El secretario de Defensa de EE. UU. Lloyd Austin, dijo el viernes al Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania de más de 50 naciones que es hora de « profundizar » para aumentar el apoyo militar a Ucrania. Foto de Ronald Wittek/EPA-EFE
Ene. 20 (UPI) — Una reunión del grupo de Contacto de Defensa de Ucrania de 54 naciones el viernes no logró llegar a un acuerdo para cumplir con la demanda del presidente Volodymyr Zelensky de más tanques.
En una conferencia de prensa desde la base aérea de Ramstein, el secretario de Defensa de EE. UU. Lloyd Austin, dijo que no tenía « ningún anuncio que hacer » con respecto a que Estados Unidos proporcionara tanques M1 Abrams a Ucrania y agregó que no se había logrado ningún progreso para obtener la aprobación alemana para enviar Leopard. 2 tanques a las líneas del frente.
Zelensky había llamado a las naciones a enviar tanques con urgencia porque Rusia prepara otra gran ofensiva.
« Puedo agradecerles cientos de veces y será absolutamente justo y equitativo, dado todo lo que ya hemos hecho, pero cientos de ‘gracias’ no son cientos de tanques », dijo Zelensky en su discurso en la reunión de Ramstein. « No puedo poner palabras en lugar de las armas que se necesitan contra la artillería rusa, o en lugar de los misiles antiaéreos que se necesitan para proteger a las personas de los ataques aéreos rusos ».
Hasta ahora, solo Gran Bretaña está enviando tanques pesados a Ucrania. Polonia ha dicho que está lista para donar una compañía de tanques Leopard 2, pero necesita el permiso de Alemania.
Durante sus comentarios de apertura más temprano ese día, Austin instó a los aliados a « profundizar » en sus esfuerzos por apoyar a Ucrania, haciéndose eco de la advertencia de Zelensky al señalar que « Rusia se está reagrupando, reclutando y tratando de reequipar ».
“El pueblo ucraniano nos está observando. El Kremlin nos está observando. Y la historia nos está observando. Así que no nos rendiremos. Y no flaquearemos en nuestra determinación de ayudar a Ucrania a defenderse de la agresión imperial de Rusia”, dijo..
A pesar de la falta de un acuerdo sobre los tanques alemanes, Austin dijo que confiaba en que los aliados de Ucrania permanecerán unidos y apoyarán a Ucrania en este « momento decisivo ».
“La reunión de hoy se centró en la necesidad de Ucrania de defensa aérea y blindaje. Presionamos mucho sobre cómo sincronizar esas capacidades”, dijo.
Austin dijo que varios países han hecho donaciones clave para ayudar a proteger los cielos de Ucrania. Francia, Alemania y Gran Bretaña han proporcionado defensa aérea, mientras que Holanda está donando un sistema de defensa aérea de misiles Patriot y entrenamiento y Canadá ha adquirido un sistema de defensa aérea NASAM para Ucrania.
“Estoy seguro de que los socios de Ucrania en todo el mundo están comprometidos a continuar con este esfuerzo”, dijo Austin.
El presidente del Estado Mayor Conjunto de EE. UU. general Mark Milley dijo que la OTAN y el Grupo de Contacto de Defensa de Ucrania están comprometidos a apoyar a Ucrania con capacidades « tanto como sea necesario durante el tiempo que sea necesario para mantener a Ucrania libre y soberana ».
El jueves, Estados Unidos anunció 2.500 millones de dólares más en un paquete militar para Ucrania que incluye cientos de vehículos blindados.
Austin dijo en la reunión de Ramstein que el último apoyo militar de EE. UU. a Ucrania eleva la asistencia militar total a más de 26.700 millones de dólares desde la invasión no provocada de Rusia en febrero pasado.
“Nuestro nuevo paquete proporciona aún más capacidades de defensa aérea para ayudar a Ucrania a defender sus ciudades y sus cielos. Y eso incluye municiones NASAMS y ocho sistemas de defensa aérea Avenger”, dijo Austin. « Este nuevo paquete de asistencia también ayuda a satisfacer la necesidad urgente de vehículos blindados y de combate de Ucrania. Por lo tanto, estamos proporcionando 59 Bradley más, 90 Strykers, 53 MRAP y 350 Humvees blindados. Y este nuevo paquete también proporcionará miles de proyectiles de artillería más.. »
El jueves, Gran Bretaña, Estonia, Polonia, Letonia y Lituania, Dinamarca, la República Checa, los Países Bajos y Eslovaquia anunciaron más ayuda militar que incluye tanques de Gran Bretaña y otras armas.
« El nuevo nivel de poder de combate requerido solo se logra mediante combinaciones de escuadrones de tanques de batalla principales, debajo de la defensa aérea y antimisiles, operando junto con grupos de artillería divisionales, y más fuegos de precisión profundos que permitan apuntar a los nodos de comando y logística rusos en territorio ocupado », dijo. dijeron las naciones en una declaración conjunta.
El portavoz ruso Dmitry Peskov dijo a los periodistas que las naciones occidentales « lamentarán » el apoyo militar a Ucrania.
« Vemos una creciente participación indirecta ya veces directa de los países de la OTAN en este conflicto. Vemos una devoción por la ilusión dramática de que Ucrania puede tener éxito en el campo de batalla », dijo Peskov. « Este es un delirio dramático de la comunidad occidental que más de una vez será motivo de arrepentimiento, de eso estamos seguros ».