, bienes por valor de varios miles de millones de dólares, incluidos alimentos, están actualmente atrapados en los puertos de Egipto.
Los supermercados ahora practican el racionamiento, mientras que los restaurantes han reducido drásticamente sus porciones para tratar de no afectar los precios en un país donde, oficialmente, el 30% de los habitantes vive por debajo del umbral de la pobreza y otros tantos justo por encima.
La libra egipcia cotizaba ayer a la mitad de su valor respecto al de marzo, tras la tercera intervención del banco central dictada en particular por un nuevo préstamo del Fondo Monetario Internacional. Esta nueva devaluación -a 31,95 libras por dólar ayer por la mañana, antes de subir al comienzo de la tarde a 29,8 libras por dólar- sigue afectando a.