Un nuevo estudio demuestra cómo los datos GPS anónimos de los teléfonos inteligentes de las personas pueden usarse para monitorear el uso público de parques y otros espacios verdes en áreas urbanas, lo que podría ayudar a informar su gestión. Alessandro Filazzola de ApexRMS y la Universidad de Toronto, Mississauga, Canadá, y sus colegas presentan estos hallazgos en la revista de acceso abierto PLOS Computational Biology el 15 de diciembre de 2022.

Los parques y otros espacios verdes en áreas urbanas cumplen varias funciones clave, incluida la promoción de la salud física y mental humana, la preservación de la biodiversidad del ecosistema y servicios como la gestión de aguas pluviales y la reducción del calor. Las interacciones de las personas con los espacios verdes influyen en estas funciones, pero es un desafío capturar la actividad humana con una resolución lo suficientemente fina como para informar la gestión de los espacios verdes. Los datos de GPS anónimos de los teléfonos inteligentes de las personas podrían ayudar a abordar este desafío.

Para demostrar este enfoque, Filazzola y sus colegas analizaron datos de teléfonos inteligentes anónimos que capturaron las visitas de las personas a 53 espacios verdes en el área metropolitana de Toronto en Canadá, incluidos parques, sistemas de senderos y áreas cerradas al público con fines de conservación.

Descubrieron que los datos del GPS capturaron información sobre el uso de estos espacios verdes por parte de las personas, mostrando, por ejemplo, que la actividad de los dispositivos móviles estaba fuertemente correlacionada con los datos sobre las reservas realizadas por las personas para acceder a los parques. Los datos también revelaron qué áreas dentro de los espacios verdes tenían más o menos actividad humana, siendo particularmente populares los senderos establecidos. Además, la mayor presencia humana se vinculó con ciertos tipos de cobertura terrestre, como formaciones rocosas, así como con ciertas especies de árboles.

Estos hallazgos resaltan el potencial de los datos de teléfonos inteligentes GPS anónimos para ayudar a informar la gestión de los espacios verdes, especialmente a medida que las ciudades crecen en todo el mundo. Dichos esfuerzos podrían optimizar los beneficios de los espacios verdes para las personas y al mismo tiempo preservar la biodiversidad.

Los investigadores señalan varios desafíos para este enfoque, como la tendencia de algunas personas a desconectarse de los dispositivos móviles cuando visitan espacios verdes y la dificultad de distinguir entre un teléfono inteligente ubicado dentro de un espacio verde y un automóvil que pasa justo fuera del perímetro. La investigación futura podría abordar estos problemas y refinar la metodología.

Los autores agregan : « El acceso a los parques es importante para los residentes de la ciudad para la recreación, la conexión con la naturaleza y la socialización, pero es un desafío comprender cómo las personas usan estos espacios verdes. Nuestro estudio utiliza datos de movilidad anónimos para ayudar a arrojar luz sobre la relación entre las personas. y la naturaleza en los parques ».