Los investigadores encontraron que, en general, al 66 % de los blancos se les recetaron medicamentos de segunda generación en comparación con el 64 % de los pacientes negros e hispanos, y el 56 % de los pacientes nativos de Hawái y otras islas del Pacífico. Foto de DG/Pixabay
Los adultos estadounidenses que tienen epilepsia y son negros o hispanos tienen menos probabilidades que los adultos blancos de que les receten los últimos medicamentos, según una nueva investigación.
« Si bien encontrar el medicamento adecuado suele ser un proceso de prueba y error que se basa en el individuo, los estudios han demostrado que el uso de medicamentos más nuevos mejora los resultados, y algunos medicamentos más nuevos tienen menos efectos secundarios », dijo el autor del estudio Wyatt Bensken, un investigador de disparidades de salud en la Universidad Case Western Reserve en Cleveland, Ohio.
« Estos resultados muestran que una proporción considerable de personas podría no estar en un régimen de tratamiento óptimo, y las diferencias parecen reflejar claras desigualdades raciales y étnicas en la atención », añadió Bensken.
Los investigadores estudiaron el problema utilizando datos de Medicaid para adultos en 15 estados que surtieron al menos dos recetas de medicamentos para la epilepsia entre 2010 y 2014.
Esto incluyó a más de 78,000 adultos, incluidos 17,700 negros, más de 9,300 de origen hispano y más de 1,100 nativos de Hawái o de las islas del Pacífico.
Los datos mostraron que el 26% tomaba medicamentos más antiguos de primera generación, como carbamazepina, fenitoína y ácido valproico. Otro 65% tomaba medicamentos más nuevos de segunda generación, como gabapentina, lamotrigina, levetiracetam y zonisamida. En total, el 9% tomaba medicamentos de tercera generación aún más nuevos, como lacosamida y perampanel.
Los investigadores encontraron que, en general, al 66 % de los blancos se les recetaron medicamentos de segunda generación en comparación con el 64 % de los pacientes negros e hispanos, y el 56 % de los pacientes nativos de Hawái y otras islas del Pacífico.
Alrededor del 11% de los pacientes blancos tenían recetas para medicamentos de tercera generación en comparación con el 10% de los hispanos o nativos de Hawái/isleños del Pacífico y el 6% de los negros, según el informe publicado en línea el miércoles en Neurology Clinical Practice.
Las personas que vieron a un neurólogo para su atención tenían más probabilidades de que les recetaran los medicamentos más nuevos que las que no vieron a un neurólogo, encontró el estudio.
Luego, los investigadores ajustaron otros factores, como la gravedad de la epilepsia o tener otras afecciones de salud o lesiones que podrían afectar las opciones de prescripción. Descubrieron que las personas de raza negra aún tenían un 29 % menos de probabilidades de que les recetaran medicamentos más nuevos que las personas de raza blanca, mientras que los nativos de Hawái/isleños del Pacífico tenían un 23 % menos de probabilidades y los hispanos tenían un 7 % menos de probabilidades.
El estudio también encontró que las personas que tomaban solo medicamentos de segunda generación tenían más probabilidades de tomar todos sus medicamentos según lo prescrito.
« Aunque se necesitan más estudios para comprender estas diferencias y los mecanismos detrás de ellas, estas brechas críticas en la atención podrían representar disparidades que se pueden abordar y que merecen una mayor atención », dijo Bensken en un comunicado de prensa de la Academia Estadounidense de Neurología.
« Los cambios que podrían hacerse incluyen aumentar las derivaciones a neurólogos y explorar si un fármaco más nuevo puede ser tan efectivo como un fármaco más antiguo pero con menos efectos secundarios, lo que podría aumentar la probabilidad de que las personas tomen todas sus dosis », sugirió.
Las personas que no recibieron tratamiento para su epilepsia no se incluyeron en el estudio, una limitación clave. Evaluar quién sigue sin recibir tratamiento podría descubrir desigualdades aún mayores en la atención, anotaron los autores del estudio.
El estudio fue apoyado por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y el Instituto Nacional sobre Salud de las Minorías y Disparidades en la Salud de los Institutos Nacionales de Salud.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. tienen más información sobre la epilepsia.
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