Hoy es la gran inauguración de The Book of HOV, una exhibición de 40,000 pies cuadrados en la Biblioteca Pública de Brooklyn creada en colaboración con Roc Nation. La exhibición gratuita aprovecha al máximo la amplia sucursal Grand Army Plaza de la biblioteca, con el frente de la institución envuelto con sus letras, un mural elaborado por Jazz Grant en el atrio del edificio y seis « zonas » dedicadas a la carrera y el legado del ícono de la música..

La gran revelación ocurrió anoche durante una fiesta previa a la inauguración repleta de estrellas con la asistencia de Jay-Z, Beyonce, sus seres queridos y amigos famosos. Afuera de la biblioteca, una banda (orquestrada por el ingeniero Guru de Jay-Z) tocó una mezcla de jazz de éxitos de Jay-Z como « Roc Boys », « Where I’m From » y « Can’t Knock The Hustle » a un ritmo multitud de espectadores comiéndose con los ojos las llegadas de las celebridades. Los funcionarios de Roc Nation planearon que la exhibición sorprendiera a Jay-Z, pero los informes especulativos a lo largo de la semana pueden haber mancillado su secreto. No obstante, la exhibición, que se puede ver sin una tarjeta de la biblioteca, es una celebración digna del ícono de la música.

La directora ejecutiva de la Biblioteca Pública de Brooklyn, Linda Johnson, le dice a Rolling Stone que la exhibición es una celebración de un habitante de Brooklyn y una oportunidad para alentar a los jóvenes a frecuentar la biblioteca.

“La historia de JAY-Z es una historia única de Brooklyn, y es un privilegio albergar esta exhibición creada como un trabajo de amor por parte de Roc Nation y las personas que lo conocieron y trabajaron con él a lo largo de los años”, agrega. “El Libro de Hov y la tarjeta de la biblioteca de edición limitada atraerán nuevos visitantes a nuestras sucursales, muchos de los cuales pueden no estar familiarizados con la amplia gama de servicios que ofrecemos. Los clientes pueden tomar prestados discos de vinilo, instrumentos musicales, partituras e incluso hacer su propia música o podcast en nuestro estudio de grabación”. BPL también anunció el lanzamiento de una edición limitada de tarjetas de biblioteca que conmemoran cada uno de sus 13 álbumes en solitario.

La exhibición cuenta con miles de artefactos de todo el mundo, incluida la unidad de almacenamiento de 80,000 pies cuadrados de la CEO de Roc Nation, Desiree Perez. Durante mucho tiempo, Pérez había estado tratando de encontrar una manera de curar una galería con sus recuerdos, pero no fue hasta que Johnson la llamó que idearon The Book of HOV, que presenta carretes de música físicos, placas, revistas y periódicos, listas de canciones de conciertos, fotos raras y artefactos únicos como la guitarra que Jay-Z tocó en Glastonbury 2008 en un clásico a pesar de los comentarios anti-rap de Noel Gallagher. Pérez luego colaboró ​​​​con la firma de diseño creativo General Idea Agency, la productora ESM Productions y la firma de diseño ganadora del Emmy Tribe Designs, dirigida por Bruce y Shelly Rodgers.

El diseñador creativo Ian Schatzberg de General Idea Agency dice que las seis zonas de la exhibición son intencionalmente no lineales. “Para nosotros, adoptar un enfoque cronológico nos hizo sentir como si anulara la idea de un futuro”, dice. “La forma en que se desarrolla la historia en el espacio es un enfoque más temático e investigativo”. Él dice que el comienzo del proceso de diseño consistió en que el equipo de Roc Nation habló con « 30 a 35 » de los amigos cercanos y compañeros de negocios de Jay-Z para obtener información sobre cómo diseñar la exhibición. « Nosotros [sourced] esto no solo desde nuestra propia percepción, sino también desde la cultura popular y las personas que han trabajado con Jay. Nos proporcionaron la brújula para evaluar y pensar en los diferentes temas que exploraríamos”.

A partir de ahí, Schatzberg dice que se preguntaron cuál era la mejor manera de utilizar la biblioteca. “¿Cómo orquestas y coordinas la experiencia? ¿Qué ven las personas cuando entran? ¿Cómo está diseñado? ¿Cómo interactúan con diferentes artefactos en diferentes elementos de la historia? él dice. “¿Cómo funciona eso dentro del contexto de la biblioteca y la audiencia existente de la biblioteca? Y luego, ¿cómo desarrollas una experiencia creativa total en términos de dirección de arte visual, apariencia y sensación?

La exhibición, que según Pérez le costó a Roc Nation millones de dólares, comprende seis zonas que llevan el nombre de las letras de Jay-Z. “Did It Without A Pen” llena la sala de grabación de la BPL con 400 libros a los que Jay-Z hace referencia, así como vinilos de canciones que sus productores tomaron como muestra (todas son prestables). « Ganar-Ganar » destaca los esfuerzos caritativos de Jay-Z, mientras que « Business, Man » documenta el espíritu empresarial de Jay-Z. “So Fly” convierte el espacio para niños de la biblioteca en un palacio de aviones de papel, con aviones personalizados diseñados por más de 600 jóvenes de Brooklyn. « HOV Did That » contiene un entrepiso extenso de fotos raras y una habitación paradisíaca con luz azul llena de clips retro de Jay-Z discutiendo cosas que luego se manifestaron. “A Work Of Art Aleady” contiene pantallas grandes que reproducen clips de la era Black Album y una réplica de tamaño real de los estudios Baseline de Roc-A-Fella.

Schatzberg dice que el proceso de diseño tomó alrededor de seis meses. El productor principal Scott Mirkin de ESM Productions dice que el equipo ha estado construyendo la exhibición durante la noche en el BPL desde marzo, y la instalación se volvió más intensiva durante el último mes. Mirkin dice que ha pasado la mayor parte de los últimos cuatro meses “manejando maniáticamente” la operación, y recientemente sacó una sesión de 20 horas que dice que estaba “feliz” de hacer. “Sé que suena loco, pero es un privilegio estar aquí tantas horas al mando de este increíble barco”, dice.

El muro gigante de letras fue el primer indicio de Brooklyn de que se avecinaba algo relacionado con Jay-Z. Si bien parece una pegatina gigante colocada en el edificio por las fauces de la vida, Mirkin describe una instalación gradual y tediosa. “No vas y pegas un gran post-it gigante en un punto de referencia”, bromea. “Los renders [were] nuestra guía, y luego diseñamos soluciones para lograr esos renders”. Mirkin dice que el muro lírico comprende « casi cien » piezas de 4 x 20 hechas de un material que se adhiere con seguridad a la piedra caliza. El material tuvo que ser calentado y enrollado “dos o tres veces” para que el adhesivo hiciera pleno efecto, y Mirkin señaló que la lluvia del 9 de julio retrasó la operación.

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Mirkin tuvo la distinción de tocar casi todos los artefactos que pasaban por la exhibición, permaneciendo de pie en el muelle de carga en nombre de Roc Nation para garantizar una estricta cadena de custodia cuando llegaban los artículos. « Hay un equipo en Roc Nation que ha estado seleccionando esa lista y recopilando esos artículos, y hay documentación muy precisa que dice qué es », dice. « Cada vez [a piece] se mueve, hay gente con eso. Cuando llega aquí, revisamos todas estas cosas para asegurarnos de que estén aquí. Los inspeccionamos, y alguien de la biblioteca está justo ahí.

Tanto Mirkin como Schatzberg hablan de un proceso de colaboración fluido entre el equipo de Roc Nation y la biblioteca. “La biblioteca ha sido un socio increíble”, dice Schatzberg. « Linda y su equipo han sido grandes contribuyentes, amables, acogedores e integrales para el proceso ».

Los invitados no estaban en la biblioteca durante el recorrido inicial de Jay-Z, por lo que no sabemos cómo reaccionó. Pero Mirkin tiene una idea de lo que sucedió : « Cada vez que veo a Jay, está sonriendo de todos modos, así que creo que veremos una gran sonrisa en su rostro », dice. “Y me imagino que va a ser una sensación increíble para él”.