En « Ghosts Again », uno de los muchos momentos introspectivos del decimoquinto largometraje de Depeche Mode, Memento Mori, Dave Gahan canta : « El tiempo es fugaz ». Esta no es una nueva revelación, pero la tranquilidad en su voz se siente fresca. Han pasado más de cuatro décadas desde que el grupo se formó como un cuarteto compuesto en su mayoría por adolescentes deseosos de sumergirse en la naciente cultura del synth-pop con himnos de fiesta como « Just Can’t Get Enough ». Ahora, con solo Gahan y Martin Gore en la alineación luego de la muerte el año pasado del teclista Andy « Fletch » Fletcher, se preguntan : « ¿Cuánto tiempo nos queda? »
La melancolía ha sido durante mucho tiempo una parte importante de la experiencia de Depeche Mode y, salvo en sus primeros días cuando Vince Clarke (luego de Yazoo) dirigía el grupo con canciones de baile despreocupadas, se han especializado en la vulnerabilidad. Esa apertura, una sensación de rendición, es el ingrediente esencial de Depeche Mode ahora. Incluso en su momento más romántico, como en « Disfruta del silencio », han reconocido que reconocer las ausencias en la vida es tan importante como apreciar lo que tienes. Así que no sorprende que el grupo, cuyos dos miembros ahora tienen 60 años, titularan el álbum Memento Mori, un recordatorio amistoso en latín de que morirás (¡no, debes ! ) algún día, y lo eligieron mientras Fletch aún estaba vivo. (La muerte de Fletch no les hizo dudar del título. En cambio, Gore ha dicho : « Lo consolidó »).
Reconocer la mortalidad define gran parte de Memento Mori, pero nunca se siente pesado o tan hosco. Algunas de las pistas incluso suenan optimistas.
En « Wagging Tongue », una rara colaboración de composición de Gahan-Gore, Gahan canta sobre el sentimiento de tristeza « cuando ves morir a otro ángel » con brillantes sintetizadores New Wave que recuerdan los primeros trabajos del grupo. La letra, que Gahan canta siniestramente, podría ser una acusación metafórica de los políticos que necesitan actuar sobre la seguridad de las armas o Gahan podría estar cantando sobre superar los obstáculos personales, pero, de cualquier manera, con el telón de fondo brillante del teclado, las palabras tienen una forma de adherirse. en tu cerebro Y la mejor canción del álbum, « Soul With Me », comienza con una introducción ambiental que recuerda la segunda cara a lo Eno del álbum Low de David Bowie antes de asentarse en un ritmo ligeramente amapola sobre el que Gore canta serenamente : « I’m going where the los ángeles vuelan… y me llevo el alma conmigo” sobre acordes que también construyen Heavenward. La música suena tan suave, casi como ciencia ficción fácil de escuchar, que es fácil dejarse llevar por los acordes mientras se pierden las alusiones de Gore a una escalera al cielo y se despide de esta espiral mortal.
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El dúo también se especializa en la pensatividad. “Before We Drown”, coescrita por Gahan, el baterista Christian Eigner y el multiinstrumentista Peter Gordeno (miembros de la alineación de la gira de Depeche Mode), genera tensión minuto tras minuto, mientras Gahan canta, “First we stand up, then we fall down/We tenemos que seguir adelante, antes de que nos ahoguemos. Los sintetizadores efervescen inquietantemente como fuegos artificiales alrededor de su voz mientras canta las últimas palabras. « Always You » presenta sintetizadores vibrantes y una emulación de tambores de acero enterrados en lo profundo de la pista mientras Gahan pone toda su esperanza en alguien, « Eres todo lo que necesito para seguir creyendo ».
Y en « La gente es buena », una composición de Gore que se siente como la coda perdida hace mucho tiempo de « La gente es gente », Gahan se recuerda a sí mismo que, a pesar de todos los males del mundo, se supone que la gente es buena. La música, que se construye capa sobre capa, recuerda el sonido del grupo de mediados de los ochenta de Black Celebration y Music for the Masses; “Todo estará bien con el tiempo”, ofrecen, antes de volver al mensaje original : “Sigue engañándote con que la gente es buena”.
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Ocasionalmente, la sensación de ausencia en las canciones resulta abrumadora; el estribillo de « Caroline’s Monkey » es brutalmente escaso y forzado, mientras Gahan canta sarcásticamente, « Doblar es mejor que perder/Arreglar es mejor que sanar » antes de aterrizar finalmente en « a veces ». Pero sobre todo, el grupo empaqueta sus pensamientos oscuros en formas que rinden tributo a su pasado mientras reconocen los fantasmas que acechan el presente y los espíritus por venir.