(Bloomberg) — Un comienzo del invierno más cálido de lo esperado en gran parte del mundo que podría prolongarse durante semanas, especialmente en EE. facturas.
Lo más leído de Bloomberg
Los pronósticos apuntan a temperaturas por encima de las normas estacionales para la mayor parte de Europa y EE. UU. durante las próximas semanas. También será más templado en gran parte de China, el mayor importador de gas del mundo, durante los próximos 10 días, y es posible que Tokio experimente un aumento de temperatura a mediados de enero.
Los futuros del gas se están desplomando por la reducción del consumo de combustible y las perspectivas más débiles. Los precios de referencia de EE. UU. cayeron hasta un 12% el martes para caer por debajo de $ 4 por millón de unidades térmicas británicas por primera vez desde febrero.
A pesar de una tormenta invernal que azotó Estados Unidos de costa a costa en diciembre y que hizo que los pronósticos de gas natural se dispararan, gran parte del sur y Nueva Inglaterra terminaron el mes con más calor que el promedio, según Brett Anderson, meteorólogo de AccuWeather Inc.
“El riesgo de una estrechez extrema del mercado que preocupaba a la gente antes de que comenzara el invierno parece bajo ahora”, dijo Abhishek Rohatgi, analista de BloombergNEF con sede en Singapur. Europa ha reconstruido los inventarios, mientras que un clima más templado en el norte de Asia significa que habrá menos competencia por los cargamentos de gas natural licuado, dijo.
Los gobiernos y las empresas de servicios públicos se habían estado preparando para la escasez de gas después de que Rusia invadiera Ucrania el año pasado, interrumpiendo las entregas de energía y aumentando la demanda mundial de GNL. Los precios del gas y el carbón alcanzaron un récord cuando los importadores se apresuraron a acumular combustible para el invierno, cuando el consumo alcanza su punto máximo.
Esos esfuerzos para crear inventarios significan que los mayores consumidores ahora cuentan con suministros cómodos. De hecho, Alemania pudo agregar más gas al almacenamiento a fines de diciembre, ya que una combinación de clima más cálido y menor actividad durante la temporada navideña recortó el uso de combustible. Las existencias de gas ahora están llenas por encima del 90%, después de caer a un mínimo de temporada del 87% antes de Navidad.
La historia continúa
El almacenamiento de gas en toda Europa está lleno en un 84 %, muy por encima de la norma estacional de cinco años del 70 %, según Gas Infrastructure Europe.
Parte de la razón de las temperaturas más suaves en lo que suele ser el mes más frío del año es que los vientos del vórtice polar mantienen el aire frío embotellado más al norte, dijo Anderson de AccuWeather. Ha permitido que el aire templado del Océano Pacífico fluya a través de los EE. UU. manteniendo a raya el frío.
“No vemos ningún debilitamiento y, mientras se mantenga fuerte, la mayor parte del frío permanecerá sobre la región polar”, dijo Anderson. “No veo ningún brote en el Ártico aquí durante gran parte de enero”.
El viento también ha estado reduciendo el estrés en los sistemas energéticos de Europa. Se espera que Alemania produzca energía eólica casi récord el miércoles, según un modelo de Bloomberg, frenando la necesidad de gas para producir electricidad.
La destrucción de la demanda en los últimos meses ha ayudado a equilibrar el mercado del gas. Algunos consumidores industriales en Europa redujeron o detuvieron la producción porque no querían pagar precios altos, mientras que las naciones emergentes como Pakistán y Bangladesh dejaron de importar GNL porque ya no podían permitírselo.
El impacto en China de un aumento en los casos de covid debería sumarse a la imagen apagada, manteniendo la demanda de gas más baja allí durante los próximos meses, según los comerciantes.
Aún así, existen riesgos por delante de cualquier episodio inesperado de clima extremo. Una ráfaga prolongada de frío a fines del invierno podría agotar los inventarios de gasolina y catapultar los precios del combustible al alza. Las empresas de servicios públicos pronto también deberán comenzar a planificar para evitar la escasez nuevamente el próximo invierno a medida que se adaptan a la falta de combustible ruso.
(Actualizaciones con el pronóstico de EE. UU. a partir del octavo párrafo).
Lo más leído de Bloomberg Businessweek
©2023 Bloomberg LP