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El año pasado, los gigantes tecnológicos realizaron recortes masivos en sus valoraciones públicas y privadas, ya que los inversores repentinamente comenzaron a temer las posibilidades de Silicon Valley de prosperar en lo que podría convertirse en una recesión masiva.

Al igual que Freddy Krueger, esa pesadilla ahora se está convirtiendo en realidad : Salesforce, la compañía de software en la nube que hace menos de un año se jactaba de su capacidad para sobrevivir a una recesión del mercado, anunció el miércoles que recortará el 10% de su personal, lo que representa aproximadamente 7.000 puestos de trabajo y el cierre de algunas de sus oficinas.

El hecho de que estos recortes se produzcan solo cuatro días después del año es la señal más clara hasta ahora de que para la tecnología, lo peor aún está por venir, incluso después de todo el dolor y el drama del año pasado.

Sin duda, gran parte de la situación de Salesforce no tiene nada que ver con las tendencias más amplias del mercado. La compañía ha visto cómo se desacelera el crecimiento de sus ingresos, ha perdido altos ejecutivos como el ex codirector ejecutivo Bret Taylor, y todavía está lidiando con megafusiones de integración total como su compra de Slack por $ 27.7 mil millones (cuyo fundador también acaba de dejar Salesforce).

Pero hay una tendencia más grande en juego. Los analistas dicen que Salesforce, Microsoft y otras empresas de tecnología orientadas a los negocios están mirando hacia abajo, a los clientes que recortan sus presupuestos de TI. A medida que se ralentiza el flujo de dinero hacia sus arcas, espere recortes de costos más profundos, medidas de austeridad más severas y tal vez incluso más despidos.

No todo son malas noticias: los analistas de Bernstein consideran que « la nube debería ser el segmento más defensivo de las grandes tecnologías », incluso en medio de todas estas macrotendencias, dado que es poco probable que las empresas abandonen por completo su dependencia de los principales proveedores de plataformas, incluso en el peor de los casos. escenario económico del caso.

Dicho esto, empeorará antes de mejorar.

En este momento, los ejecutivos de TI están reevaluando toda la nueva tecnología en la que invirtieron durante los últimos dos años. La prisa por trabajar a distancia al comienzo de la pandemia significó que las empresas compraran toneladas de nuevas herramientas de software en la nube. En su prisa por registrarse para obtener nuevas suscripciones y licencias de aplicaciones como Zoom o Notion, no siempre se tomaron el tiempo para considerar cómo podrían sumar esas facturas mensuales por usuario.

« Los ejecutivos están en una niebla de guerra en torno a la visibilidad de la demanda y no quieren ser los primeros en caminar por el tablón del conservadurismo », escribió Alex Zukin, analista de Wolfe Research, en una nota reciente a los clientes. « Los compradores de software están asustados, no solo porque tienen menos presupuesto, sino porque es posible que no tengan trabajo ».

Los analistas también dijeron que es difícil predecir cuánto caerá el gasto dado que la nube en su conjunto es relativamente nueva, ya que solo surgió durante la Gran Recesión. Están de acuerdo en que el gasto en infraestructura básica de la nube seguirá siendo prácticamente el mismo, dado que es una necesidad. Sin embargo, los complementos y las herramientas de software en la nube que no son « de misión crítica » sufrirán recortes.

« No todo el gasto en infraestructura en la nube es de misión crítica », escribieron los analistas de Bernstein. « Aquí estamos viendo empresas degradando, auditando licencias y efectivamente ‘dimensionando’ sus planes de infraestructura en la nube : Amazon está trabajando de manera proactiva con sus clientes ».

Eso también significa que los planes de las empresas para migrar a la nube se desacelerarán en los próximos meses, dijeron analistas de Bernstein y RBC.

« Las empresas se están enfocando cada vez más en racionalizar los costos de la nube y reducir el gasto en proveedores específicos », escribieron los analistas de RBC. Para los grandes proveedores de infraestructura en la nube, eso significa que más clientes adoptarán una estrategia de múltiples nubes para reducir los costos, escribieron.

Para los proveedores de software, es probable que cualquier empresa que ofrezca una sola herramienta en lugar de una plataforma experimente recortes, dijo RBC. Sin embargo, los despidos recientes de Salesforce son una señal de que incluso las plataformas pueden no considerarse tan críticas como lo eran hace un año.

En última instancia, los analistas dijeron que las empresas se están preparando para un mal comienzo de 2023. Los analistas de RBC esperan más despidos en el futuro. También dicen que es un desafío predecir completamente las cosas dado que muchas empresas no han brindado orientación para el próximo año.

« Con la temporada de ganancias del tercer trimestre en el espejo retrovisor, los inversionistas todavía se preguntan cómo será el próximo año y con solo un puñado de compañías que apuntan hacia el próximo año, 2023 es en gran medida una incógnita », escribieron los analistas de RBC.

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