Mirar el reloj mientras intenta conciliar el sueño exacerba el insomnio y el uso de somníferos, según una investigación de un profesor de la Universidad de Indiana, y un pequeño cambio podría ayudar a las personas a dormir mejor.

La investigación, dirigida por Spencer Dawson, profesor asistente clínico y director asociado de capacitación clínica en el Departamento de Psicología y Ciencias del Cerebro de la Facultad de Artes y Ciencias, se enfoca en una muestra de casi 5,000 pacientes que se presentan para recibir atención en una clínica del sueño.

El insomnio afecta entre el 4 y el 22 % de los adultos y está asociado con problemas de salud a largo plazo, como enfermedades cardiovasculares, diabetes y depresión.

Los participantes completaron cuestionarios sobre la gravedad de su insomnio. También se les pidió que reportaran cualquier diagnóstico psiquiátrico. Los investigadores realizaron análisis de mediación para determinar cómo los factores se influenciaban entre sí.

dijo Dawson. « A las personas les preocupa no dormir lo suficiente, entonces comienzan a estimar cuánto tiempo les llevará volver a dormirse y cuándo deben levantarse. Ese no es el tipo de actividad que es útil para facilitar la capacidad de dormirse ». dormido : cuanto más estresado esté, más difícil le resultará conciliar el sueño ».

A medida que crece la frustración por el insomnio, es más probable que las personas usen ayudas para dormir en un intento por controlar su sueño.

Los resultados se publican en The Primary Care Companion for CNS Disorders. Otros coautores son el Dr. Barry Krakow, profesor de psiquiatría y salud conductual en la Facultad de Medicina de la Universidad Mercer; Patricia Haynes, profesora asociada en la Escuela de Salud Pública Mel and Enid Zuckerman de la Universidad de Arizona y Darlynn Rojo-Wissar, becaria postdoctoral en la Escuela de Medicina Alpert de la Universidad de Brown.

Dawson dijo que la investigación indica que una intervención conductual simple podría brindar ayuda a quienes luchan contra el insomnio. Da el mismo consejo a cada paciente nuevo la primera vez que se encuentran.

« Una cosa que la gente podría hacer sería dar la vuelta o tapar su reloj, deshacerse del reloj inteligente, quitar el teléfono para que simplemente no estén mirando la hora », dijo Dawson. « No hay ningún lugar donde mirar el reloj sea particularmente útil ».

Con 15 años de investigación y experiencia clínica en el campo del sueño, Dawson está interesado en comparar las experiencias de sueño de las personas con lo que sucede simultáneamente en sus cerebros. Capacita y supervisa a estudiantes de doctorado en el Programa de Ciencias Clínicas del Departamento de Psicología y Ciencias del Cerebro.