Cuando Madonna conoció a Seymour Stein por primera vez en los años ochenta, fue en circunstancias inusuales. Normalmente, cuando un ejecutivo de un sello discográfico expresa interés en un artista en ciernes, en los inicios de su carrera, las reuniones sobre su futuro y posible asociación en la industria tienen lugar en edificios brillantes de gran altura. Pero una ansiosa Madonna de 24 años conoció al fundador de Sire Records, quien murió el domingo a los 80 años, mientras estaba en una cama de hospital.

Madonna recordó su primer encuentro en una conmovedora publicación de tributo compartida un día después de la muerte de Stein.

“¡Él fue uno de los hombres más influyentes en mi vida ! Él cambió y dio forma a mi mundo. Debo explicarlo”, escribió Madonna en el pie de foto de un carrusel de fotos. La historia dice : “¡Aceché a un DJ llamado Mark Kamin durante un año en un club llamado Danceteria ! A principios de los 80. Finalmente accedió a tocar mi demo de una canción llamada « Everybody » un sábado por la noche. El club estaba lleno. Un hombre de A&R de Sire Records estaba allí : Michael Rosenblatt. Escuchó la música y me preguntó si podía llevarme a conocer a su jefe Seymour Stein. No pude entender las palabras « ¡Diablos, sí !  » ¡Fuera de mi boca lo suficientemente rápido ! ”

Eso nos lleva a la habitación del hospital donde Stein había sido ingresado después de sufrir una dolencia cardíaca, recordó Madonna. “No me importaba. ¡Vamos a Goooooo ! ¡Cuando lo conocí, estaba acostado en una cama de hospital usando sus calzoncillos y un golpeador de esposas ! ¡Tenía una cánula en la nariz y un gotero de solución salina en el brazo ! Estaba sonriendo como el gato de Cheshire”, recordó. “¡Llevaba mi boombox gigante listo para reproducir mi casete para él de inmediato ! ¡Sonrió y se rió cuando me vio y me preguntó si yo era pariente de la Virgen María ! Jajajajajaja. Sabía que nos llevaríamos bien. Le puse la canción un par de veces. ¡¡Él me firmó con su sello discográfico ese día ! ! ”

En 1983, el álbum debut homónimo de Madonna había sido lanzado al mundo a través de Sire Records. “Este momento cambió el curso de mi vida para siempre. Y fue el comienzo de mi viaje como artista musical. ¡Seymour no solo me escuchó sino que también me vio a mí y a mi potencial ! Por esto estaré eternamente agradecida”, escribió la cantante. “Estoy llorando mientras escribo esto. Las palabras no pueden describir cómo me sentí en este momento después de años de luchar y estar en la ruina y de que me cerraran todas las puertas en la cara”.

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En una entrevista de 2013 con la estación WNYC Soundcheck, Stein recordó el día que Madonna lo visitó en el hospital. “Me di cuenta de inmediato, a ella no le habría importado si estaba acostado en la cama en un ataúd, siempre que pudiera firmar un contrato”, dijo. “Ella estaba tan ansiosa por verme y ponerse en marcha como yo por verla a ella. Eso fue muy, muy impresionante para mí”.

Stein también recordó que no todos en la industria estaban tan ansiosos por subirse al tren de Madonna. En particular, señaló que el presidente de Warner Bros. Mo Ostin, y el abogado principal de la compañía, David Berman, « no lo escucharon en absoluto ». Aún así, la presionó e hizo las llamadas correctas.

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“Cualquiera que conociera a Seymour sabía de su pasión por la música y su gusto impecable. Tenía un oído como ningún otro”, concluyó Madonna en su publicación. “Era intenso, perversamente divertido, un poco loco y profundamente intuitivo. ¡¡Querido Seymour, nunca serás olvidado ! ! ¡Gracias ! ¡Gracias Gracias ! ¡¡¡Brillar ! ! !  »

Junto con Madonna, el ejecutivo musical también firmó con los Ramones y Talking Heads durante su carrera. Stein murió el domingo en Los Ángeles después de una larga batalla contra el cáncer, confirmó un portavoz de su familia.