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Un juez que supervisa el caso penal federal contra el representante George Santos de Nueva York celebró una audiencia secreta con las tres personas en apuros por su fianza de $500,000, según un nuevo expediente judicial, haciendo todo lo posible para mantener sus identidades en secreto.

Santos fue procesado en un tribunal federal en Long Island el 10 de mayo y se declaró inocente de una acusación penal de 13 cargos en la que los fiscales federales alegaron que robó fondos de donantes políticos destinados a gastos de campaña, tomó ilegalmente pagos de desempleo por la pandemia y mintió al Congreso sobre finanzas. formularios

La jueza federal Anne Shields permitió que Santos fuera liberado con una fianza de $500,000 que sería firmada conjuntamente por tres fiadores diferentes que garantizarían los fondos de la fianza.

Los nombres de los patrocinadores de la fianza no fueron revelados en la audiencia de lectura de cargos. Y en las dos semanas posteriores, los documentos de la fianza no han aparecido en el expediente judicial público, una desviación de la práctica normal en los casos penales.

En una carta presentada ante el tribunal el miércoles, Dana R. Green, abogada de The New York Times, dijo que el tribunal celebró otra audiencia con los patrocinadores que se mantuvo en secreto.

“Entendemos que el Tribunal también celebró al menos una audiencia posterior con los fiadores”, escribió Green. « Sin embargo, parece que estos procedimientos de fianza no estaban abiertos al público y no aparece ningún registro de la audiencia en el expediente ».

No está claro si la audiencia fue supervisada por Shields o por la juez federal de distrito Joanna Seybert, a quien se asignó el caso de Santos desde entonces. La carta del Times le pide a Seybert que revele todos los registros de la fianza, así como la transcripción de la audiencia sellada con los patrocinadores de la fianza.

Los acusados ​​penales a veces piden a los jueces que mantengan bajo sello los nombres y otros detalles personales de los patrocinadores de sus bonos. En el caso penal contra Sam Bankman-Fried, los abogados del exdirector ejecutivo de FTX le pidieron al juez que supervisaba su caso que mantuviera en secreto los nombres de las dos personas que garantizaban su paquete de fianza de $250 millones.

le pidiera al juez que revelara sus nombres, argumentando que eran de interés público, el juez finalmente hizo públicos los nombres. (Los garantes de bonos de Bankman-Fried son Larry Kramer y Andreas Paepcke; ambos tienen vínculos con la Universidad de Stanford, que emplea a sus padres).

A diferencia del caso Bankman-Fried, no hay registro público de que el abogado de Santos pida que los nombres de los patrocinadores de la fianza permanezcan sellados. El abogado de Santos, Joseph Murray, y un portavoz de la oficina del Fiscal Federal en el Distrito Este de Nueva York se negaron a comentar.

El secreto que rodea a las identidades de los tres garantes significa que el público no tiene forma de saber quién se asegura de que Santos, un funcionario electo, pueda permanecer fuera de la cárcel antes de un juicio por los cargos penales en su contra.

“El interés público en la apertura es particularmente fuerte en este caso. Los registros de garantía se relacionan con tres personas que han comprometido grandes sumas de dinero para garantizar que el representante Santos pueda permanecer en libertad, en espera de más procedimientos”, escribió Green en su carta del miércoles. « Esto presenta una oportunidad obvia para la influencia política, dada la posición electa del representante Santos y su dependencia de estos fiadores ».