Los pacientes con depresión resistente al tratamiento tienen un 23 por ciento más de riesgo de muerte que otros pacientes deprimidos. También tienen el doble de atención ambulatoria y pasan el triple de días en atención hospitalaria. Estos son los hallazgos de un nuevo estudio publicado en JAMA Psychiatry por investigadores del Karolinska Institutet y otros lugares, quienes concluyen que es importante identificar a los pacientes en riesgo de desarrollar depresión resistente al tratamiento.

La depresión es la principal causa de discapacidad funcional en todo el mundo. Los tratamientos más habituales son los antidepresivos o la psicoterapia. Muchos pacientes necesitan atención durante meses o años, pero una parte significativa de los pacientes nunca se recupera a pesar de dos intentos de tratamiento bien implementados. Tienen lo que comúnmente se llama depresión resistente al tratamiento.

Investigadores del Instituto Karolinska y el Centro de Investigación Psiquiátrica ahora han examinado los efectos de la depresión resistente al tratamiento en la región de Estocolmo tanto a nivel individual como social, algo que no se había estudiado en la misma medida anteriormente.

Pacientes examinados alrededor de Estocolmo

En el estudio de observación basado en la población, los investigadores utilizaron datos de varias fuentes, incluida la base de datos de atención médica administrativa de la Región de Estocolmo y la Agencia Sueca de Seguro Social. Se incluyeron en el estudio más de 145.000 pacientes con depresión en la región de Estocolmo.

Habiendo identificado 158 000 episodios depresivos en estos pacientes entre 2012 y 2017, de los cuales más de 12 000 fueron de naturaleza resistente al tratamiento, los investigadores pudieron sacar una serie de conclusiones sobre lo que caracteriza a los pacientes con depresión resistente al tratamiento.

« Descubrimos que el grupo resistente al tratamiento usó el doble de recursos ambulatorios, tuvo el doble de licencia por enfermedad, pasó el triple de días en el hospital y tuvo una tasa de mortalidad 23 por ciento más alta que los pacientes con depresión que responde al tratamiento ». dice Johan Lundberg, profesor adjunto de psiquiatría en el Departamento de Neurociencia Clínica y jefe de la sección de trastornos del estado de ánimo en la Clínica de Psiquiatría del Norte de Estocolmo.

También encontraron una mayor comorbilidad con otras afecciones psiquiátricas, como el síndrome de ansiedad, el insomnio, el síndrome de abuso de sustancias y las autolesiones en el grupo con depresión resistente al tratamiento.

La gravedad de la depresión es un predictor importante

Los investigadores descubrieron que el riesgo de desarrollar depresión resistente al tratamiento ya se podía predecir en el primer diagnóstico de depresión. Con mucho, el factor pronóstico más importante fue la gravedad de la depresión autoevaluada.

« Nos beneficiaría identificar a los pacientes en riesgo de desarrollar depresión resistente al tratamiento, ya que causa mucho sufrimiento personal y es una carga para toda la sociedad », dice el profesor Johan Lundberg.

Los pacientes con depresión resistente al tratamiento tardaron en promedio un año y medio en someterse a los dos intentos de tratamiento, varios meses más de lo recomendado para evaluar la eficacia de un tratamiento para la depresión. El profesor Lundberg dice que un reemplazo más frecuente de los tratamientos ineficaces probablemente sería de gran ayuda para este grupo de pacientes.

« Estamos hablando de un grupo de pacientes con un consumo sustancial de atención médica que podría identificarse antes que hoy al aumentar el uso de escalas de calificación de la gravedad de los síntomas. Según los resultados del estudio, su atención y tratamiento podrían mejorar si su médico reemplazó los tratamientos ineficaces más rápidamente y utilizó con más frecuencia los tratamientos recomendados para la depresión resistente al tratamiento, como el litio, que en el caso del material de estudio », dice el profesor Lundberg.

El estudio fue iniciado y financiado por la Región de Estocolmo y se llevó a cabo en asociación con la empresa farmacéutica Janssen-Cilag.